珑心
月出高空,丝薄的浮云遮住下半角,柔软银白的光辉,映出云底森然的皇宫轮廓。娥公公提了盏白色宫灯,走在空无一人的禁地上,静谧的小道,隐隐地有女人尖笑声从远处传来。
冷宫的朱门落了漆,衔着铜环的狮头锈迹斑驳,推开门,里面阴森骤冷的风涌出来,冰凉透骨。娥公公紧了紧随身携带的物件,是一个精致的雕花檀木盒子,上面的盖子有些松动了,他随手将它合回。
突然,一声闷响,灯笼直直地落下,一道黑影软软地倒了下去,空荡荡的冷宫里寂静无声。
1
西宫永巷里,柳青冥睁着眼睡不着,月光从窗棂里透进来,洒落了一地银霜,此时她本应将嬷嬷给她的那只雕花檀木盒子,送交明妃的。
可是她没有去,窗外的明月渐升至半空,娥公公应该从清辞殿回来了吧?
因为宫里头一直有冤魂索命的传言,所以她宁愿出高价买通娥公公,替她走这一程。
柳青冥不安地翻了翻身,映入眼帘的是莫紫倩绝美的容颜。莫紫倩比她早入的宫,不仅没有架子,还很照顾新入的宫女。
依稀记得初进宫那会,她毕恭毕敬地给管事嬷嬷敬茶,不小心颤了手,冒着热气的茶水荡了几荡。
明明没溅出来,那嬷嬷却仿佛被严重烫伤了一般,猛地站起来,一手揪着她的衣襟,挥起鸡毛掸子就打。她拼命用手挡着脸,掸子便一下一下地抽在手心里,火辣辣的疼,随后脚上、身上,密密集集的落下来。就在她忍无可忍之时,一碧衣女子冲进屋来,身体护挡在前,央求嬷嬷放她一马。那个碧衣女子就是莫紫倩,她总是虚眯着眼,在红肿的伤口抹上跌打酒,说她最看不惯后宫里势强凌弱。
她会在累的时候,递上一杯温水,会在嬷嬷拿她们撒气的时候,替她们辩解。她就像烛火一般,照亮了那一段漆黑的日子。只是这一次,她怕是也无能为力,柳青冥最担心的事情还是发生了,娥公公当晚猝死在冷宫门口,尸首在黎明时分被巡夜的侍卫发现。在他身上还搜出一物,正是柳青冥应当去送的那个雕花檀木盒,而那个木盒却是皇后赐给明妃的珍稀之物。
为此皇后亲自审理此案,大殿里灯火通明,高大的鎏金铜鹤口衔着连枝烛台,金枝上托着数十盏红烛,金色的火焰随着风轻轻摇曳。柳青冥心虚的跪在大殿上,抬眼环周,一群宫女太监低头跪着,一声不吭,安静的有些怕人。
皇后陆心彤坐在高台上,俯视着殿下的宫女,眼睛里露出清冷的光,一番审问后,焦点聚至王嬷嬷身上,一切线索都指明她企图谋害娥公公。
几个侍卫进来将她拉出宫去时,她挣扎着喊冤,柳青冥低着头连大气也不敢出。被拖至半途的王嬷嬷突然指向柳青冥,厉声道:“奴婢最后指派她去的,这事一定和她脱不了干系!”
柳青冥暗叫不好,王嬷嬷是死也要拉个垫背的。此刻听得针芒在背,冷汗直流,若是皇后定下罪来,轻则废去双足,重则性命难保,她大好年华便到此为止了。
身侧却有话音响起,字字惊心:“禀皇后,昨日她身体抱恙,一直在寝房内歇息……”
莫紫倩尚未说完,皇后陆心彤从高台之上走下来,伸展开五指,修长的指甲挑起宫女的下巴:“啧啧,长的真水灵,要是废了手足弃在冷宫里,真是有点可惜了,说吧,为何要谋害娥公公?”
“奴婢没有。”陆心彤细长的指甲嵌进肉里,隐隐作痛,莫紫倩仰着脸,定定地望着她,清澈的眼睛里看不出一丝躲闪慌乱。
“是吗——”悠长的尾音未落,陆心彤小指上的金光闪亮的指甲套,轻轻划过了莫紫倩的脸,柔嫩的肌肤立时现出一道血痕。
柳青冥手心里冰凉一片,紫倩这样做分明是想将注意力从她身上转移开,让她可以脱罪。柳青冥感激的看着她,心想他日,就算衔草结环,也定当报答她今日救命之恩。莫紫倩依旧镇定的重复了那一句没有,陆心彤恼羞成怒,狠狠的扇了她几巴掌之后,命人将她押入天牢候审,娥公公的案子也就此告一段落。
第二日,柳青冥买通了狱卒,进去探示,莫紫倩明显憔悴了很多,脸上又添了几道新的伤痕,见她来了,眼中即刻有了光彩。柳青冥轻轻用棉布擦拭莫紫倩的脸,整条棉纱瞬间被血色染透,莫紫倩疼得呲起牙直吸冷气,柳青冥见紫倩替她受了这么多苦,心疼不已。她紧紧地握住莫紫倩的手,哽咽着说了很多感激的话,但千言万语也难以弥补莫紫倩脸上留下的划痕。其实她一早就知道那个盒子有古怪,小时候,柳青冥就见爹爹做过,盒内暗藏着机关,只要打开盒盖,短细的银针便会破肤而入,针尖所涂的巨毒,足以让人瞬间毙命。就算那晚她去送,明妃死于非命的账,一样会赖到她头上。总之她送也是死,不送也是死,不得已才让娥公公做了冤大头。只是谁知娥公公会死在半路,她差点被误认为凶手,处以刑责。
难得的是紫倩竟愿冒性命之危,出手相救,单这一份恩情,便是她几世也难休得的福份,她一定要紧记心间,备加珍惜这份真情。
2
莫紫倩脸上的伤尚未愈合,皇上的圣旨却意外临至。入宫六月有余,得皇上召见的秀女寥寥无几,若是谁先得到召见,便是抢得了先机。
只是圣旨上指定的人却不是她,而是——莫紫倩。
展开金色的锦帛,柳青冥一字一句的读,莫紫倩紧紧咬着下唇,红肿的脸颊被白色的棉带团团包缠住,看不出之前姣好容貌。短短几句读完,莫紫倩摇了摇头:“我不去。”
柳青冥急了,戳了戳她的脑门,教诲道“你呀,就是太善良,太单纯,这后宫里争得你死我活,为了什么?还不是为了能得到皇上宠幸,脸伤未愈又如何,怎么着也得先试试呀!”
莫紫倩扬起脸,目光清澈:“还是你去吧,我们姐妹谁得势都一样,只要姐姐封了贵妃,不要忘了妹妹就好。”
柳青冥推脱了几次,终是应下了。
是夜,柳青冥沐浴更衣,金黄的流苏随着轿子晃晃荡荡,一路出了永巷。轻罗曼帐里,柳青冥薄纱软玉,怀抱一把琵琶,妖娆妩媚,纤指掠过之处,有如念珠落入玉盘般之声清脆悦耳。
皇上抱着玉人,并不曾记得钦点的莫紫倩长的是什么模样,只知道怀中的这个可人儿,正合了他的心意。
长夜寂漫,春宵其短,柳青冥深谙取悦之术,娇声啼啼使得龙心大悦。柳青冥被封为才人后,便处处托关系,试着将紫倩从牢狱里救出来,但碍于陆心彤在后宫强大的势力,一直都未能如愿。
转眼寒冬将至,监牢里阴冷潮湿,柳青冥去探望过几次,紫倩比以前显得越发的瘦了。虽然送去了足够的棉被,但是牢房四处通风,她怕若是入冬前,紫倩还不能出狱的话,会撑不过这个冬季。
柳青冥几次三番央着皇上将莫紫倩赐给她,做为贴身待婢,皇上口上答应,却迟迟未见行动。几经周折,她才知道又是陆心彤在从中作梗,以莫紫倩为疑犯为由,迟迟不肯放人。
听说陆心彤又推迟了足以还紫倩清白的复审时,柳青冥顿时怒火中烧,其他事针对她也就算了,单单这一件,绝对不行。紫倩的身体一向虚弱,万一冻出风寒,可怎么办?
柳青冥立刻遣人将些稀有的西域饰品送去凤仪阁,本想疏通疏通,却没有想到陆心彤大大方方收了,人却仍旧不放。
吃人不吐骨头的妖精,柳青冥恨恨的想,明明是她想借刀杀人,害死明妃,计划落空后随便找几个人来顶罪,居然还满口的仁义道德。
说什么放了莫紫倩,娥公公在天之灵一定无法安息,真是不要脸,柳青冥想,最不能安息的应该是明妃才对。
当初明妃和陆心彤是很要好的,明妃被封为贵妃时,陆心彤那时只是个不起眼的宫女。
但明妃很照顾她,一直将她留在身边。
因为皇上常来明妃寝室,陆心彤便使了媚术,诱得圣宠。
突然一日,一夜之间,明妃的青丝竟化做雪般银白,面容也苍老如妪,于是渐渐失了恩宠。
陆心彤自然顶替了明妃之前的位子,好在她念着明妃的恩情,也时不时会赏赐些东西给明妃,皇上见她这般重情义,于是更加看重她,将后宫都交给她打理。
只不过她是猫哭耗子---假慈悲,柳青冥知道陆心彤工于算计,心里根本容不得明妃,不然也不会设个局,目的就是想害死明妃。
再去探望紫倩的时候,树上的叶子已经落光了,柳青冥带了她最喜爱的梅花糕,紫倩欢天喜地的拆开纸盒,吃得津津有味。
看着紫倩舔着手指,神色满足的样子,柳青冥心里有些堵,现在坐在牢里的本应是她,住在絮安宫的应是紫倩。
在紫倩面前,她总有一种抢了别人的东西的感觉,她的确是亏欠紫倩太多太多了,柳青冥叹了一口气,说起外面的情况。
紫倩咬着梅花糕,突然睁圆了眼睛,含糊不清的说,要扳倒陆心彤,就一定要得到明妃这颗棋。柳青冥也觉得有道理,特意抽空去了冷宫,却无功而返,明妃被割去了舌头,神志有些异常。
从冷宫里回来后,次日便密密实实下了一场春雪。柳青冥正捂着镂空花绣暖炉取暖,瞥见陆心彤来势汹汹赶来,心下了然。
想必是因为昨日去了冷宫,见了明妃,怕她问出些把柄落,特地亲自来看看的。
柳青冥立时换上亲和的笑容,迎了出去,寒喧过后,陆心彤亲手将一包上等龙井茶递到柳青冥手中,言语温柔。柳青冥接过,抬手将藤架上摆放的银盏玄雨瓶取下,那是皇上上月刚赐给她的古器。陆心彤见柳青冥肯和她站在同一条线上,立即舒展笑容,伸手接过。柳青冥却在她接住白瓷瓶的那一刹那松了手。
“咣”一声清脆在裂瓷声,光洁的白瓷顿时碎了一地。柳青冥立即露出一副委屈的模样:“姐姐,就算你不喜欢妹妹送的东西,也别把地上摔呀,那可是皇上最心爱的银盏玄雨瓶。”
3
陆心彤当然看得出她是故意的,目的只是想借个名目,到皇上那儿去告御状。她在后宫这么多年,从来都是呼风唤雨,今天低声下气来示好,居然敢摆她一道?
不就是想告她嫉妒,告她仗势欺人吗?好呀,看谁斗得过谁。
陆心彤生生将那口怨气咽下,起驾回宫,却被柳青冥拦了下来。
“啪”一巴掌扇过去,陆心彤脸上立时多出五道红色的指痕:“记着,这是替紫倩还给你的。”
陆心彤拭去嘴角的血渍,冷笑道:“你这样费尽心思,就是为了她?值得吗?!你还不知道她脸上的伤疤是假的吧?以她的美貌,你有几分把握能打赢她?”
柳青冥愣在原地,耳边飘过的是陆心彤妖娆的声音:“不信啊?你这么聪明,一验就知真假了。要知道,彼此照应的应当是我们两个。”
难怪最近几次去探望紫倩的时候,她总说脸还没好,却不曾见她拆下过脸上的纱布。不过,她为了维护自己,做了那么大的牺牺牲,又何必在这种小事上隐瞒?况且就算她真的隐瞒,柳青冥也是不信的。陆心彤这么说也不过想挑唆她们姐妹关系,她怎么可能那么轻易就会相信那些话。紫倩出狱那天,柳青冥特地让皇上陪自己一起给紫倩接风洗尘。
沐浴过后,两人对镜描眉,菱花潭玉镜里映照出一张明媚动人的脸,和一张满是伤疤的脸。莫紫倩执着桃木镶玉梳,一下一下的梳着柳青冥的长发,若是当初她没有替柳青冥顶罪,如今的容貌定然比镜中人更美艳。
“啪!”梳妆台上的翡翠珠玉步摇掉到地上了,接着便听到柳青冥焦急的声音,那支步摇是她最心爱的头饰。莫紫倩赶紧俯下身去捡,抬头时却撞到了柳青冥的手,手中的滚烫的茶水迎着脸打落下来。
莫紫倩一声凄厉的叫唤,伸手捂住眼睛,听见柳青冥抱歉的说:“茶盏不小心撞翻了,都怪姐姐,没拿稳。”
柳青冥俯下身来,小心的揭开她的手,查看伤势,纤细手指下的脸,已然面目全非。
紫倩之前确是毁了容的,如今伤口被沸水再度烫开了口子,一道道像孩子的口一般,咧开着嘴,脓血和着茶水流满了整张脸。
柳青冥伸手想扶起莫紫倩,却被她一把甩开:“就算之前我没被毁容,这一次也被彻底毁掉了!这次你安心了吧。”
柳青冥讪讪的干笑了两声:“看你说的,姐姐不是故意的,妹妹侍奉了这么多年,劳苦功高,等你半年期满,就在宫外给你寻个好人家,让你风风光光的出嫁。”
絮安宫内夜色如水,漫过殿中,黑暗里,莫紫倩伸手捂住满是瘸痂的脸,委屈的流下泪来。想到刚出狱,青冥就用这种方式来试探自己,她的心就像被针锥扎了一般,钻心的痛。她付出了这么多,竟连一点点信任都换不来吗?一行行热泪滚落下来,打湿了青丝底下的绣花烟雨枕。
突然有烛火亮起,柳青冥将烛台放到桌上,柔声道:“是不是还在怪姐姐?”
莫紫倩不说话,柳青冥从怀中掏出一把匕首,递给她:“今天姐姐真是无心的,若是妹妹不信,就拿这把刀划破姐姐的脸,如果这样做,可以让妹妹消气的话。”
柳青冥的眼睛里闪着泪花接着说:“其实,你为我做的每一件事,我都紧紧的记在心上,没有你,就没有现在的我,我发誓,以后我会好好对你,否则的话,天打五雷轰!”
莫紫倩厌倦了宫中的争斗,轻叹了一声说:“若是你得了后位,便送我出宫去吧。”
4
絮安宫中有宫女一夜白头的流言传得沸沸扬扬,据说和明妃当年的症状一模一样。
轻罗帐里,柳青冥双手缠在皇上的脖颈上,泪眼婆娑。“皇上,你可要为臣妾做主呀。”皇上见美人哭得梨花带雨,不明所以,立时慌了手脚。
“莫非皇上还不知明妃的传言?”柳青冥眨着一双销魂的眼睛。
“什么传言?难道要朕日夜寸步不停的陪着爱妃吗?”
臣妾有那么贪心吗?柳青冥嗔怪道,将陆心彤的茶叶呈上前:“那名宫女就是吃了这包茶,才出事的。”
“哦?”皇上接过茶叶,翻来覆去的看。肉眼自是看不出异样,里面含有一种西域罕见的毒药,这种毒药不会至人于死地,却能让皮肤迅速衰老,在西域,它有个好听的名字叫云初微。
“当年明妃就是喝了这种毒药,才会一夜白头的,陆心彤她害了明妃,如今又来害臣妾,皇上,你一定要为臣妾做主呀。”柳青冥哭哭啼啼。
皇上面色凝重:“陆皇后不可能做这种事吧?”
柳青冥指着茶叶:“皇上只需问问御医,里面是不是放了云初微,再看一看明妃是不是因为服食了云初微而在当年一夜白头的,便知是不是陆皇后所为了。”
只见皇上沉吟了半晌,起身更衣后,匆匆出得殿去。
柳青冥立即唤上紫倩,两人也一同赶去御书房,相信此时,那里已经在上演一场审奸记。
御书房内,御医们正仔细检查那包龙井茶,陆心彤中跪在地上,泪水涟涟:“皇上,你相信我,我真的没有做过,是有人,有人故意陷害臣妾呀。”
如今明妃死无对证,她要怎么说都行,况且,这一次的确是柳青冥那个贱人陷害她,这回她定趁机好好治治这个小蹄子。柳青冥进来门来,见皇上一直愁眉不展,迟迟不肯下定论,似乎还念及与陆心彤的恩情,心中焦急不已。
其实陆心彤送来的茶根本没有问题,是紫倩命人在里面放了云初微,然后故意让那宫女喝下,又在后宫里散播谣言的。这么做就是为了栽赃给陆心彤,引出数年前明妃一年白头的真相。
此时御医已验出茶包里含有云初微,并通过尸检,证实明妃也曾因服用过大量的云初微,才导致面部皮肤的衰老萎缩。陆心彤却矢口否认,咬定这件事与她无关,还泪眼汪汪的望着柳青冥说,有人陷害她。摆明想利用这次机会,反咬柳青冥一口。
“皇上,臣妾怎么会傻得自己害自己呢?如果您不信,臣妾可以证明。”柳青冥说着伸手抓了一把茶叶,就往口里塞。
皇上见状,死死抓住她的手,爱怜道:“爱妃千万别做傻事。”陆心彤看见皇上抱着柳青冥,温言软语,顿时妒火中烧,正待发作。
突然莫紫倩推门而入,是云初微入宫的签收字据,虽是副本,但上面陆心彤的私人印章和手印却是仿冒不了的。柳青冥知此时大局已定,气定神闲的靠在皇上的肩膀上,挑眉看向萎顿的陆心彤。
那日陆心彤被强行喂服了云初微之后,打入了冷宫,以后每逢寒暑,心腹便会疼痛难忍,九寒九热十八载后,生命也就此衰竭,这也是云初微最为阴毒之处。
现今后宫平定,莫紫倩在冷宫里看到苍老如妪的陆心彤,关在明妃之前在那间屋子,面色呆滞,她上前挑起陆心彤的下颚,割断了舌根。之前明妃受的痛楚,如今她也一并尝到了,或许这就是轮回,
莫紫倩看着她呆滞的眼睛说:“我就是想看到如今你生不如死的模样。”
之前的报应不是不报,而是时候未到。
如今,也该是她出宫之时了。
出宫那日,是柳青冥亲自去送的,宫外寒风瑟瑟,吹起鬓角的青丝,她执起莫紫倩的手,依依惜别,这次多亏了紫倩的计划,她才能这么顺利的夺得后位。
马车晃晃悠悠的往前跑,曾经相互取暖,相互照就的日子似乎就在昨日,莫紫倩透过车窗,身后的柳青冥在城墙下,变得越来越小,越来越小,鼻子一酸,双目便盈满了泪水。
如今的柳青冥已然不是当日初入宫的那个小宫女,为免她泄露了秘密,早就命人割去了她的舌头。哪怕她为之做了那么多牺牲,终是薄凉。
好在柳青冥还算信守承诺,虽然割去她的舌头,但还是放她出了宫,或许只有这样,柳青冥才能放她一条生路,安心的让她出宫去吧。
想到从此就能远离这里的明争暗斗,勾心斗角,莫紫倩的眼睛便有了神采。若是有人不嫌弃她丑,便与他生个一男半女,再置上半亩良田,度此残生。
那样的生活,清澈美好,之前从来都不敢去想,如今似乎触手可及了。
5
其实明妃是她的亲生母亲,明妃怀着她时,陆心彤便往茶水里下了毒,致其流产,不久便被打入了冷宫。早产的婴尸被运往宫外,她命硬,竟然活了下来,年芳十四那年出落得婷婷玉立,应选入了宫。
在冷宫母女相认后,她便发誓,一定要除去陆心彤,为母亲报仇。
可是在后宫里,要想扳倒已夺后位的陆心彤,只有一条路,便是得到皇上恩宠,册封为妃。
但她是不能侍寝的,幸好找到柳青冥做她的帮手,果然,柳青冥没有辜负她的期望,深得皇上宠爱。
只是柳青冥自小就在江湖中长大,疑心极重,为了能留在柳青冥身边,她不惜亲手毁去自己倾城的容貌。那次试探让柳青冥更加信任自己,于是她趁热打铁,将早已烂熟于心的计划合盘托出,一举废除了东宫之位。
只可惜,母亲明妃一生凄苦,被最好的姐妹陷害,在病痛中煎熬了十八年,终是看不到她报仇的那一幕,也盼不到出宫的那一日。
幸亏如今,一切都结束了。
莫紫倩深深的吸了一口清新的空气,抬起头望向车窗外。她疲倦地合上眼,也许只有这样,柳青冥才能放她一条生路吧。
宫内,沉重的朱红色城门缓缓闭合,一行宫女太监簇拥着轿子里的人,徐步前行。丹青锦轿一摇一晃,柳青冥掀起轿帘,朝外张望,侍卫长立即凑过来。柳青冥附在他耳边,小声说道:“让宫外那伙人做的干净点,别留下什么痕迹。”
轿子嘎吱嘎吱,从狭长的巷口一路通往凤仪阁。
柳青冥在这一晚,一夜苍老如六七十岁的老妪,她没有想到莫紫倩会在敬她的茶盏里,放入云初微。
一如莫紫倩没有想到,柳青冥让她出宫后,在宫内又补下了一道暗杀令。
或许这就是轮回。
宫内大片大片的乌云像黑雾般,将正午的艳阳吞没,静谧的甬道上,有阴凉风通巷而过,一行秀女低着头,紧跟着前面的公公,碎步走在细窄冗长的永巷里。