罗鑫
【导读】清末的滇蜀腾越铁路筹议的实质是云南人民的反帝爱国运动。英法对云南势力范围的争夺,引发了严重的滇边主权危机。在特殊时期,又被具体化为对滇蜀腾越铁路之路权的争夺。云南士绅为“自保利权而固封守”,奋起反抗,促成滇蜀腾越铁路的筹议。尽管清政府的腐朽无能导致铁路最终并未建成,但云南人民成功实现了“保有路权、保卫主权”的目标。本项筹议彰显了云南人民强烈的爱国主义精神,在民族复兴史上留下了浓墨重彩的一笔。
滇蜀腾越铁路是晚清云南官民筹议的一项铁路工程。由于铁路并未建成通车,学界对此事件的研究相对较少,且多聚焦于历史背景与融资等问题,着力于分析其失败的原因。然而,在近代铁路史上,议而未成的铁路不胜枚举,在铁路“拒款自办”运动整体上惨淡收场的背景下,此路的失败并不意外。
事实上,滇蜀腾越铁路的特殊性在于,它涉及复杂的中、英、法等国家的多边博弈。是国人争夺路权、捍卫主权的行动,在本质上是一场反帝爱国运动。滇蜀腾越铁路之筹议虽告失败,但它粉碎了英法瓜分云南的图谋,充分彰显了云南人民的爱国主义精神。在这个意义上,此次筹议不仅是成功的,而且是民族复兴史上浓墨重彩的一笔。
一、英法对云南势力范围的争夺
铁路自诞生之日起,就是现代科技的集大成者。20世纪初,世界主要资本主义国家逐渐向帝国主义过渡,其对落后地区的掠夺方式从以商品输出和掠夺原料为主导转变为以资本输出为主导。故而,甲午中日战争后,列强掀起了争夺铁路路权的高潮。
云南位于中国的西南边陲,本与列强无涉。19世纪,在经过了漫长的战争之后,英法在南亚地区形成了英国鲸吞印度、法国经营越南的大格局。英国遂东进图缅、法国则西向图印度支那。双方对中南半岛的争夺最终演化为争夺云南的冲突。
由于地理位置的优势,法国对云南的直接图谋略早。1885年清法战争后,双方签订《中法新约》。其中第七款约定:“日后若中国酌拟创造铁路时,中国自向法国业此之人商办,其招募人工,法国无不尽力襄助。”这是列强谋求在华铁路筑路权的第一个条约。法国欲将势力范围侵入云南之意图昭然若揭。
英国对法国的紧逼深感不安。一方面,英国欲与法国谈判,寻求所谓利益最大化。另一方面,又以清廷违反1894年条约为由,索要赔偿。1897年,双方签署了《中英续议滇缅界务商务条约附款》。《条约》除对割占了部分前约规定给中国的土地外,又增加第十二条:“中国答允将来审量在云南修建铁路与贸易有无裨益,如果修建,即允与缅甸铁路相连。”此即英国在滇西筑路的所谓“法理依据”。英法既“有约在先”,法国遂紧随其后。同年签订的《中法续议商务条款》,第五条为:“越南之铁路,或已成者,或日后拟添者,彼此议定,可由两国酌商妥订办法,接至中国界内。”法国因此获得滇越铁路筑路权的“条约权力”。
但双方的争夺又不止于云南。“云南神话”固然让英法等国拥有将其收入囊中的强烈欲望,但这只是其庞大侵略计划的第一步,“四川神话”则更令其心驰神往。19世纪末,列强幻想中云南市场的巨大发展潜力并没有被激发出来,商业前景也日渐令人失望。于是,英国便想抢先侵入位于扬子江上游的省份——四川。
1898年,英国派遣了一支以戴维斯上尉为主的探险队从云南北上调查入川的路线。在此期间,法方也不甘落后。在取得了云南矿山发掘权后,法国得“滇”望蜀,“更望获得……自云南通叙州府达于成都之线路”。1897年,法国驻京公使杜迈在未征得清政府同意的情况下,派人在云南暗地里进行路线勘测活动。根据本次探测活动的结果,杜迈向法国议会提交了一个庞大的铁路计划,其中的一项重要内容正是:“由劳开至云南的铁路,只有将它展筑至人口稠密的四川省,才会显示出它的真正价值。”
二、滇蜀腾越铁路公司的筹办
英、法两国昭然若揭的野心引起了川滇人民的愤怒,他们在内忧外患下对帝国主义侵略者进行抗击。1899年,英国军官白若定带领的测量探险队在四川境内进行铁路勘测活动时,就遭到了这一带人民的吓阻和袭击。据白若定回忆:“当我们离船上岸走进山路的时候,我们收到一些恐吓信,信上说,我们不要离开大路,要在旅店歇宿,不要在他们的小村里用帐篷露营,否则,写信人就要把我们这一队人全部杀死。”在外留学的云南青年也致电云贵总督,“西路亦失,祸机愈迫,滇民当竭自办。请严拒要求,以拯危局。”
当川滇人民站在同一战线上共同抵抗帝国主义列强的侵略时,无数次斗争中迸发出来的爱国主义的力量也在此时展现得淋漓尽致。
人民群众强烈的爱国热情和坚定的抗争精神,无疑会鼓舞精英阶层与他们站在同一战线。1905年,云贵总督丁振铎奏请清廷,要求按照川汉铁路先例筹办滇蜀铁路。奏折称:“滇省南通闽越,北达黔、蜀,崇山峻岭,舟楫不通,而自来无尽矿产,蕴藏甚富。……滇越铁路,其往事已矣,一旦告成,自滇通蜀之路,势将接踵而来。若不及早筹维,自行开办,必眙后悔。”昆明著名绅士陈荣昌等人也以争路权以保国权、息民怨及繁经济等各方面原因为由,呼吁滇省应该自行修建铁路。清廷权衡利弊,“与其让人办而利尽属人,何若谋自办而利仍归己”,随即着照所请,批准设立。
滇蜀铁路公司成立后,一面拟定《滇蜀铁路公司集股章程》,呼吁官绅乡民集股创修,一面规划铁路线路。在此期间,英国仍然不放弃,再三要求修建从缅甸经腾越到昆明的滇缅铁路,盖以法国获得滇越铁路筑路权,并夺取滇东势力范围,而英国筹议之控制滇西的滇缅铁路尚属空中楼阁。但滇省人民对铁路的认识已有所提高,滇越铁路的修筑已使百姓民声沸腾,多有不满,现在英国继之,清政府自然万难答允。赎取滇越铁路、抢修滇缅、滇蜀铁路的呼声在滇省日益高涨。陈荣昌等人也力争腾越铁路应力争自办,丁振铎在上奏清廷将腾越铁路的建造并入滇蜀铁路公司一同承办后,不久就获批,滇蜀铁路公司也升级为滇蜀腾越铁路公司。综上所述,滇蜀腾越铁路的筹议,是在滇边危局的背景下发生的,其固然有发展云南交通之义,更重要的是与英法两国争夺路权、捍卫主权。因此,其本质上是反帝爱国运动。
三、筹筑滇蜀腾越铁路的失败
筑路之难,首在筹款。滇蜀铁路公司成立后,就开始从多方面筹措资金。至于预计的筹款总额,滇蜀铁路预估一千多万两,再加上腾越铁路的四百万,大致有一千五百万两。集股分为六种,既认购之股、盐捐之股、粮捐之股、公利之股、官本之股、彩票之股,随后又增加锡炭股,似乎成竹在胸,款至路成。从1905年集股章程实施到清末,滇蜀腾越铁路究竟筹到了多少款,由于铁路公司内部机构复杂,款项经办人员混乱,高层人士讳莫如深,竟成了一宗悬案。1905年,丁振铎奏折中的预算为一千几百万两,但根据1907年《邮传部交通统计表》的《滇蜀腾越铁路资本表》显示,筹款目标改为四千万两。然而,根据后来的调查统计,实际筹到的款项远小于这个数字。据1911年云南的杂志估算,筹款的总额约在八百三十万两,1919年,滇省议会报告集有二百八十余万两,到1923年,铁路公司自称共筹到约三百六十五万两。因此,从滇省实际所筹的资金来看,远远没有达到修筑铁路所需。
1909年,末任云贵总督李经羲到滇赴任,这时滇越铁路从昆明至河口段经过六年的施工,即将通车,滇蜀路权势即不保。而连年的粮股征收也令百姓怨声载道,苦不堪言,强征上来的银钱同样所得无几。于是以李经羲为首的滇省官绅,在集股失败之余,不得不因势利导,奏称“滇蜀自设立公司以来,所收粮股仅及百万,而请缓、请减、请免者纷至沓来,应请归国有,由邮传部兴办”。清政府出于巩固国防和发展实业的考虑,决定将滇蜀腾越铁路收归国有,但国库空虚的清廷根本无钱无力修筑滇蜀腾越铁路,于是着手筹议拟借洋债。
得知清政府欲借款筑滇路后,西方帝国主义国家纷纷抛出橄榄枝,以低息或无息为优厚条件,企图独得债权。其中,美国政府以已有美人协助滇蜀铁路筑造为由,愿意无息贷款给清廷,企图将势力扩张到云南,打破英法两国二分滇省的局势。但在英、法的强烈反对下,美国政府的独家借款计划失败了。出于多方考量,滇省官方提议可以通过向德、美、英、法四国银行借款来阻止英、法两国势力在云南扩张,同时防范其他帝国主义国家染指滇省。随后,揽办云南七府矿产的德隆兴公司代表高林士受四国银行团所托,向滇省政府提出借路款、废矿约,另加销约补偿的贷款阴谋。李经羲未经深思便答应下来,经过几轮商议,滇省政府拟以滇盐颗厘作为抵押,借款二千万元。但1911年《粤汉、川汉铁路借款合同》签订后,高林士突然借口“他款可借,桂蜀(滇桂、滇蜀)两路借款,中多碍难”,突然毁约。集股未成,又遇贷款落空,滇省筹款自办滇蜀铁路的计划最终以失败告终。
四、结语
从铁路建设的角度看,滇蜀腾越铁路的筹议显然是失败的。但我们更要看到,此项筹议的初衷是“自保利权而固封守”。云南官绅乡民以艰苦斗争保卫了叙昆、滇缅两条铁路的路权,从而粉碎了英法试图侵占云南的阴谋,这是其最大的历史功绩。他们的爱国主义精神令人感佩。云南人民在中华民族复兴史上作出了巨大的贡献、承受过巨大的牺牲,虽时移世易,唯爱国初心不改。
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