殷墟甲骨文承载的文化基因

殷墟甲骨文对于今人而言有何意义？从这些早期文字中，后人可以探知到何种有价值的信息？

甲骨文是契刻在龟甲、兽骨上的文字，包括商甲骨文和西周甲骨文两大类。其中，商甲骨文又以殷墟甲骨文为主。1899年，国子监祭酒王懿荣偶然在中药“龙骨”上发现了甲骨文。因此，1899年被视为殷墟甲骨文的发现之年，王懿荣也被视为发现殷墟甲骨文的“第一人”。

从被发现以来，殷墟甲骨文就与殷墟遗址密切关联，而殷墟又是晚商时期商王朝的都城遗址，因而殷墟甲骨文往往被视为商王、某些子姓大贵族占卜的产物。由商王所主导的甲骨文被视为王卜辞。学术界一般认为王卜辞始于商王武丁时期，经祖庚、祖甲、廩辛、康丁、武乙、文丁诸王，终于帝乙、帝辛时期。由非商王的子姓大贵族所主导的甲骨文被视为非王卜辞，如著名的花东卜辞、午组卜辞、子组卜辞等。这些非王卜辞的年代均较早，多为商王武丁时期。

殷墟甲骨文主要是商王及子姓大贵族占卜的产物，因而包含了丰富的商代政治、军事、宗教思想、社会生活和生产等方面的信息，为我们了解商王朝的历史文化提供了第一手材料。我们还能根据殷墟甲骨文探索商王朝及其后世的文化传承、发展和演变关系，也就是探索殷墟甲骨文所承载的文化基因。本文即从多个方面论述殷墟甲骨文所承载的文化基因。

汉字传承渊源

中国的汉字源远流长。早在汉代，许慎《说文解字》就记录了大量古文经中的篆书字形，将汉字的起源追溯到了先秦时期。宋代以后，随着金石学的兴起，金文对汉字传承的价值逐渐凸显，吴大澂《说文古籀补》收录有不少西周金文字体，从而将汉字的渊源追溯到了西周时期。至于西周之前汉字的面貌，则要在殷墟甲骨文被发现以后才得以知晓。随着殷墟甲骨文的发现，汉字从甲骨文到金文，到简帛文字，再到汉魏碑文的完整发展历程逐渐清晰起来，由此确认了汉字至少拥有3200年的传承史。

汉字构造一般有“六书说”和“三书说”两种理论，前者如《说文解字》中提出的象形、指事、会意、形声、转注、假借六类，后者如文字学家唐兰先生提出的象形、象意和形声三类。就殷墟甲骨文而言，“六书说”和“三书说”都可使用。

以“三书说”为例，甲骨文中的象形字较多，如“”，像流水之形，故为“水”字；“”，突出大象的鼻子，像大象之形，故为“象”字；“”“”，像牛、羊之形，故为“牛”“羊”二字。象意字又叫表意字，甲骨文中的象意字不如象形字那般一目了然、容易辨识，需要我們去想象这个字背后的意思，如“”，以四条短画意指数字“四”；“”，表两人并立，意指“并”字；“”，以戈伐人，意指“伐”字；“”，表人睡在屋内簟席上，意指“宿”字。形声字是指有声符的字，如“”，为“圆”字，从鼎、圆声，其上的圆圈表示声符；“”，为“妇”字，从女从帚，“帚”亦是声符；“”，为“灾”字，从戈、才声，“”表示声符。此外，甲骨文中还有很多假借字，如常用“鼎”假借“贞”，用“亡”假借“无”，用“女”假借“母”“毋”等。总之，就汉字理论来说，殷墟甲骨文无疑是年代最早的成熟汉字，与此后的汉字并无二致，是汉字文化的渊源。

当然，仅就字形而言，殷墟甲骨文也有其特点，就是象形字占比较大，象形程度较高，与秦汉以后的隶书、楷书差异较大。正因如此，殷墟甲骨文能够反映出商人的思想世界，为我们提供研究商人思想文化的重要线索。比如，中国人有龙崇拜传统，最早的“龙”字见于殷墟甲骨文，写作“”，与殷墟遗址出土的龙形遗物形象一致。甲骨文有“其作龙于凡田，有雨”的记载，是作“龙”以求雨的意思，这里的“龙”就是汉代文献中可以祈雨的“土龙”。可见，早在商代，龙就作为能够呼风唤雨的神秘生灵而存在于古人心里。

成熟的书写能力

如果说文字是一个民族文化传承的核心载体，那么由文字所组成的典籍就是一个民族文化的主要内涵。《尚书·多士》云：“惟殷先人，有册有典。”这说明商代已有用毛笔书写的典册。学术界一般认为《尚书》中的“盘庚”篇最初就是商人的典册，只是经过后人的转录而有了不少晚期的文字特征。类似的还有清华大学收藏的战国简牍《傅说之命》（上篇），其最初文本应该也是晚商时期的实录。

殷墟甲骨文是不同于典册的一类材料，它主要是为了占卜而产生的，典册则主要是为了记录某些事情而产生的，二者性质并不相同。不过，即便如此，殷墟甲骨文也具有某些与典册相似的特征，反映了晚商时期的人们已具备记录复杂事情的能力。比如，《甲骨文合集》137有一条号称字数最多的甲骨卜辞，全辞刻在甲骨的正反两面，从“癸丑卜争贞”至“才敦”，全辞约90字。这片牛肩胛骨刻辞还有两条与此辞相关的卜辞，三辞合计约154字，记载了某年五月、六月商王及其属下遇到的一系列事情，涉及王、争、疫、左、单丁人豐、魚子豐、鬼、子潛等贵族，羌、刍等奴隶，以及奴隶逃逸、属下生病、方国战争等事项，时间、地点清晰明确，要而不繁，是较为典型的一篇散文式文辞。即使甲骨文是以占卜为目的的材料，它所显示的诸如承前省略、避复等记录方法也能说明商人在书写文辞时已经懂得用辞考究，可见商人有着较强的书写能力。

类似的长篇卜辞尚有不少，如著名的小臣墙刻辞、子央坠车刻辞等，皆完整生动地记录了一个事件的经过，这说明商人记录事情的能力已极为成熟。由此，我们知道“惟殷先人，有册有典”并非虚言，商人是有能力书写典册的。

确立时间体系

中国人有着较为稳固的年、月、旬、日观念，这一观念最早可追溯至殷墟甲骨文时代。在商末的黄组卜辞中常见“周祭卜辞”，如《甲骨文合集补编》10943：“癸酉王卜，贞：旬亡忧。王占曰：吉。在十月又一，甲戌妹工册，其，唯王三祀。”这条卜辞中的时间概念有：祀、月、旬、日。

商末甲骨文中常见商王遍祭始自上甲微的先公先王，并配祭先妣，遍祭一周即为一“祀”，此即“周祭卜辞”。由于遍祭一周用时为一年，故甲骨文常用“祀”表示年。至于甲骨文中的“年”“岁”二字，反而不用来表示今之年岁。因而，“唯王三祀”就是某王三年的意思。“祀”下有“月”，一祀可分十二月，闰年有十三月。“月”有三旬，每旬十天，商王常贞卜“旬亡忧”，就是想知道一旬即十日之内是否有灾祸。至于具体的纪日，商人已有六十干支的概念，并在一些甲骨文中详细列举了六十干支，是为干支表。上举卜辞中的“癸酉”“甲戌”，皆是干支纪日。

上述一套祀、月、旬、日的纪时体系，在商以后基本延续下来，周代以后的人们除了用“岁”“年”替代了“祀”，整个体系并没有太大变化。我们今日所说的农历一年、十二月、三十六旬、六十干支日皆传承自商，这是商文化对中华历法的一大重要贡献。

完整的空间体系

商代不仅已经有了成熟的时间体系，还有较为完整的空间体系。甲骨文中有所谓“四土”的概念，如“壬申卜，禱四土于□”“□申卜...四土...宗”“己巳，王卜，贞：[今]岁商受[年]”“王占曰：吉。东土受年，吉”“南土受年，吉”“西土受年，吉”“北土受年，吉”；又有“四方”的概念，如“其禱年四方，惠豚”“癸卯，贞：东受禾”“北方受禾”“西方受禾”“丁丑卜，王贞：商人受年”“西眔南比北眔东，不受年”“戊寅卜，王贞：受中商年。七月”。

从上述卜辞中的“四土”和“四方”難以看出二者有什么区别，与它们对贞的“商”无疑是指商国，商人居于“四土”“四方”之中，故可称“中商”。“四土”“四方”即指以商国为中心的东、西、南、北四个方位。学术界认为“四土”“四方”还指商王朝力量可控的周围占地范围相当广大的政治疆域。

以王所在之国（文献中称“王国”）为天下之中，以王国周边区域为“四土”“四方”，商人已形成“中心—四土、四方”的完整空间体系。这一体系在周代更为常见，如周代文献常见的“周邦”与“四方”之相对，就与甲骨文中“商”与“四土”“四方”之相对完全相同。今天我们依旧使用这一空间体系。20世纪90年代初有一首著名歌曲《走四方》，其中的“四方”就完整地继承了商人的空间概念。总之，晚商时期不独在时间体系上影响了后来的文化，也在空间体系上影响了后来的文化。

五谷与六畜

上文谈了殷墟甲骨文中几个重要的文化基因，主要是一些思想文化层面的概念，这里再讲一讲殷墟甲骨文中所具有的物质文化基因。如果说晚商时期物质文化有何特色，那一定就是五谷丰登、六畜兴旺。

所谓“五谷”主要指粟（小米）、黍（黄米）、麦（小麦）、菽（大豆）、稻（水稻）五种农作物。这五种农作物，在殷墟甲骨文中都有记载。表示粟类作物的词汇有“”“”“”等字形，表示黍类作物的词汇有“”“”等字形，表示麦类作物的词汇有“”“”“”“”等字形，表示稻类作物的词汇有“”（秜）字。学术界还认为，“”可表示菽类作物。有意思的是，在殷墟遗址还发现了这五种农作物的实物材料，即小米、黄米、小麦、大豆、水稻的炭化种子遗存，这也是商人已种植五谷的证据。

所谓“六畜”主要指马、牛、羊、豕（猪）、犬（狗）、鸡六种家畜。殷墟甲骨文中也存在这六种家畜的词汇，如“”“”“”“”“”“”（或“”）分别就是马、牛、羊、豕、犬、鸡六个字。其中，马、牛、羊、豕、犬五种家畜的遗骨常见于殷墟遗址。殷墟遗址虽有鸡骨遗存，但数量较少。周武王伐商时指责商王纣宠信妲己：“古人有言曰：‘牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索。”（《尚书·牧誓》）这种“牝鸡无晨”是古人长期饲养家鸡后方能得出的经验，反映了商代养鸡业的繁荣。因而，“六畜兴旺”是商代家畜饲养业的重要特征。

商代以后，五谷丰登、六畜兴旺依旧是中华文明的根基，奠定了中华文明的农耕基础，确保了中华文明所具有的突出连续性。即使在21世纪的今天，农业还是我国的第一产业，农作物和畜牧业依旧发挥着重要的社会功用。因而，殷墟甲骨文所记载的五谷、六畜，自然就是中华文明的物质文化基础。

上文所论仅为殷墟甲骨文所承载文化基因的几个典型代表，但足以显示殷墟甲骨文所承载文化基因的多样性和丰富性。这些文化基因，不仅表现为精神层面的因素，还表现为物质层面的因素，两者相辅相成。总之，商代作为中华早期文明的重要阶段，它的物质特征和精神特征深刻影响了此后3000多年的文明史，并深深印刻在中国的文化基因之中。

王祁，中国社会科学院历史理论研究所副研究员。