文 胡勃
视频分享网站的转型依然成迷。资本还有多少耐心,还会给视频分享网站多少机会?
“抱歉,对这个消息我只能对你说不予回应。”土豆网公关经理张志远这样表示,“我也是从网上看到的传言。”直到截稿,土豆网仍然没有正面回应这一说法,但根据笔者向圈内人士咨询和求证的结果,土豆网这一轮融资基本确定,存在疑问的只是融资的资金总数。
之所以土豆网的融资备受关注,是因为就在十几天前,酷6与华友世纪合并,几乎与此同时,优酷的新一轮融资浮出水面。2009年12月21日,优酷在成立3周年之际宣布在新一轮融资中成功从现有投资者那里筹集到4000万美元。
尽管如此,视频分享网站的转型依然成迷。资本还有多少耐心,还会给视频分享网站多少机会?目前国内视频分享排名靠前的优酷、土豆、酷6和56都经过了几轮融资。在这其中,除了酷6通过合并成功“上岸”以外,其余三家视频分享网站都还在独立前进。从三者目前的动向来看,财大气粗的优酷和土豆很可能通过融资获得资金采购版权从而合法上岸,而56有可能继续在分享上开拓新的方向。
>> 根据易观的数据显示,视频分享网站居于领先地位的仍然是优酷、土豆、酷6和56。
优酷CEO古永锵在发布新融资方案的同时表示,新资金将用于扩展经过授权的专业视频和专门为网络制作的内容。这笔关键的融资将帮助优酷在2010年摆脱版权问题,甚至还将推动其最终的IPO计划。
上溯到2006年优酷成立,到目前为止优酷已经完成了1.2亿美元融资。根据优酷的说法,2009年优酷收入已达2亿元人民币,基本上可以维持日常的运营开销及带宽费用,如果这一趋势保持下去,2010年到2011年可以实现全面盈利。
与此同时,优酷也面临着不得不马上着手解决的版权问题。由于以视频分享网站起家,因此优酷拥有大量用户上传内容,其中很大一部分是没有版权的国外电影及电视剧视频内容,这部分内容给优酷贡献了超过60%的流量。在2009年之前,也经常有相关权利人对此提出异议,但因为多是小打小闹独自为战,对优酷的整体发展没有特别大的触动。从2009年4月开始,广电总局通知无证影视剧在网上禁播,之后大批版权所有者开始集体对优酷提起盗版侵权诉讼。这使得优酷不得不开始思考自己的转型之路。
在转型方向上,优酷选择了购买版权,并开始购买一些影视剧节目的使用权,还声明目前网站70%的内容是专业制作,获得了超过1500名内容合作伙伴的授权。古永锵还表示将会和美国电影协会合作。这意味着优酷会在版权投入方面增加更多成本。
这样一来,优酷开始从YouTube的模式向Hulu的模式转变,但在它的转型道路上将不可避免地遇到一堵厚实的墙:几乎就在优酷宣布融资的同时,视频国字号强势进入视频行业,同时百度、网易等资金和版权内容雄厚的民营企业也开始以正版的模式抢食这块蛋糕。
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和优酷的高调不一样的是,土豆网几乎每一次融资都相当低调,有几次甚至是到了不得不披露的时候其融资才浮出水面。相比优酷的融资次数来说,土豆只少最后一次,其融资总数已经达到8500万美元。
土豆新一轮融资消息在业界流传之后,有媒体联系土豆CEO王微求证这一消息,王微表示身在国外,对这一消息不予评论。这也符合王微对于土豆融资消息的一贯态度,即融资前守口如瓶,资金到位后则低调公布。
不过,这一消息透露之前,其实已有蛛丝马迹。2009年12月中旬,王微在21世纪广告国际峰会上首次全面解析了酝酿已久的“全土豆计划”,这是土豆2010年及未来几年内的战略发展规划,横跨内容创新、合作创新、盈利创新等多个纬度,从中可以清晰地看到土豆网未来几年的发展脉络。
“全土豆计划”由六大板块组成,分别是播客运营计划、热点频道计划、内容正版化计划、摄线计划、整合营销项目计划和土豆自制剧计划。王微表示,土豆网2010年在内容建设上的投入将非常巨大,规模超过1亿元人民币,仅在内容正版化计划中的影视剧引进一项上,王微就表示,“凡是市场上有的我们要全部拿下”。
由于视频网站现在纷纷开始大量采购版权,土豆在内容版权上有如此大的动作,必须有一定数量的资金作为支持,而土豆2009年还没有实现全面持续性盈利,所以引入新的投资将是势在必行。
在视频分享行业的几家领先企业中,56可以说是成本最低的。从2006年成立到现在,56网共融资3次,总计约3000万美元。2006年10月,56网获得红杉资本投资;2007年2月,56网获得SIG和迪士尼旗下风险投资机构Steamboat Venture的联合投资;2007年12月,56网获得Adobe Systems Incorporated、CID集团、红杉资本以及迪士尼旗下风险投资机构的第二轮融资。不过,相对于优酷和酷6的融资频频曝光于闪光灯下以及土豆的遮遮掩掩,56的运作明显低调很多。
虽然融资的数额不大,但是从Alexa中文站的流量统计来看,在近半年时间里,56的访问量虽然和优酷、土豆差距很大,但是和酷6的差距却远比想象中的小。56公关经理赵会方向《互联网天地》记者表示,目前56还没有最新融资计划,56的推广费用很少,而且广告收入一直不错,2010年56主要会在高清视频、直播和全面分享三个方面投入更多的精力。
对于56来说,能以较低的成本取得现有的成绩相当难得,这或许从另一个角度证明,其实视频点播并不能取代视频分享,网友对短视频和电视剧的需求同样重要。随着互动广告的发展和市场的扩大,视频营销在品牌线上营销中的地位将会越来越重要。最关键的是,如果运营得当,视频营销很有可能比单纯的电视剧贴片广告更有长远的价值,而且投入产出会更高。