走出认知误区，理解天赋内涵

张景焕

当今社会发展越来越体现为人才的竞争。在人才筛选中，我们总希望找到天赋异禀的人放在优良的教育环境中加以培养，使他们成长为拔尖创新人才，让他们发挥应有的作用。这样做的前提是要找到那些有天赋的人，那么首先要解决的问题就是，究竟什么是天赋。

天赋是遗传多样性的一种，是社会价值的体现

天赋（talent），也叫gift， 当我们将天赋称作gift的时候，是将天赋当作上天赠送给人的礼物一样珍贵的东西。这蕴含两层意思：一层意思是上天给予的，具有与生俱来的特征；另一层意思，天赋是一种馈赠，是一种恩惠，能够给人带来愉悦、成就，至少是有许多便利或好处，在教育上往往体现为优越性或发展迅速，达到的高度也更高，对社会贡献巨大。

我们先来看“与生俱来”或者说“先天条件”这一层面。说到先天条件，从生理基础上来解释指的就是遗传特征。现代遗传学研究告诉我们，生命的根本特性是生物多样性，表现在遗传上就是在生命形成之初的遗传物质组成上具有随机多样的特点。这种随机的多样性体现在漫长的演化过程中，环境保存或延续了适应环境的那些特点，即遗传多样性被环境选择，生命才呈现出现在的模样。可以说，生命所呈现出来的所有特点（包括我们喜欢的和不喜欢的）都是遗传特性适应环境的结果。

现在大多人所说的天赋，多数是指有利于认识自然或社会规律的特征。例如，数理逻辑能力和言语能力等遗传特征，由于有利于在学校情境中取得好成绩，并且利于日后在高等数学等具有极强数理逻辑特征的科学研究工作中迅速取得成就，我们一般鉴定具有这样能力的学生是天赋学生。除此之外，还有音乐天赋（与听觉有关）、绘画天赋（与视觉的感受和表达有关）、舞蹈天赋（与情绪感受和身体控制有关）、体育天赋（与肌肉组成、身体感受控制及速度有关）等，这些遗传特征与伴随发展起来的相应能力往往是因为它们更有利于适应现代人的生活环境。例如，数理逻辑能力能够在信息时代，为推动信息技术的发展和应用做出贡献。同样是这个特征，在热带雨林中就不一定是适应环境的——敏锐的听觉及奔跑速度可能更有利于生存下来，更可能被认为是天赋。因此说，天赋是遗传多样性的一种，由于它有助于我们达成现代社会所需要的某些功能，至少是具有良好适应的特征，社会就赋予这些特征以天赋这一美称。这是一个彼此成全的过程。因此，在物理学上，人们常常说：爱因斯坦成就了二十世纪初的物理学，物理学也成就了伟大的爱因斯坦，这是一种双向选择。社会发展的不同阶段、不同领域、不同地域会成就或认可具有不同遗传多样性的个人。

天赋不仅表现在智能上，也表现在情绪等多方面

遗传多样性不仅表现在智能上，还表现在情感等诸多方面，例如，焦虑、抑郁抑或积极情绪等都有很强的遗传性。积极情绪有利于人生存，因此这样的多样性有助于保持下来，这容易理解。为什么焦虑、抑郁等负性特征也能够在人类适应自然的过程中保留下来呢？

人类演化的一个基本原则是：首先在遗传上发生变异，其次是自然选择了这种变异使其保留下来并进一步遗传下去。像焦虑这种情绪，表达的是对未来可能带来威胁性后果的恐惧和担忧。这种情绪在现代文明社会——稳定、可预期、有规律的生活中表现出负面特征，但在人类的丛林生活阶段就具有适应意义。例如，听见草丛里发出窸窸窣窣的声音，赶紧逃跑，对蛇的焦虑使得早期的智人活了下来，而不敏感的就没有机会生下自己的后代，让自己的基因保存下来；看到一条黑影从眼前飘过，赶紧逃跑，这种紧张同样具有生存意义，哪怕只是一只猫跑过，他也可能因此有效地躲避遭遇老虎的灭顶之灾。对自己的过低评价及不断拉高的自我预期，也曾给发展中的自己带来快速的进步，挖掘了自身的潜力，只不过是一直持续拉高的要求让自己无法达到，最终导致了抑郁，所有这些都具有社会适应的意义。它们之所以保留下来，都是因为这些遗传特性具有有利于保持生命延续的作用。

与在社会中取得成就相关的遗传特性除了智力之外，还有灵活性、与产生创新思想密切联系的开放性或新异寻求等特征，它们都具备适应性的特点，同样也可以被称为天赋。有研究证据表明，这些特征也都具有高度遗传性。

天赋是多基因共同作用的结果，是遗传与早期环境相互作用的结果

说到遗传，大家一定会想到，天赋的遗传特征与父辈甚至祖父辈的特征有关。确切地说，遗传的确来自父母，但父母或祖父母不一定会表现出这样的特征，因为遗传有显性遗传（父母身上有表现）和隐性遗传（父母身上携带这种基因但是没有表达）等多种形式。更重要的是，任何一种天赋特征都不是单一基因的作用，而是至少上百个基因共同作用的结果。有些基因具有连锁遗传的特点，有些则是以单个基因位点的碱基形式传递。更为关键的是，天赋基因不是在真空里运作的，天赋需要在环境刺激中才能发育。属于先天因素的那些基因直到青少年時期都一直在表达，正是天赋基因的这一特点，要求我们不要在孩子很小的时候就对其天赋下定论。

天赋基因的这一特性也提醒我们，一个具有某些天赋的遗传特征是遗传特性与早期环境共同作用的结果。例如，比尔·盖茨具有发展出较高数理逻辑能力的遗传特征，更重要的是他出生在一个具有刺激和鼓励他发展相应能力的家庭，获得适当的培养，并在初中时就拥有一部可以编程的电脑。他的母亲是计算机方面的专家，无论在心理上还是在资金方面都可以给予他恰当的支持，而他的同龄人大部分不能同时具备这些外在条件。这也解释了为什么文艺复兴时期大部分画家出现在意大利的罗马和佛罗伦萨，为什么近年来影响世界的科技创新大多出现在美国的硅谷，为什么我国的电子科技公司大多集中在深圳、电商大部分在杭州发展起来。环境是天赋之所以展现的现实条件，因而，天赋得以发挥并非完全是遗传得来的，而是遗传了一种可能或倾向，是环境把这种可能性真正激发和发展起来。没有适当的环境，遗传的优势就不能发挥任何作用。

我们能够体会得到，天赋具有稀有性，指的是其对环境有比较高的要求。如果我们将珍视的特征——天赋，在遗传多样性上比喻为“兰花型”，与之相对的基因型是“蒲公英型”。兰花型基因只能在理想的环境中发挥作用，蒲公英型能应对大部分的环境变化。例如，我们在创造力发展的研究中发现，创造力不会因为环境好而在一个不具天赋的人的身上展现，却能够因恶劣的环境，如因家庭环境的冷漠、控制或教师心理上的不认同、打压而枯萎。

遗传的多样性使得人类在理想的环境中能够更快更好地发展，在环境发生剧烈变化时种族也得以延续。从社会的构成看，我们的社会也需要擅长、从事各种工作的人，才得以运行顺畅。综上，在教育教学工作中，我们既要准确理解天赋的性质，创造有利于天赋学生成长的环境，不要过早地就对学生的天赋定性，尊重学生遗传特性的自然展现，又要尊重生命的多样性，让所有学生都获得来自教师的肯定性支持。