论中医气的概念

陈 维

(佳木斯市向阳区桥南办光明社区卫生服务站,黑龙江 佳木斯 154003)

什么是气,这是每个学习中医和从事临床工作的人时时接触,并且必须回答的问题。比如说水谷之气、元气、脏腑之气、经络之气、邪气、水气等等,还有药物中的四气,针灸中的得气,临床医生辩证中的气虚、气滞,采用补气,行气的原则和方药给予治疗。那么气到底指的是什么?

翻阅有关的文献,对气的概念有不同的认识和说法。有说气是物质的,也有说气是功能的,也有人说气是一字多义的,还有的说气既是物质的概念,也是功能的概念。据我的学习,谈体会如下。

1 气在生命中的重要作用

气在古代是人们对自然现象的一种朴素认识,如《周易·素辞》天地氤氲,万物化生,王免说万物化生 ,皆是元气。这就是春秋战国时期的唯物主义哲学家的认识。荀子说:“水火有气而无生,草木有生而无知;禽兽有知而无义,人有气有生有知亦有义,故最为天下贵也”。这种物是由气构成的观点被引进医学领域则认为气是构成人体的基本物质。《素问·宝命全形论》说:“天地合气,命之曰人,即人是自然界的产物,人的形体构成实际上也是以气为其最基本的物质基础”。

气,又是维持人体生命活动的最基本物质基础,《素问·六节脏象论》说:“天食人以五气,地食人以五味,五气入鼻,藏于心肺,上使五色修明 ,音声能彰,五味入口藏于肠胃,味有所生,以养五气,气和而生津液相成,神乃自生”。人的生命活动需要从天地之气中摄取营养成份,以养五脏之气,从而维持机体的生理活动。因此说,气是构成人体和维持人体生命活动的重要营养物质。如呼吸之气,水谷之气等等。

营养物质的产生,除本身内脏的功能活动外,必须依靠自然界,即天食之气,地食之气。这就是自然界中的六种气候变化,大地才能生长出五味具全的各种饮食之物,这便是自然界的气,提供了人类赖以生存的必然条件。正如《素问·宝命全形论》、《人以天地之气生四时之法成》。然而,天地之气发生异常变化就会产生致病因素,这就是六淫的邪气,方淫之气从今天临床实践观察,除了气候因素外,还包括了细菌、病毒、物理化学等因系;从辩证角度看,它们可以分别侵入人体的皮毛,肌肉及内脏等不同的部位;从治疗角度看,多用祛邪的原则如发汗、泻下、消导等方法清除体外,还有不节制的饮食,不清洁的食物以及痰饮、淤血、疫疠等等。我认为这些病邪即邪气导致疾病的有害物质。所以邪气的气也是物质的概念,只不过是对人体有益的都是有害的物质罢了。

因此,气不仅是构成和营养人体的有用物质,同时也是会使人生病以至死亡的有害物质。气会使人生长旺盛,也会使人的生命消亡。由此可见,气在人的生命中具有十分重要的作用。

2 气的含义亦指功能

古代哲学阴阳学说指出:一阴一阳之谓道《类经·阴阳类》指出:阴阳者,一分为二也,讲的是阴阳的无限可分性。阴阳不仅是相互关联的,并且是相互对立的两个事物的属性,亦用来说明一个事物内部的相互对立的两个方面。就物质功能而言 ,物质为阴 ,功能为阳,就功能而言 ,温熙功能属阳,湿润功能属阴 ,就气血而言,赤色流动的液体的血属阴,微小活动力强的气属阳。就气本身而言,这微小的营养人体的气是物质,属阳,其温熙,激发,推动的功能属阳。阴与阳之间必须保持相对的平衡,即阴平阳秘,若不平衡不能互根,则阴阳离绝,精气乃绝。物质不存在功能亦不存在,若只谈气是物质,不是功能,岂不是有阴无阳了,正如脏家学说的形成基于,有诸内。必形诸于外的观察研究方法。一个实质脏器例如心,一方面是指心的实体,另一方面体现心的具体功能。所以当我们一提元气时马上就会感到了它的激发推动功能,一提到心气时就感到了心脑血脉的功能,一提到正气就感到了脏腑的功能活动和抗病能力。物质的存在是其功能活动的根源,功能活是物质存在的反映。

我再谈药物的四气。邪气作用与人体破坏了人体阴阳平衡状态,产生了阴阳的偏盛、偏衰,为补偏救弊,使用了寒热温凉四气的药物。这里的气都认为是讲药物性质,然而我认为除性质的含义外,主要指的是药物的四种功能,即寒凉功能,温热功能,阳热盛的病症使用具有寒凉功能的药物治疗,阴寒偏盛的病症使用具有温热功能的药物治疗。即清热功能的寒凉药,温散寒邪功能的温热药等。

看针灸学中的得气。运用针灸疗法治疗疾病时,针灸穴位必须得气才会有治疗效果。医生指下有沉紧的感觉,病人有酸麻胀痛的感觉称之为得气。这里的气,指的是刺穴位时刺到了经络,经络产生了反映,调动了经络功能。古代医学说:“宁失其穴,毋失其经”,即强调在运用针灸治病时,从调整经络的功能为着眼点,可见这个得气的气是指经络的功能。

3 气的运动在中医学里称为气机,其运动形式可用升降出入加以概括

气的升降出入激发和推动了脏腑的功能活动,肺的呼吸功能,体现着呼气是出,吸气是入,宣发是升 ,肃降是降;脾胃和肠的消化功能,以脾之升清,胃之降浊来概括整个机体对饮食物的消化、吸收、输出和排泄的全过程;机体的水液代谢是以肺的宣发肃降,脾胃的运化转输,肾的蒸腾气化和升清降浊来概括水液的代谢全过程。因此机体的各种生理功能活动实际上都是气的升降出入的具体体现。

如果气的运行失常,造成气机紊乱,脏腑功能活动失调。如肺气不降则上逆而出现气急咳嗽。胃气不降则出现呕逆、嗳气、恶心、呕吐,气若失去了功能,升降出入停止,人的生命活动便终止。

综观以上,我认为气的概念,一为物质的,二为功能的,这种物质存在的宏观角度看是因为具有功能活动才表现出来的。