张瑜宸
短短一周时间,成都、济南分别有两座国产威士忌酒厂投产建设,其中一家酒厂的年产更是达到千吨。值得关注的是,这样的现象在近两年并不罕见。
中国酒业协会威士忌专业委员会发布的《2023中国威士忌行业发展报告》(以下简称“报告”)显示,截至去年底,中国境内(包括中国台湾地区2家)具有法人资格的威士忌生产经营单位数量已增至42家,较2022年增长了18家,增幅高达75%。其中,投产项目共计26个,试运营项目1个,另有8个在建项目和7个待建项目,遍布全国12个省市自治区。可以说,威士忌产业在中国正逐渐形成产区化趋势。
新建酒厂、扩大产能、研发投入等动作频繁,显示出投资者对威士忌行业前景的信心,但业界中亦不乏担忧之声,认为威士忌行业在我国尚属起步阶段,市场多以销售外资品牌为主,应当警惕避免陷入“一窝蜂”式的盲目扩张。
产能增长强劲
近年来,威士忌在国内市场的地位逐渐攀升,吸引了众多酒厂的加入。根据中国酒业协会威士忌行业调研,2023年,我国大陆地区实际蒸馏产能达到4.5万千升,同比增长50%;总设计蒸馏产能达到8万千升,同比增长33.3%;总产能发展规划则达到25万千升,同比增长25%。
从数字上来看,未来几年内产能释放将步入井喷式发展阶段。这种强劲的产能增长态势并非孤立现象,而是与市场需求、行业前景及资本市场的乐观预期紧密相连。据摩根士丹利预测,到2030年,中国的威士忌市场规模会从90亿美元增长至150亿美元。再对照2023年我国威士忌约55亿元的市场规模,有专家分析指出,今年乃至未来3-4年,将迎来威士忌投资建厂的高峰期。
“在中国建立威士忌酒厂,需要经过深入的学习、系统的研究和周密的考察,才会考虑引进资金介入。这背后的动力,在一定程度上既源自对市场潜力的合理期待,也基于对投资的客观冷静评估。所以,启动与推进威士忌酒厂建设并非易事,亦非一蹴而就,不会轻易开始,更不会突然终止。”苏格兰威士忌大使WA首席讲师团队&大陆地区讲师考核官、日本威士忌专家如如分析指出,时至今日,国产威士忌产业的建设热潮仍如火如荼,但资金问题已不再是阻碍其发展的主要瓶颈。相比之下,对市场未来走势与发展趋势的精准把握与深刻洞察,才是决定行业参与者能走多远的关键所在。
然而,在快速扩张的过程中也暴露出一些问题。“一方面,国产威士忌市场缺乏统一的国家标准和监管机制,产品质量参差不齐,‘李逵‘李鬼现象频发,给消费者带来了诸多困扰。同时,由于缺乏领头羊品牌,市场上的品牌竞争也显得尤为激烈。另一方面,虽然威士忌在国内市场的消费量逐年上升,但渗透率仍然较低,这意味着市场还有巨大的发展空间,需要更多时间来培育。此外,盲目扩张产能可能导致产能过剩,增加酒厂经营风险。”白酒分析师闫文宸告诉记者,威士忌行业要适度控制产能和增长节奏,以确保供需平衡,防止过度竞争导致的价格下滑和品牌价值稀释。
回归产品本身
在全球经济环境持续演变、消费需求未达预期的背景下,日威、苏威等产品的市场表现亦受到一定冲击,特别是山崎、麦卡伦等长期受到消费者青睐的知名品牌,其价格也开始松动,甚至出现下滑。因此在采访中,不少经销商和专家都指出,国产威士忌的竞争优势到底在哪仍不甚明了。
“当前,国产威士忌酒厂普遍‘年轻,所产出的酒基本上都是新酒。虽然部分酒品在酿造工艺上表现出色,口感亦相当上乘,但其高昂的价格定位还是让不少消费者望而却步。此外,中国威士忌的法律法规尚处于起草阶段,缺乏统一的标准与规范,导致部分企业选择‘走捷径,即以苏格兰进口的麦芽原酒为基酒,再结合当地产的新酒进行调配。这样的产品能否被归类为国威,也尚待探讨。”有经销商坦言,众多企业和资本争相入局国产威士忌,实际上还是看好这个赛道,但最终想要实现口碑与销量的双赢,还是要回归产品本身。
“入界宜缓,厚积薄发。我们希望多一些有实力、有耐性、有情怀、有技术的企业和匠人,哪怕10年甚至20年,真正做出一款能在社会上、国际上获得认可的产品,这是整个行業共同的期待。”经销商们如是说。
对此,烟台帝伯仕酿酒设备有限公司董事长梁进忠分析指出,随着越来越多的企业进入威士忌市场,产品的差异化将成为关键。在他看来,中国威士忌的发展已经展现出了鲜明的本土特色:第一,关于陈酿容器的甄选。众所周知,威士忌的风味构成70%来自于橡木桶及其他储存容器,而我国独有的橡木品种,如东北地区的蒙古栎和云南的麻栗木,赋予了国产威士忌独特的木质香调,这些风味与国外常用的橡木桶所孕育的威士忌截然不同。第二,陈酿工艺也在创新与升级。目前,梁进忠团队正在积极探索新的陈酿方式,如采用不锈钢桶,并创造性地嵌入檀香木等其他风味板条。此外,业界现在比较流行用陈酿茶叶的木桶来熟成威士忌,这些尝试丰富了国产威士忌的香气层次,也更进一步强化了其与众不同的风味特性。第三,原料端的多元化尝试同样不容忽视。国外主要使用大麦等谷物,我们可以采用中国独有的特种原料,比如青稞。此外,将高粱、小黄米和粟米等作为国产威士忌的原料,也值得探讨和研究,毕竟中国南北纬度跨度大,风味物质更多,多元化尝试的空间更大。
“伴随着市场的一定成熟,叠加经济周期波动,威士忌行业的增长速度已逐渐放缓。在过去的几年里,这个市场经历了爆炸性的增长,各种品牌和口味层出不穷。但现在市场逐渐趋于理性,消费者对于威士忌的选择也变得更加挑剔。”如如进一步分析指出,只有那些真正用心制作、具备独特风味和卓越品质的产品,才能在时间中慢慢脱颖而出,最终赢得消费者的青睐。