体检表上经常出现的颈动脉斑块到底是什么？

李凯

什么是颈动脉斑块？

颈动脉斑块是指颈部主要动脉———颈动脉内膜下层发生的血管壁厚度增加和由脂质沉积形成的斑块。这些斑块主要由胆固醇、脂肪和钙等物质组成。随着时间的推移，斑块可能会逐渐增大，导致血管狭窄或被堵塞，影响血液流动，增加患心脑血管疾病的风险。颈动脉斑块是动脉粥样硬化的一种表现，动脉粥样硬化是一种慢性炎症性疾病，其主要特征是血管内膜发生损伤和脂质沉积，形成斑块。斑块的形成和发展可能与一些危险因素相关，如高血压、高血脂、糖尿病、吸烟、肥胖、不良饮食习惯和缺乏运动等。颈动脉斑块的存在和发展可能增加心脑血管疾病的发生风险，如心肌梗死、脑卒中和周围血管疾病等。因此，及早发现和评估颈动脉斑块的情况，采取预防和治疗措施，对于减小心脑血管疾病的发生风险具有重要意义。

颈动脉斑块形成的危险因素

动脉粥样硬化：颈动脉斑块发生的主要机制。它是一种慢性炎症性疾病，由血管内皮受损导致胆固醇、脂质和其他血浆成分在血管壁内沉积，形成斑块。这些斑块逐渐增大，可导致血管狭窄和阻塞。

高血压：颈动脉斑块的危险因素之一。持续的高血压可损伤血管内皮，导致斑块形成。高血压还被称为“沉默的杀手”，因为它往往没有明显的症状，但却可以悄无声息地损害人们的身体健康。持续的高血压会使血管内壁受到损伤，使其变得更加脆弱和易受损。这种损伤会刺激血管内皮细胞分泌一种叫做内皮素的物质，它能够促进血管内脂肪和胆固醇的沉积，从而形成斑块。

高血脂：颈动脉斑块发生的重要影响因素。高血脂（尤其是低密度脂蛋白胆固醇升高）会导致胆固醇在血管壁内沉积，形成斑块。高血脂还会引发炎症反应，进一步加速斑块的形成。炎症细胞和细胞因子的释放会破坏血管内皮细胞，导致血管壁脆弱和易损伤，这也为斑块的形成提供了有利条件。

炎症反应：慢性炎症可引起血管内皮损伤，导致斑块的形成和发展。此外，炎症介质和细胞因子的释放会引发炎症的级联反应，促使白细胞黏附于受损的内皮细胞上。白细胞的黏附和活化进一步导致内皮细胞的损伤，并引起血管壁的炎症反应。同时，炎症反应还会激活平滑肌细胞，促使它们从血管壁向内迁移，并分泌胶原蛋白和弹性纤维，进一步加剧斑块的形成。

血栓形成：颈动脉斑块破裂或出现溃疡时，容易形成血栓。血栓可以引起血管阻塞，导致脑卒中等严重并发症。血栓是由血液中的凝血因子聚集而成的固体块，它们可堵塞血管，导致血液供应中断。当血栓形成于颈动脉时，可能会给身体带来严重的并发症，其中最常见的是脑卒中。

其他因素：除了上述因素外，肥胖、不健康的饮食习惯等因素，会引发代谢紊乱，导致血脂异常和炎症反应增强，摄入高胆固醇、高脂肪、高盐和高糖的食物，缺乏膳食纤维和抗氧化物质，会增加斑块形成的风险。同时，日常生活中长时间缺乏体育锻炼，会导致体重增加、血脂异常和血管功能减弱，增加斑块形成的风险。

颈动脉斑块患者的常见症状

颈动脉斑块多发生在颈动脉的分叉部位，即颈内动脉和颈外动脉的交界处。斑块可逐渐增大，导致血管腔狭窄。当血管腔狭窄超过50%时，可能会出现症状，如头晕、视力模糊、颈部疼痛等。此类斑块有稳定的和不稳定的，稳定斑块通常是由胆固醇沉积形成的，不易破裂。不稳定斑块则容易破裂，形成血栓，进而引发血管阻塞。同时，颈动脉斑块是脑卒中的重要危险因素之一。当斑块破裂或血栓形成时，血流被阻塞，导致供血不足，可能引发脑卒中。一些患者会出现突发性视力模糊或双眼视力减退。颈动脉斑块可能导致颈部供血不足，导致颈部疼痛或僵硬。当颈动脉斑块导致脑供血不足时，可能会影响大脑的语言中枢，引起语言或言语障碍，如说话困难、语言不连贯等。因此，了解颈动脉斑块的发生机制和特点有助于预防和早期发现该病变，及时采取措施进行治疗和管理，以减小脑卒中等严重并发症的发生风险。

为什么要做颈动脉超声检查？

由于颈动脉斑块会导致血管狭窄和阻塞，使血液流动受到限制。当血管狭窄达到一定程度时，会影响供应大脑的血液流量，可能导致脑缺血，引发脑卒中等严重的心脑血管事件。若不及时诊治此疾病，还会引起头晕、头痛、记忆力减退等症状，严重时可能导致认知功能障碍，增加治疗难度。所以说，尽早诊断对患者后续的治疗非常重要。一般情况下，医生会提前询问病史，包括有无心脑血管疾病、高血压、糖尿病等，以及头晕、视力模糊、步态不稳等相关症状。同时，医生会在体格检查时注意颈动脉搏动的强度和规律性，并观察颈部的肿块或突起。

现阶段，最常用的影像学检查方法是超声（颈动脉超声）检查。超声波技术可以直观地显示颈动脉内膜的厚度和斑块的存在情况，评估斑块的大小、形状和位置，以及血流速度和血管狭窄程度。研究发现，颈动脉超声检查是一种无创、安全、可靠的检查方法，它可以提供有关颈动脉斑块的详细信息，帮助医生评估斑块的程度和位置、判断血管狭窄的程度，以及评估血流状态等。

早期发现斑块：颈动脉斑块是动脉粥样硬化的表现之一，它是心脑血管疾病的重要危险因素。借助超声检查可以早期发现颈动脉斑块，及时采取干预措施，预防斑块进一步发展和引发心脑血管事件。

评估斑块的程度和位置：超声检查可以帮助医生评估颈动脉斑块的程度和位置，包括斑块的大小、形状、质地等。这些信息对于决定治疗方案和预测病情进展非常重要。

判断血管狭窄程度：颈动脉斑块导致的血管狭窄程度是评估心脑血管病风险的重要指标。超声检查可以测量颈动脉内膜厚度和血管狭窄程度，帮助医生判断血管狭窄程度，为制订治疗方案提供依据。

评估血流状态：超声检查可以评估颈动脉斑块引起的血流状态，包括血流速度、血流方向和血流阻力等。这些信息有助于评估血管供血情况，判断脑血流是否受到影响，为预防脑卒中等心脑血管事件提供参考。

颈动脉超声检查的注意事项

首先，要做好检查前的准备工作。通常情况下，颈动脉超声检查患者要穿舒适的无领衬衫，或是开领衬衫，不可佩戴项链和悬垂耳环等首饰。如果有特殊情况，如服用特定药物或有其他疾病史，请在检查前告知医生。

其次，在检查过程中保持身体静止，尽量避免说话或咳嗽，以减少对图像的干扰。颈动脉超声检查通常是无痛的，但在极少数情况下，可能会有轻微不适或触压感。如果感到疼痛，请及时告知医生。同时，要注意检查时间，颈动脉超声检查不需要太长时间，通常在15分钟左右。但具体的检查时间可能会根据个人情况而有所不同。

最后，检查的结果由专业医生进行解读，他们会根据超声图像评估颈动脉斑块的程度和危险性。若检查出颈动脉斑块，应尽早制订相应治疗方案，以减小发病风险。同时，坚持每6个月进行一次常规体检，医生可根据个人体质进行个性化评估，有针对性地进行预防和治疗，以避免脑卒中的发生。