解析古今字与通假字的区别

马君花

古今字是阅读古书必须具备的知识。从文字学的角度讲，古今字、通假字、异体字、繁简字都是汉字用字的问题，无论是传世文献还是出土文献，用字的情况都很纷繁。这些现象都是古书注解的主要对象，也是训诂学、文字学研究的内容，当然也是《古代汉语》教学与研究中的一个重要话题。在《古代汉语》教学过程中，我们发现有时候不能够正确区分古今字与通假字。本文拟从古今字的概念、来源、字形特点与意义联系等方面入手，探讨问题产生的原因，并提出解决问题的办法。

一、古今字的概念

古今字是在汉字发展的过程中产生的古今异字的现象。这种现象的产生与汉语言的发展有关系。古代汉语单音节词占80 以上，通常一个字就代表着一个词。随着社会的发展，语言有所发展，词义有所引申，字有所假借，原有的字担负着本义、引申义、假借义的记录功能，即一字兼表数义。后来，为了区别这些意义，也为了减轻原有汉字的表义负担，便以原有汉字的形体为基础，或增加偏旁、或改换偏旁，造出了新的字。这种现象就是我们所谓的古今字。

记录同一个词，古用彼字，今用此字；产生在前的叫古字；产生在后的叫今字。段玉裁《说文解字注》“谊”字下注云：“凡读经传者，不可不知古今字。古今无定时，周为古则汉为今，汉为古则晋、宋为今。随时异用者，谓之古今字。非如今人所言古文、籀文为古字，小篆、隶书为今字也。”［1］段玉裁指出，古字与今字是相对的，在时间上有先后的关系；但我们不能从字体的古与今上来理解古今字。

在古代文献的注疏中，训诂学家们常用“A，古B字”、“A、B，古今字”等形式来注释。这里的A、B所代表的是一个词在不同时期的书写形式，因为某些词已经有了新的书写形式，并且这个新的书写形式及其所代表的意义已经为社会所认可，而旧的书写形式及其所代表的意义在古籍中依旧存在。训诂家们认为有必要在注释古书的时候指出来。我们以《汉书注》为例来说明：

①《汉书·高帝纪》：“沛公、项羽追北。”服虔曰：“师败曰北。 ”韦昭曰：“古背字也，背去而走也。 ”［2］(P14-15)

②《汉书·高帝纪》：“地方二千里，持戟百万，县隔千里之外。”郑氏曰：“县音悬。”师古曰：“此本古之悬字耳。后人转用为州县字，乃更加心以别之，非当借音。”［2］(P59-60)

③《汉书·武帝纪》：“氐羌徕服。”颜师古注曰：“徕，古往来之来也。 ”［2］(P160-162)

④《汉书·宣帝纪》：“冬十一月，匈奴呼遬累单于帅众来降。 ”颜师古注曰：“遬，古速字。 ”［2］(P266)

⑤《汉书·宣帝纪》：“朕之不敏，惧不能任。娄蒙嘉瑞，获兹祉福。 ”颜师古注曰：“娄，古屡字。 ”［2］(P267)

以上五个例子中，“北”、“县”、“来”、“速”、“娄” 是古字，后来产生了今字“背”、“悬”、“徕”、“遬”、“屡”。 颜师古为《汉书》作注时，指出了这种古今用字的不同，帮助我们疏通了文意，扫除了阅读障碍。

二、古今字的来源

古今字的产生是为了分担古字繁重的表意功能。王筠从造字角度说明了古今字的来源，以及古字与今字之间的关系，并提出了“分别文”这一概念。他在《说文释例》卷八《分别文、累增字》中说：“字有不须偏旁而义已足者，则其偏旁为后人递加也。其加偏旁而义遂异者，是为分别文，其种有二：一则正义为借义所夺，因加偏旁以别之者也；一则本字多义，既加偏旁，则只分其一义也。”［3］可见，古今字的产生是为了解决某些汉字一身兼数职的问题。人们或者为假借义造字，专门记录假借义；或者为引申义造字，记录引申义的某一项；或者再为本义造字，专门记录本义。①这些为假借义、引申义、本义所造的后起之字，都是从古字分化出来的。

从形体上看，古字与今字一般都有相承关系。从词义关系来讲，今字是分担了古字的一部分功能，即：或者分担本义，或者分担假借义、引申义。从语音关系看，古今字的读音应该是相同或者相近的。但由于汉语古今语音也发生了很大变化，今天看起来有些古今字的读音变得不太相同了。 例如“昏”，《说文》：“日冥也。 ”［4］(P138)由于古人于昏时举行婚礼，“昏”就逐渐引申出“婚”的意思来。《诗经·陈风·东门之杨》：“昏以为期，明星煌煌。”郑玄笺云：“亲迎之礼以昏时，女留他色，不肯时行，乃至大星煌煌然。”［5］(P446)诗句的意思是，亲迎者以昏时为期，但出嫁的女子不肯依时而行，以至于夜已极深，明星灿灿之时还没有到婿家。这里的“昏”用的是本义。《诗经·小雅·我行其野》：“我行其野，蔽芾其樗。昏姻之故，言就尔居。”郑玄笺云：“樗之蔽芾始生，谓仲春之时，嫁娶之月。妇之父，婿之父，相谓昏姻。 ”［5］(P678)这里的“昏”表示的是与婚姻嫁娶有关的意义。后来为了区别意义，另造“婚”字专门表示婚姻嫁娶的意义：《史记·项羽本纪》：“沛公奉卮酒为寿，约为婚姻。 ”［6］这样就有了“昏”与“婚”这样的古字与今字的分别。

三、今字的造字方式

从造字的角度看，今字是古字孳乳分化的结果。上文已经论及，汉字在其发展过程中，由于词义的引申、假借等原因，常常出现一词多义的现象。为了明确表义，人们以已有的汉字为声符，在原来字形上加注不同的形符，或者改换原来汉字的形符造成新的字，或者略微改变其笔画，造成一个个今字。王力《古代汉语》中举出了一些古今字的例子，［7］(P172)现依照几种造字的方式将其罗列于下（古字在前，今字在后）：

（一）在古字上加注意符

弟悌、孰熟、竟境、队坠、涂塗、馮憑、賈價、属嘱、厭饜、县悬、共供、辟避、知智、田畋、戚慼、反返、卷捲、尸屍

（二）改换古字的意符

说悦、赴讣

（三）改变古字的笔画

大太、閒間、陳陣、错措

从书写特点看，绝大多数古字与今字之间存在着相承关系，即今字往往以古字为基础，另加意符或改换新的意符而成。②今字专门用来记录古字所表示的某一项意义，这样就解决了一词多义带来的阅读与理解上的歧义问题。

四、如何分辨古今字与通假字

从概念上，古今字与通假字不难区分。但是在具体分析时，却往往将二者混淆起来，通常容易将古今字误判为通假字，而通假字误判为古今字的情况相对较少。其原因是有二：一是二者都是语音相同或相近；二是我们常常将通假字与假借字一律称之为通假而不加以区别。

从今字的造字动机看，造今字是为了分担古字的某一项词义的记录工作。古今字突出了汉字的表意特点。今字或者分担引申义，或者分担假借义，或者分担本义的表意功能。这几种情况下造出的今字与古字之间，意义上、形体上都有关联，时间上有先后。我们举例来说明。

在《诗经》中常假借“锡”来表示“赏赐、赐予”这个意义，如“孝子不匮，永锡尔类”［5］(P1049)中的“锡”，属于“本无其字，依声托事”的假借，后来造出“赐”字来记录赏赐义。“锡”先有“赏赐、赐予”这一假借义，后来人们为此假借义造专门的字，造字的方式是改换“锡”字的意符，用“贝”作今字的意符，这样造字也符合今字的意义：从“贝”的字大都与财物有关。这样，“锡”与“赐”之间便构成了古今字的关系。再如，《左传》中常以“责”表示“索取”和“债务”。《说文》“责，求也”，［4］(P130)是“责”的本义。 后世“责”引申出了债务、要求、责任、责备等意义，［8］还被假借来表示積、蹟。［9］这样，“责”字除了记录本义，还记录其引申义，一字兼数个义项，为方便起见，人们专门造“债”字表示“债务”这个义项。

类似的例子如反与返、属与嘱、队与坠、牙与芽、取与娶、要与腰等，新造的字与古字之间是古今字的关系，二者语音相通或者相近，意义上有某种关联，形体上有相承，造字时间上有先后，今字的出现是为了分担古字的某一项意义的记录工作。

从上面的例子看，因为本无其字的假借关系而产生的今字“赐”，是专门用来记录赐予义的，与原先的字“锡”之间是古今字的关系；因为词义的引申关系而产生的今字“债”，是专门用来记录债务义的，与原先的字“责”之间也是古今字的关系，我们不能将这类古今字说成通假字。

判断古今字与通假字的前提，首先是要区别古籍中的通假与六书的假借。古籍中的通假是本有其字的假借现象。古人在写通假字时，只是把它当成一个语音符号，而不去考虑它的形体及其本义，如叛与畔、亡与无、无与毋、倍与背、信与伸、矢与屎、蚤与早等，只是注意到了二者语音上的相同或相近。③而且，借字与被借字之间是共时关系，不存在谁先谁后的问题。六书的假借是本无其字的假借，在借用之初，语言里没有这个字，便只好借用与之音同或音近的另一个字来记录，也只是借其音不借其义。后来由于文字的孳乳分化，被借字分化出了专门表示这个假借义的字，如由“舍”分化出“捨”、由“耆”分化出“嗜”；有些字被假借后，久借不还，其字形更常用来记录假借义，本义反而为人常人所不识。故而又为本义造字，专门记录本义，如“其”本义是簸箕，假借为虚词后，又造“箕”专门记录本义。当然也有些字被假借后，本义不显或者丢失，至今没有造新的字来记录，如“我”，金文像一种兵器的样子，假借来表示人称代词，在文献中尚未找到其兵器义的例证。

因此，我们首先要将假借字与通假字区别开来。假借字是六书的假借，是本无其字的假借，而通假字是本有其字的假借。由六书的假借而造的字，是从古字分化而来的，二者之间必然是古今字的关系。同时，因词义的引申而造的字，也是从古字分化而来的，与古字之间也必然是古今字的关系。而通假字之间，只是同音替代，是共时关系，与古今字的性质完全不同。

通假字是共时层面的文字现象，不存在谁先谁后的问题；解释通假字时，可以采取“某通某”的办法。而古今字是历时层面上的文字现象，有先后之分，解释时可以采取“后来写作某”的办法。这一点王力先生主编的《古代汉语》为我们提供了范例，④例如用“某，同某”表示异体字，用“某，通某”表示通假字，用“某，后来作某”表示古今字。以《郑伯克段于鄢》为例：“姜氏欲之，焉辟害？”注释云：“辟，后来写作‘避’。 ”［7］(P10)又，“谓之京城大叔”注释云：“大，后来写作‘太’。”［7］(P9)又，“佗邑唯命。”注释云：“佗，同他。”［7］(P9)又，“无使滋蔓”注释云：“无，通‘毋’。”［7］(P9)这种处理方法，与笼统地一律称作“某通某”相比，所界定的范围十分明确，这就避免了通假字与古今字混为一谈的错误。在教学中我们应当注意讲授古今字形成的原因，规范古今字、通假字的术语，以免造成不必要的混乱。

注释：

①有些字被假借后，久借不还，其字形更常用来记录假借义，本义反而为人常人所不识。故而又为本义造字，专门记录本义，如“莫”本义是暮色，假借为虚词后，又造“暮”专门记录本义。同样，有些字更常用来记录其引申义，本义不显，又造字来专门的字来记录其本义，如“益”本义是水从容器中溢出，引申为增益、益处等意思，后造“溢”专门记录本义。

②但是也有在形体上看不出联系的古今字，如“亦”和“腋”。 “亦”本义是“腋”，后借为虚字，又造形声字“腋”专门表示本义。二者之间的音义有相承关系。

③文献中有“距”通“拒”、“财”通“才”这样的例子，二字有相同的声符，但却是通假字的关系。

④当然，王力先生的《古代汉语》并没有将这一原则坚持到底，有时自乱其章法。我们倡导用规范的术语来界定古今字、通假字及异体字。

［1］段玉裁.说文解字注［O］.上海：上海古籍出版社，1988：94.

［2］班固.汉书［O］.北京：中华书局，1964.

［3］王筠.说文释例［O］.北京：北京市中国书店，1983：327.

［4］许慎.说文解字［O］.北京：中华书局，2002.

［5］李学勤主编.毛诗正义［O］.十三经注疏（标点本）［O］.北京：北京大学出版社，1999.

［6］司马迁.史记［O］.北京：中华书局，1963：312.

［7］王力.古代汉语［M］.北京：中华书局，1999.

［8］徐中舒等主编.汉语大字典［K］.四川辞书出版社、湖北辞书出版社，1996：1509.

［9］陈初生.金文常用字典［K］.西安：陕西人民出版社，2004：661.