肖胜利 郑好望 齐利华
(西安通信学院数理教研室,陕西 西安 710106)
如图1所示,让自然光穿过一个起偏器后再穿过1/4波片,以光线为轴转动起偏器,从1/4波片射出的光既可是椭圆偏振光,也可是圆偏振光或者线偏振光.所有的大学物理教科书,如文献[1],[2],都认为当θ=±π/4时可获得圆偏振光.可是实验发现获得圆偏振光时θ并不精确地等于±π/4,而与波片的材料有关.
图1 获得圆偏振光的光路图
为从理论上解释上述现象,给出折射波与入射波比值的关系式——菲涅耳公式.如图2所示,S 为两种媒质的分界面,左侧媒质的折射率为n1,右侧媒质的折射率为n2,当光线垂直入射时,折射线振幅A2与入射线振幅A1之间的关系为
图2 推导菲涅耳公式示意图
自然光穿过偏振片后成为偏振光,偏振光进入1/4 波片后发生双折射现象,分成o 光(寻常光)和e光(非常光),当光振幅为A 的偏振光到达1/4波片前表面外侧时,其在o、e方向的振幅分量分别为
因为波片前表面外侧是空气,折射率约等于1,前表面内侧是双折射介质,对o光和e光的折射率分别为no和ne,根据菲涅耳公式,透射进入1/4波片内的o光和e光,其振幅分别为
忽略光在波片内的吸收、散射和色散,经过波片后表面透射出的光的振幅分别为
因为要获得圆偏振光,必须A″o=A″e,根据公式(4)可得这时θ角必须满足
其中,no和ne的大小不仅与产生双折射的介质有关,还与入射光的波长有关,故实验时的θ角要根据单色光源的波长和1/4波片所使用的介质来确定.大学物理实验室常用的是针对波长λ=589.3nm 的钠黄光的1/4波片,若介质为方解石,则no=1.6584;ne=1.4864;θ=45°42′.若介质为石英,则no=1.5443、ne=1.5534,θ=44°58′.不难看出,有些情况,θ的取值与θ=π/4相差较小,如石英,这时如果取θ=±π/4,可近似得到圆偏振光.但有些情况,如方解石,θ的取值与θ=±π/4的差别还是相当大的,做实验时要充分考虑这个因素.
获得圆偏振光所利用波片的材料不同,夹角的取值不同,特殊的结论不能作为一般的结果,这就是本文通过讨论所得出的结论.
[1]母国光.光学[M].北京:高等教育出版社,1997.476
[2]姚启钧.光学教程[M].北京:高等教育出版社,2004.340