青白

青白踩着高跟鞋，“橐橐橐”走过石板街时，闻到一股熟悉味道。像阴雨天被褥受潮的霉味，母亲在厨房操持时窜出的香味，或者秋天焚烧秸秆时萦绕在村庄上空挥之不去的烟味。她深吸一口气，五脏六腑缓缓舒展开来。这些年，她以为自己早已适应南方那座城市的生活。可这座村庄早已融入她的血液。一丝气味，一种声响，甚至一缕尘土飞扬的光线，就能让熟悉的记忆汹涌而至。

她走过那条青石板街时，并未注意到别人异样的眼神。后来，她听乾勇说起，她走路姿势跟镇上女人有所不同。她问他，哪儿不同？他一脸贱兮兮说，就是好看呗，让人看了，特别是男人看了，眼珠子都要弹出来哦。她特意观察别人怎么走路，还试着学她们，身体前倾，甩开手臂，迈开两腿，臀部保持不动。但多走几步或走快了，又不自觉扭动腰肢，挺起胸脯，收紧腹部，伸长脖颈，昂着头，高跟鞋“橐橐橐”敲击石板，仿佛踩着音乐节拍在T台上走秀。

离开南方那座城市时，回老家并非首选。闺蜜菲菲找到新工作，三番两次叫她去。她思前想后，终究没下决心。她在外面闯荡多年，多少赚了一些钱，可心里毕竟不安定。她听母亲说，文星镇这几年发展不错，县里投了不少钱搞建设，从周边山上迁来不少人，到了节假日还有外地游客，汽车一辆接一辆，堵得水泄不通。她盘算着，回去做点生意什么的，应该能养活自己，好过在外担惊受怕。

这样的事儿她经历过不止一回。有一次晚上下了班，她一个人往出租屋走。走到巷子口，一个男的不知从哪儿冲出来，扯了她的包就跑。她跟着追了一段，眼见着人影没入黑暗。她站在街口，寒风迎面吹来，眼泪扑簌簌流下来。从此，她再也不敢一个人回家。两人结伴未必安全。她和菲菲遭遇过飞车抢劫。摩托车从身后呼啸而过，刚在耳边通话的手机，转眼不见踪影。

她走进镇子，看到许多新的风景。北面大片田野，如今用木质栅栏围起来，上面挂着“农耕文化体验园”的牌匾。远远看去，稻草人、游乐场、巨型风车、竹制水车、铜牛雕塑，还有一眼望不到边的郁金香花海。沿河建了不少两三层楼的房屋，外面贴了白色、红色瓷砖。正值集日，街巷两旁密密麻麻摆着各种摊位。她拖着白色行李箱，从吵吵嚷嚷的人群中穿过，一路经过卫生所、小学、诚公祠、状元楼、广文桥。她听着熟悉的乡音，走过潮湿的街巷，渐渐踏实下来。

快到家时，一个满脸褶皱的老妇眯着眼瞅她，过了片刻迟疑道，姑娘，你是素丽家的？她朝老妇点点头，奶奶，我是青白啊。哎哟，好多年不见，小青白长得这么好看，女大十八变，真是认不出来了，你们快来看啊。浑浊的、清澈的、好奇的目光，齐刷刷打到她的脸上。一时间，竟然觉得脸上发烫。绯红夕阳从房屋之间的缝隙射进，在巷子里映下一道狭窄光带。她的影子拉得很长，脚还在原地，头已经到了远处。她望着自己的影子，脚下有些踟蹰。

走进素丽服装店，迎面而来的红灰绿紫，将三面白墙遮挡得严严实实。一块浅蓝色布帘，在角落里牵扯出一个试衣间。母亲戴着老花镜，上身前倾，坐在缝纫机上踩着踏板。看到门口有人拖着行李走进来，她才停下手中的活儿，转过头，取下眼镜。母亲有些惊讶说，你回来怎么不提前跟我说一声？青白说，回来就回来了，反正你也不会到哪里去。母亲笑眯眯说，那倒是，我得守着这家店。

过了几日，她不经意对母亲说，现在谁买这么老土的衣服？母亲说，你在城里待久了，不了解行情吧，我跟你讲，这就是文星镇最流行的款式。说罢，她抓起一件灰色涤纶面料的女式衬衣，给青白絮叨半天。青白对这些东西感兴趣，因为她也有开店的想法。她在服装厂流水线做过几年，也熟知当地服装批发市场。她跟菲菲没事就去那些店里淘衣服，从堆积成山的货物中，挑出一两件适合自己的。如果不是初中毕业后出去工作，她也许会去念一所中专，学习艺术设计之类的专业。兜兜转转这么多年，也许最终还是回到这条路，跟母亲做同行。

母亲不怎么支持青白的想法。她说，卖衣服不是什么好营生，累得要死，赚不了多少钱，你这次回来，当务之急是先成家，解决终身大事，再来考虑这些事情不迟。青白说，这个你不用操心。母亲说，你都快三十的姑娘，我能不急吗？镇上像你这么大的，娃娃都生了几个。青白说，我跟她们不同。母亲说，有什么不同？你比她們高级？还是比她们好看？反正就是不同。

青白离开文星镇多年，在城里虽是打工，毕竟见过世面。耳濡目染，多多少少染上城里人习气。比如她实在做不到，像母亲那样十点不到就上床，次日清晨四五点起来。她的生物钟跟母亲正好相反。到了晚上，精神出奇的好，早上却哈欠连连。九点一过，偌大文星镇黑黢黢的，没有几家营业的商店。她走在街巷之中，好似孤魂野鬼。她习惯城市夜晚的喧闹，习惯五光十色的城市夜生活，回到这寂静的小镇，反而有些不适。仿佛人在白茫茫的雪地里待久了会患上雪盲症。在彻底的寂静之中，她的耳朵嗡嗡作响。好不容易睡着，净做些奇奇怪怪的梦。

有时候她半夜醒来，恍惚间，以为自己仍在那座城市，陪客人喝酒、唱歌、掷骰子，在出租屋里睡得天昏地暗，不知白天黑夜，胃部甚至有一种莫名其妙的不适，仿佛喝多了酒想吐又吐不出来。她趴在床边干呕，吐出一口酸水。等眼睛彻底适应黑暗，看到墙上已然发黄的海报，海报上若有若无的笑容，才知道自己回到少年时生活过的地方。她索性起来，靠在床上，点开手机里的消消乐。

回来第三天，她才见到乾勇。乾勇忙着做家电生意。政府出台家电下乡的补贴政策，乡下人见有便宜可占，纷纷抢购，也不管买回来用得着用不着。他拖着冰箱、电视机、洗衣机、消毒柜，翻山越岭送到别人家里。他对青白回到镇上颇为不解。他说，这破地方有什么好的，要不是被老头子拖着，我早就出去闯了，我要是出去，搞不好已经发了大财。青白说，别吹牛，过几天去你家里玩啊。

状元楼牌匾红漆斑驳，几根木头柱子开裂，硕大蛛网占据了檐角和梁柱缝隙，几丛杂草从琉璃瓦上探出头来。青白从那些街巷和老房子间穿过，见到一些面孔熟悉却叫不出名字的人。她走错两个路口，好几次差点走到陌生人家。最后看见门口那辆沾满泥土的老款嘉陵摩托，才找到这间光线暗沉的老屋。

乾勇看到青白冒出来，有些措手不及。他慌慌张张说，你怎么来了？青白说，我来看看你不行啊？乾勇搓着手，不知道该说什么。青白打量起这间屋子来：红砖瓦房，杉木门面，灰泥地面，嘎吱作响的饭桌，光滑发腻的长条凳，积满黑色尘土的蓝白条纹塑料布屋顶。与少年时记忆相比，没有太多变化，只是更老旧更破败。她听到剧烈咳嗽声，走到里间，才看见一位老人躺在床上。她叫了一声“伯伯”。老人咧着嘴，咕哝几声，似笑非笑，口水鼻涕齐齐淌出，滞留在花白胡须上。一股酸臭味钻入她的鼻腔，她忍住呕吐欲望，回到堂屋。

乾勇把泡好茶的纸杯递给青白。他坐在凳子上，掏出一支“白沙”。

老头子骑摩托车送货，在山上摔了一跤，骨盆折了，一直躺在床上，两年多了，要死不活。每天回来伺候他吃喝拉撒，你说我能去哪儿？乾勇说。

文星镇也挺好，我看你到处去送货，忙得不得了。

听说大城市送快递，一个月也能赚七八千。我骑车技术好，脑子也不笨。

钱能赚到，开销也大，其实不划算。你看我在外面这么多年，还不是回来。

你在外面都做些什么？

青白想想说，做过很多工作，进过厂、端过碗、唱过歌、发过传单、做过销售，什么挣钱做什么呗。

文星镇这种鬼地方，你待久了就知道，没什么意思，大家天天忙着一张嘴，好像吃饱喝足就万事大吉，还喜欢背后嚼舌头，无中生有，听风就是雨。

屋内传来哇啦哇啦的喊声。乾勇不耐烦吼道，来了来了，说几句话也不消停。他扔下烟头，走到里屋，掀开被子，一把褪下老人的裤子。青白不好意思再看，一个人走到门口。她坐在石凳上，看见一只黄狗躺在摩托车下。她对那只黄狗说，你叫什么名字呀？黄狗耷拉着眼皮，呜咽几声。过了一会儿，巷子那头传来狗吠声。地上的黄狗竖起耳朵，爬起来，后腿一蹬，朝有声音的地方跑过去。脚爪在石板上发出“噗噗噗”的声响。黄狗消失在巷子尽头。一位身形瘦小的短发姑娘从门前走过，停住脚步，目光在屋里和她身上迅速切换，脸上似有疑惑。她正想说几句话，短发姑娘却转身离开了。

乾勇出来了。他把钥匙插到摩托车里，一脚跨上去，左脚踩住离合，右手缓缓加油门。摩托车轰隆隆发动起来。他扭过头说，我要去送货，你上来吧，顺道把你捎回去。青白从后面跳上去，身体后倾，抓住座位边上的护栏。摩托车在逼仄巷子里逡巡，时而急转，时而加速，时而贴墙而过。青白下意识搂住乾勇的腰。经过服装店，她没下车。带我一起去吧，反正没什么事，她轻声说。

时值初秋，田野渐次染上金黄，远处重峦叠嶂，空气煦暖绵柔。一群飞鸟从绿树间窜出，在湛蓝天空中映出星星点点。青白想起她看过的一部电影——《最好的时光》。台北街头，年轻的舒淇坐在摩托车上，紧紧搂着男孩的腰，黑色长发在风中飞扬。青白想，什么时候是她最好的时光？上初中时，她常与乾勇结伴而行。她的父亲不在，他的母亲也走了，两个少年因此有了一丝隐秘联系。五里多的路程，在两人的谈天中也不觉长。乾勇有时带她去山上玩。她记得好像去过一个什么溶洞，乾勇举着浇了煤油的木棍在前面带路。她看见里面有石椅、石桌、瀑布、河流，就像齐天大圣的水帘洞。回来路上，一只母猴拦住他们，抓耳挠腮，不给吃的不让过。乾勇虚晃一枪，带着她一路狂奔，生怕那猴追过來。跑到山下，两人呼哧呼哧喘着气。看着对方狼狈模样，忍不住笑出声来。那已经是久远的回忆。十三四岁时，不知道为什么，她突然变得很愤怒，跟谁说话都很冲，成绩急转直下。她一门心思想着离开文星镇，离开唠叨的母亲。她草草应付毕业，跟着别人去南方打工。从十五岁到二十五岁，她经历残酷的青春，她见过太多的爱恨与背叛。也许现在就是最好的时光。她搂紧前面男人的腰，任由自己的长发飘扬。

货物送达，乾勇收了货款，调转车头往回走。卸了货，车身轻便许多。乾勇扭动油门，超过路上一辆辆汽车。青白坐在后面有些害怕，又觉得刺激，不时喊“啊”“当心”“你慢点”。乾勇也不理会，到了笔直大路，车身才平稳。青白想起来说，这附近是不是有个溶洞？好多年不去。乾勇说，你是说紫霞岩吗？最近……他的声音被风吹得模糊不清。她说，我想去看看。乾勇说，好啊，正好顺路。

摩托车又开了十来分钟，来到一座秀丽山峰下。卖票的人认得乾勇，笑嘻嘻说，勇哥，你交桃花运了，找到这么漂亮女朋友。乾勇干笑几声，也不解释。两人沿着石阶往下走。洞口约有三四层楼高，石壁上刻着“紫霞岩”三个红字。走到空荡荡的洞口，凉风袭来，白色水雾笼罩。岩石上滴滴答答有水落下，路面湿滑。青白穿着平底鞋，走路也不敢大意。乾勇担心她摔倒，牵着她的手往前走。

青白走进洞口，想起自己大约来过，五六岁时，父亲带她来的。如今回忆起来，脑子里只剩下朦朦胧胧一团雾。许多造型奇特的钟乳石，从岩壁上倒垂下来。有些石柱与岩顶连接部分很细，下面却疙疙瘩瘩，胀出很多石瘤。青白看得提心吊胆，生怕它们砸下来。有的从地上往上生长，一节一节，像春天发出的竹笋。洞内雾气氤氲，给人一种如梦似幻的感觉。乾勇说，这个是八仙过海，那个是西天取经，还有牛郎织女。青白起初不觉得像，多看几眼，似乎也有那么点意思。

青白听到汩汩水声，心中感觉轻快。她问乾勇，哪儿来的水声。乾勇不出声，径直拉着她往前走。走到尽头，右拐，水流声如在耳旁，却看不真切。乾勇说，你听听，这儿有一条暗流呢。青白屏住呼吸，听见河水从山洞涌出，哗啦哗啦流到河里，又进入地底，不知去了哪里。乾勇打开手机电筒，一束白光划破黑暗。青白看见河水清澈，水底卧着光滑的绿色石头。她伸出手指触碰水面，凉意从指间传来。她用双手掬一些水，送至嘴边，溪水甘甜。她从水中捞出一块绿石。

乾勇告诉青白，他听老人们说，这条暗流也不知从哪儿流过来，一直在地底下走，据说最终流入大海。老早以前，岩洞没被开发，经常有人来打水，比那什么山泉、冰泉要好得多，有时还能捕到鱼，肉质鲜美无比。青白忍不住多喝几口，甘甜在唇齿间荡漾开来。蓦然间，黑暗中发出异响，水中似有东西游动。青白下意识扑进乾勇怀里。乾勇起初犹豫，继而将她抱紧，双手搂着她的腰，嘴唇慢慢贴了上去。青白闭着眼睛，感受到舌头的温热与柔软。青白想，也许自己应该早点回来，到了这个年纪，还是要找个归宿。她回到母亲身边，多少也有这种想法。

两人分开，气氛有些尴尬。乾勇说，洞里阴暗潮湿，不宜久留，要不我们早点出去吧。青白有了心事，对大同小异的钟乳石失去兴致。走马观花看一遍，匆匆走出溶洞。洞外乾坤朗朗、炊烟袅袅。青白愈加觉得，刚才或许是一场梦境。想到那溶洞暗流，一种奇异感觉在体内流淌。她坐在摩托车后面，一路无言。乾勇仰着头望着前方，专注骑车。但青白能感觉到他身体紧绷，后背微微发烫。

服装店有妇女试衣服。母亲忙着给人搭配，看到青白，让她也帮忙找。她找了几件，那女人却不满意。母亲只好亲自上阵，那女人才接了过去，到试衣间换了起来。看她换了衣服出来，青白忍不住想笑。只见她上下皆是红色，独独衣领处一抹绿，身材中间粗、上下稍细，远远看去，像一颗带叶的红皮萝卜。母亲却连连夸赞，说颜色搭配好，让她自己照镜子。妇女左瞧右看，颇为满意，让老板娘让让价。母亲做出一副很为难的样子，笑着说，乡里乡亲，这件衣服就算帮你带的，一分钱不赚，下次务必关照生意。妇女连忙说，那是一定。

等客人走了，母亲才问青白去了哪里。青白如实相告，除了溶洞那段。母亲说，乾勇这小伙子呢，还是不错的，能吃苦耐劳，也会赚钱，但家中条件太差，有个瘫痪在床的老人。还有哦，我听说他之前有个女朋友，很难缠的，不知道现在还有没有来往。你跟他在一起，少不了吃苦头。青白说，谁要跟他在一起，我只是让他帮我找个店面。母亲说，你还真要在文星镇开店？青白说，当然是真的，不然你养我啊？母亲说，我养你也不是养不起。跟你说正经的，人家给我介绍个小伙子，在镇政府车队上班，部队转业的，身高一七五，腰杆笔直，相貌堂堂，有事业编制，你有空跟人家见个面吧。青白不置可否，找个理由往外溜。还有，你走路什么的，稍微注意下，不要让人说三道四。母亲对她喊道。

不赶集的时候，街上宽敞清静许多。青白漫无目的走动，街上中老年妇女居多。她寻思，自己如果在文星镇开店，那些漂亮的衣服卖给谁？母亲店里的衣服虽然款式老旧，但有人买就行，管它老土不老土。或许自己应该到县城里去，但在县城开店，没有二三十万是不现实的。短时间，去哪儿弄这么多钱呢？她是不是再出去赚点钱，攒够再回来？也许可以向菲菲借点钱。菲菲还想让她去，说那边生意不错，一个月能赚到一万多，一两年下来就够本了……

你是青白吗？青白正在想着心事，被突然冒出的声音吓了一跳。她回过神来，看见一位二十出头的女孩站在不远处，身形瘦小，短头发，细长脸，薄嘴唇，额头上冒出几粒粉刺。看起来有些面熟，她却想不起在哪儿见过。女孩眼睛直直盯着她，一缕栗红色刘海垂下来，遮挡住半边额头。青白说，我不认识你，有什么事吗？女孩说，我想跟你谈谈。跟我谈什么？乾勇——

你在文星镇打听下，我十五岁就跟他在一起，谁不知道？什么事情都有个先来后到，对不对？你比我好看，比我条件好，我承认，但也不能一回来就抢别人男朋友吧？婊子才干这种事呢，你在外面是做小姐吗？这么不要脸。你还叫青白，我看你这样的人最不清白。女孩挑衅般看着她，脸上浮现出一丝冷笑。

一团怒火从脑后升腾而起，她感觉自己呼吸急促，她本想一记耳光抽过去。但想到在大街上，自己若跟她动起手来，可能互相撕扯，在地上翻来滚去，想来自己还不至于如此。她压制住怒火，深吸气、呼气，如此三四秒钟，她才说出话来，小姑娘，你说话客气点，我跟乾勇沒什么事情，你不信自己去问他。

还没什么事，你骗鬼哦。你们两个人，孤男寡女，一起骑摩托车，你把乾勇抱那么紧，还去逛什么紫霞岩，伸手不见五指，谁知道你们在里面干什么。

青白又羞又恼，说不出话来，转身就想离开。女孩却抓着她不放，嘴上说，干什么，别走啊，这样走掉算怎么回事？心虚了吗？青白小姐！

幸好旁边有人将女孩拉开，不然青白还真不知该如何脱身。青白回到家里，心脏仍扑通扑通狂跳不止。母亲看到她这个样子，问她怎么了。她说不出什么话，大声哭起来。母亲更加着急，反复询问，好不容易搞清楚状况。母亲又心疼又气恼，说乾勇造了什么孽，跟这种小婊子婆搞在一起，我们也跟着倒霉。

乾勇三番两次上门解释，却被青白母亲拒之门外。不得已，只好给青白发信息。青白由此得知，女孩名叫艳红，二十出头，跟乾勇有过交往，但早已分手。乾勇反复说，艳红还是小孩子，不懂事，嫉妒心强，见不得他跟别的女孩在一起，尤其是比她好看的。他已经当面教训艳红，让她不得再骚扰青白，否则让她好看。青白本想问他，准备怎么让她好看。想来想去，终究没有回复。她心中也明白，说到底，这件事跟乾勇无关。如果说他错，就错在不该隐瞒此事，让自己毫无提防，被一个女孩子搞得措手不及，在文星镇上丢了面子。母亲说，面子事大。

在南方那座城市，这种事情她经历过太多。女人之间明枪暗箭，耍小心眼，搞小动作，她自认为没吃过亏。菲菲刚上班时不懂规矩，被别人呼来唤去，活没少干，钱却拿不到几个。有时候还无缘无故背锅，被领班一顿臭骂。菲菲心思单纯，搞不过她们，自己躲在宿舍里哭。她看了心疼，菲菲不就是年轻的自己嘛。到下一次菲菲受欺负，她站出来说话了。她对那帮女孩说，菲菲是我亲妹，你们谁跟她过不去，就是跟我青白过不去，有本事冲我来，别欺负小孩子。那些女孩有些惊讶，但也没冲上来对她如何。此后，她们对菲菲不再无所顾忌。

过了三五日，她才把这件事完全放下。在文星镇开店这件事，占据她更多精力。回来近一个月，还没理出头绪，她心中越发焦急。她跟菲菲联系，让她去挑一批货，好看、畅销，价格还不能高。菲菲专门去了一趟广州白马，一件一件拍给她看。她开玩笑说，“今后我不干这行，还指望你养活我呢。”青白回复：“有我一口吃的，就不会饿着你。”青白做着这些事，心中笃定下来。她幻想着未来，今后她在文星镇也有自己的产业，自己养活自己，不必看谁的脸色，就算不嫁人，也没多大关系，女人为什么一定要围着男人转？这十来年，她见过太多男人，没有几个真正靠得住。张先生算是痴情吧，每次来必找她，在她身上也舍得花钱，ELAND、TEENIE WEENIE、VEROMODA之类的衣服没少买，临到谈婚论嫁，仍然闪烁其词。小曹年轻，甚至比她还小几岁，带她去迪士尼、海洋公园玩，给她买礼物，就像真正的恋人。但她心里明白，他们没有未来的。老王年纪大一点，结过婚，以为能给自己一个说法，可是终究没有下文……很多事情就这样不了了之。

乾勇跟她接触多了起来。她时常提醒自己注意，仍然免不了麻烦他。她偶尔会想，如果不是艳红这个插曲，她跟他也许真的会发展出什么。她并不讨厌这个人。那天在溶洞之中，她抓着他的手，心中就很踏实。自从父亲去世，她就与母亲一起生活，家中无男性，时常被人欺负。年少时离开文星镇，她就想逃避这些东西。那些年，她很期待也很渴望安全感。乾勇能给她安全感吗？乾勇不甘心留在这里，却没办法出去。他熟悉这里的每一个人，熟悉那些山川河流、沟壑田地。但她和乾勇却谈不上多么熟悉。在成长最快、变化最大的年月里，他们彼此是缺席的。回来之后，两个人仍然若即若离，她不明白乾勇到底怎么想的。

菲菲寄过来几件样品。她一一熨好，换上吊牌，挂在母亲的服装店。她想，美好的东西，总会有人喜欢吧。能够以一己之力提升文星镇女性审美水平，这种想法让她兴奋。乾勇那边却迟迟没有消息。也许文星镇很多事情，并不是她想的那么简单。光天化日之下，总有暗流涌动，有一些她看不见、摸不着的东西。

南方那座城市刮起一场“风暴”。电视台四处曝光，许多高档酒店被查封，老板跑路，姑娘们惶惶然四散而逃。她庆幸自己有先见之明，早走一步，不然落到如此田地，岂不走投无路。那场“风暴”在电视上反复播出，她甚至从画面中认出几张熟悉面孔。还好菲菲没有被抓，她转移到中部一座城市，重操旧业。文星镇有许多人议论此事，有人叫好，有人叹息，更多的人抱着看热闹的心态。

青白听到那些流言时，最初没有放在心上。这些流言愈传愈广，说得有鼻子有眼。说青白也是从那座城市逃回来的，在外面混不下去，回文星镇避风头。还有更难听的，说什么“以前卖B、现在卖衣”“青白不清白”。“青白小姐”这个恶毒称呼也流传开来。青白觉得委屈，而且不知道跟谁解释。人人在传，但当面无人承认。她总不能在街上随便抓住一个人，哎，我青白不是那样的人。

青白怀疑是艳红散布的谣言。她不想直接跟艳红打交道，便让乾勇去问。过了几日，乾勇却说自己没碰到艳红，说不出什么所以然来。青白隐约感觉，乾勇对自己的态度也变了，似乎有意无意跟她保持距离。青白起初想是不是自己故意冷落了他，后来又怀疑跟这些流言有关。不光是乾勇，她走在路上，别人看自己的眼光也奇奇怪怪。看到她扭动腰肢走过来，那些男人脸上露出近乎猥亵的笑容。

母亲提醒她走路注意些，不要扭来扭去。青白气呼呼说，你干脆送个轮椅给我，今后我出去就不用走路。母亲讪讪然道，倒没这个意思，文星镇这种地方，听风就是雨，无风能起浪，人言可畏啊，你以后还要成家，名声坏了可怎么办。青白说，大不了，我再出去，也不是非得要嫁人，我就不信养不活自己。

出去容易，她打算开的店怎么办？照此形势，她料想今后生意不会好。她期待“以一己之力提升文星镇女性审美水平”，不过是自己的妄想。她想也许自己真的错了，应该听母亲的。母亲三番五次告诫她，在文星镇做生意，三分靠质量，七分靠人情，人家来买你的东西，很多时候就是相信你这个人，他们哪里知道什么流行、什么好看，你说好看他们就说好看，你说流行他们就认为流行。她在城里学到的那一套，所谓口碑相传、会员制度，在这里根本派不上用场。

她想找乾勇谈谈，也许他有办法。约了几次，终于在“农耕文化体验园”见上面。她跟乾勇在里面走着，看见许多外地游客。那些人在郁金香花海中拍照，在大风车上摇动木质手柄，在儿童游乐场里玩耍。有人爬到铜质牛背上，摆出V形手势，嘴里高喊“耶”。人们举着相机、手机不停拍照，脸上洋溢着虚假的笑容，跟她在南方那些游乐场、海洋公园、儿童乐园看到的场景没什么区别。文星镇在变，她也在变。文星镇不再是她的文星镇，青白也不再是十年前的青白。

她对乾勇说，你也相信那些流言吗？乾勇望着远处答道，不会的，不会的，我怎么可能相信，我跟你说过的，文星镇人最喜欢传这种无聊八卦，你别放心上。她看着乾勇，他的眼神却躲躲闪闪。她叹了一口气说，我这次回来，其实不打算走的。现在看来，待着这儿也没多大意思。今天跟你见个面，也算告别，感谢你的帮助，下次见面还不知什么时候。乾勇扭转头来诧异道，你不是要开服装店吗？怎么又要走？我都找好一家店面。她说，其实在哪儿开店都一样，我挺傻的，为什么一定要回到这里。乾勇似乎想说什么，嘴巴张开，却没有发出一点声音。

农耕园里放起了烟花，那些五彩斑斓的烟花升入天空，“轰”地一声，留下一阵淡缈青烟。烟还未散去，地上升起许多蓝色、粉色的氢气球。那些气球慢慢浮上去，越来越远，渐渐变成圆点，消失在湛蓝天空。青白仰着头，看着那些气球飘远。白色阳光刺入眼帘，眼泪不知何时流出，模糊了眼前风景。

青白跟菲菲说了自己的近况。菲菲说最近情况也不太好，生意不好做，三天两头还有人来找茬，要不还是回南方城市，换个地方继续做事。青白说，还是别干之前行当，要是被抓就会留下案底，如果生意实在不好做，就过来找她，彼此有个照应，开店，打工，做点什么都行。说到那些不开心的事，青白和菲菲在电话中哭了一通。完事，两人又互相安慰。挂了电话，青白辗转反侧，难以入眠。她试着放松身体，但脑子不由自主想着那些事情。不知熬到几点，才恍惚睡着。

她在黑暗中游动。她能听到河水流动的声音，却什么也看不见。她处在彻底的黑暗之中，仿佛所有的光都被吸收了。她只有不停划水，让身体一点点往前。她感受到河水的冰凉，她的整个身体也被冰凉所包围。偶尔有滑腻的东西擦着身体过去，她想也许是鱼。这些鱼要游到什么地方？她的力气越来越小，气息越来越弱。有好几次，她很想放弃，就这样沉入水底。但耳边有个声音对她说：青白，你一定要游出去啊！前面就有光，有亮。她咬紧牙关，并拢双手，两脚用力往后蹬，身体往前滑出去。每次蹬，仿佛都用尽全身力气。她想自己就要死在这里，死在这漫无边际的黑暗中。无人知晓，连母亲和菲菲也找不到她……

水中有了一点点光。微弱至极，她却能感受到。这若有若无的希望，让她的身体重新注入力量。她朝着有光的地方游去，划水，蹬腿，身体像青蛙一般往前窜。真的是光。她甚至能感觉到光线的温度。她渐渐看到五彩斑斓的珊瑚，看到丝丝缕缕的水草，看到海鳗、鲸鱼、鲨鱼。她憋住最后一口气，用力往上浮。水花四溅，开阔水面出现在眼前。远处是峭壁巉岩。海水翻涌，拍打岩石，哗哗啦啦退却。一轮暗红色朝阳浮出水面，水面铺满一层细碎阳光。太阳缓缓升起，从暗红变成火红，再转绯红。她感觉到朝阳的温暖。她想大喊一声，却从梦中惊醒。

天空已露鱼肚白，文星镇仍阒寂无声。青白坐在床上，想着刚才那个梦。她在南方看过海，但不会游泳，只能套着充气圈浮在水面。如果掉到河里，恐怕早已淹死。但在梦里，她却游了很久，姿势极为舒展。她想，那条河为什么一点光都没有？为什么游着游着就到了大海？她想不明白这些事情。她打开手机，看见菲菲发来信息：亲爱的，你想好了吗？出不出来？什么时候过来？她本来打算明天就跟母亲告别，就说自己找到更好的去處。现在她有些犹豫。如果自己再坚持一下，事情或有转机。她的体内忽然有了力量。她不知道这种力量来自哪里。

天亮以后，她就跟菲菲联系，她不想再出去漂泊，她受够那种担惊受怕的生活。她想让菲菲过来，两人凑钱去县城开服装店，不用听母亲唠叨，也不用跟镇上的人打交道。菲菲应该会同意，她没有多少选择，青春饭吃不了几年，除非找个人嫁了。她会带菲菲去紫霞岩，看看溶洞里那些奇形怪状的钟乳石，还有那条通往大海的地下河。她总觉得里面有些说不清的东西，也许菲菲能解开她的疑惑。

【作者简介】邝立新，青年作家，高电压与绝缘技术专业硕士。江苏省作家协会会员。出版散文集《勿忘心安》。近年开始小说创作，作品散见《青年文学》《雨花》《长江文艺》《小说月报·原创版》《福建文学》《山西文学》《西湖》《青春》等刊物。作品两次获金陵文学奖。