“鸭梨山大”传闻被证实

馨立

压力路径

当人感受到压力，身体会激发下丘脑释放荷尔蒙（红色箭头），包括肾上腺素和皮质醇（黄色箭头）。虽然紧张感过去后，身体的压力应对系统会自我调节，但长期的压力会严重损害身体，引发一系列严重的健康问题。

如今，精神压力被普遍戏称为“鸭梨山大”。在专家看来，这种“戏称”对缓解精神压力是非常有益的。人所共知，巨大的精神压力损害健康，而对此的传闻和论证也几乎无处不在。最新消息是超度的精神压力还会损害神经细胞和免疫系统。

荷兰UV大学的医学科学家尼科尔·沃古泽恩斯的研究表明，强大的精神压力会促使人体内的激素（荷尔蒙）和皮质醇大量产生，致使一些65岁以上的老人死于心血管疾病。他甚至还发现：皮质醇产生水平高于30%人群的死亡率是那些低于30%人群的5倍。

自然灾害也可以证实精神压力所造成的后果。1994年洛杉矶大地震给不少人造成极大的心理恐惧状态，当时因心脏病突发而死亡的人数大幅飙升，是平时的2至5倍。9·11恐怖袭击事件发生后的第二个月，美国各大医院使用心脏电击以抢救危重病人的次数是平时的2至3倍。另外，工作劳累过度的人群，如超过50小时工作量的人要比那些工作40小时人罹患高血压的概率多13％以上。研究还表明，那些当权决策者人群即使在睡眠中也会升高其血压。

精神压力损害健康有两种基本方式：一是导致不健康的生活习惯，如睡眠不佳、懒于锻炼、吸烟，吃不健康食物（尤其是高糖高脂肪食品）等，这些属人为因素。美国心脏协会报道说，有20％的人时刻担心精神上的压力会影响他们健康，36％的人处理压力的方式就是饮酒和进食，结果导致额外的心脏病发作。二是造成内分泌失调，体内多个器官组织系统致病，更会导致脑部的下丘脑肾上腺发送不准确信息而释放皮质醇，过渡释放虽不直接威胁体内其他脏器，但焦虑状况长期不减，皮质醇上升会引发慢性炎症，尤其是关节炎会日趋严重甚至恶化，并引发免疫系统内被称为细胞因子的蛋白质大量释放，这种现象会造成与年龄的相关人群的疾病如阿尔茨海默瓦症，帕金森症及Ⅱ型糖尿病等。

长时间、高强度的精神压力和焦虑可能给身体带来的麻烦——

哮喘症：这种呼吸道炎症可能日益严重，肺部发炎率可能达到27％。

心血管疾病：压力可能会增加血液中被称为IL－6的炎症分子，这会促进动脉粥样硬化，使被称为斑块的动脉脂肪储存的炎症分子破裂，最后导致突发心脏病或中风。

高胆固醇：胆固醇会随着精神压力而升高，因为压力鼓励体内更多的能量去战斗或逃离，包括脂肪酸、葡萄糖，这两种物质会导致肝脏分泌更多的低密度脂蛋白或坏胆固醇。

免疫系統受损：系统内细胞不断受损，因而患流感及其他病毒性疾病可能性增大，会引起人类乳头状瘤病毒（HPV）感染而罹患宫颈癌等恶性肿瘤。

艾滋病响应削弱：精神压力会使艾滋病病毒复制更迅速，血样为艾滋病阳性携带者更容易进展为艾滋病。

老年痴呆症风险增加：瑞典哥德堡大学的科学家在35年中跟踪随访1400名女性，了解她们的心理压力状况，在1968年、1974年、1980年、1992年和2000年的痴呆症状调研中，反复遭受压力的女性人数均达到了65％，最终多数人变成痴呆症。

早衰：心理压力也会延伸到DNA中，在染色体末端的“端粒”，由于压力的促就，“端粒”长度严重缺乏，细胞停止分裂，长期如此，“端粒”短而少酶，使人变得早老早衰。

伤害下一代：压力也可以跳跃代沟，母亲在怀孕期间承受压力会使孩子的免疫系统发育超速，结果导致孩子获得患气喘和尘肺的高风险。

（编译自SATURDAY EVENING POST）