法终不可改

徐大理有功，每见武后将杀人，必据法廷争。尝与后反复，辞色逾厉。后大怒，令拽出斩之，犹回顾曰：“臣身虽死，法终不可改。”至市临刑得免，除名为庶人。如是再三，终不挫折。朝廷倚赖，至今犹怀之。

徐大理有功：名弘敏，字有功。初为蒲州司法，以宽为治。累迁司刑丞，即大理丞。大理是其官职。古人书写某人，常将官职或谥号连名同写，并且放在名前。

武后：武则天。

廷争：在朝廷上争辩。

反复：连续争辩不休。

辞色逾厉：言辞气色越争越严厉。

拽出：拉出。

朝廷倚赖：朝廷官员常常依靠他（据法主持正义）。《资治通鉴·唐纪》记载，徐有功在司刑丞任上，“酷吏所诬构者，有功皆为直之，前后所活数十百家”。

大理丞徐有功，每遇到武则天将要杀人，必定根据案情、依照律法，当着朝廷众官的面，提出争辩。有一次与则天后反复辩论，言辞气色越来越严厉。武则天大怒，下令把徐有功押出去斩了。徐有功被拽走时还回过头来说：“我虽然被杀了，国家的律法决不可更改。”到了刑场，临近用刑又被赦免，免去官职，降为百姓。就这样前后有过好几次，一点都没有使徐有功屈服。当时朝廷上不少官员都依赖他仗义执言，至今还念念不忘。

大理丞，严格执法是其天职。执法者不依法行事，法律便如同虚设，世上就没有地方去讲理了。徐有功主持大理寺，凡“酷吏所逐构者，皆为直之”，光凭这一点，完全可以说明他的公正护法。更难得的，是他多次据法廷争，被免职复职好几次，仍没有屈服。《资治通鉴》也记：“太后虽好杀，知有功正直，甚敬惮之。”正义总是能得到伸张。为司法执法者，如能像唐代的徐有功那样，确实能使人长期“犹怀之”。