祸不旋踵：春秋小国的败亡之道

黄朴民

春秋时期弱小诸侯国的覆灭，根本原因当然在于那些强大诸侯国的扩张野心极度膨胀和贪婪无度，他们在攫取人口、劫掠财宝、霸占地盘的强烈贪欲驱使之下，乐此不疲地动用武力翦灭小国，以成就所谓的“霸业”，小国沦亡，也因此而成为不可逆转的历史趋势。但是，除了这个根本原因之外，一些小国在面临覆亡的危机之时，战略决策匪夷所思，策略手段荒腔走板，为大国兼并计划得以顺利实施提供契机，创造条件，也许同样是一个不可忽略的因素。

当时弱小诸侯国面对强敌的威胁和霸凌，应对不慎，举措不当，加速自己的败亡，所呈示的形式乃是多种多样的。

春秋小国被灭，自身的原因之一，是过度信赖自己与大国之间存在着某种姻亲关系，所谓的“诸夏亲昵，不可弃也”。误以为大国念及这份亲情，不至于刻薄寡恩，伤亲薄厚，而是能对自己留有馀地，不会对自己痛下杀手。其实，在现实功利面前，亲情这张温情脉脉的面纱，分文不值，一撕即破，在野心勃勃的大国诸侯眼里，完全可以弃之如敝履。邦国之间血缘纽带的“亲情小船”说翻就翻。邓国的遭遇就是如此。

春秋伊始，楚国曾拉拢邓国，主动与邓国联姻，楚武王的夫人邓曼就是邓国的宗室之女。因此，说起来，邓国也是继楚武王而立的楚文王的母舅之国。周庄王九年（前688），楚文王决策，向南阳盆地扩张楚国的势力，率兵攻打申国。行动中，大军北上需要经过咽喉之地邓国。楚文王遂向邓国借道，“楚文王伐申，过邓。”邓国国君没有丝毫的犹豫，就准备同意楚国的要求，理由是“吾甥也”。外甥让娘舅提供方便，当然要帮忙。不仅如此，邓祁侯还大摆宴席，为楚文王洗尘，犒劳和慰问楚军将士，“止而享之”。

邓国还是有明白人的，他们懂得所谓的亲情是靠不住的，楚国的狼子野心，永远不会收敛，迟早会给邓国带来灭顶之灾，所以，骓甥等三位邓国大臣奉劝邓祁侯先下手为强，乘机杀掉楚文王，“骓甥、聃甥、养甥请杀楚子”。他们的忠告非常诚恳：“亡邓国者，必此人也。若不早图，后君噬齐（脐）！”灭亡邓国的，一定就是这个人。如果不及早打算，以后你就后悔莫及了。“其及图之乎！图之，此为时矣”，赶快下手吧，除掉他，这就是机会。

遗憾的是，邓祁侯太在乎所谓的亲情了，他觉得自己作为老娘舅，狠心地“磨刀霍霍”砍向外甥楚文王，那实在太恶毒可耻了，必定会被世人所唾弃，“邓侯弗许”“人将不食吾馀”！面对邓祁侯的迂腐与执拗，邓国这些明智的大臣无计可施，无可奈何，悲叹邓国覆灭的浩劫迫在眉睫，悲从中来，他们做了最后的一次努力，“若不从三臣，抑社稷实不血食，而君焉取馀”，尽管这警告直白、严厉，但是，邓祁侯依然丝毫不受触动，“弗从”。

对敌人的慈悲，就是对自己和子民们的犯罪。楚文王可是没有体谅和回馈邓祁侯，他征伐申国大获成功的同一年，又大举兴师，攻伐邓国，给邓国以沉重的打击，“还年，楚子伐邓”。十年之后，楚文王再上演老戏码，卷土重来，再次攻打邓国，这一回，就不再遮遮掩掩了，图穷匕见，干脆一举将邓国给灭了，“（鲁庄公）十六年，楚复伐邓，灭之”。

春秋小国被灭，自身的原因之二，是倚仗强大的诸侯，认为他们可以替自己站台和撑腰，自己可以在大国争霸斗争的夹缝中左右逢源、游刃有馀，也错误地认为自己与敌对大国在空间上悬隔，对方鞭长莫及。由此，放松警惕，忘却戒备，暴露破绽，给对方以可乘之机。黄国的被灭，缘即在此。

《左传·僖公十二年》记载，地处今河南潢川一带的小国黄国，原先一直充当楚国的跟班，鞍前马后替楚国跑腿，这滋味肯定不好受，谁知道，时来运转，风云际会，傍上了当时天下霸主齐桓公这个大靠山。其君臣马上变得趾高气扬，得意忘形。思维一进入盲区，行动就马上掉链子，黄国的统治者犯下了无可救药的错误，不再向楚国老大哥奉进贡赋了，“黄人恃诸侯之睦于齐也，不共楚职”。

其实，对黄国与齐国结盟之事，当时的齐相管仲就持明显的保留态度，曾劝谏齐桓公不要接受黄国的请求，与之结盟。理由是江、黄等国，距离齐国太遥远，而距离楚国则相对较近。且楚国的特性又是特别追逐功利，如果它不顾一切，对江、黄诸国痛下毒手，齐国的处境就会很尴尬，援救形格势禁，难以实施，不援救，则等于让楚国打脸，在天下诸侯眼里丢人现眼，齐国的威信必将受损，这买卖可是赔惨了，“贯之盟，管仲曰：‘江、黄远齐而近楚，楚，为利之国也，若伐而不能救，则无以宗诸侯矣。”（《穀梁传》）不过，齐桓公此时正沉浸在荣膺春秋首霸的巨大喜悦之中，没有接受管仲的忠告，“桓公不听，遂与之盟”。

大概黄国内部也有头脑比较冷静的人，他们觉得国君把国家的利益只押在齐国的身上，而拒绝向楚国纳贡，这赌注也有点太大了，万一发生什么差池，楚军杀上门，可齐援却不至，那后果不堪设想。可能黄国的统治者也多少听到了这样的窃窃议论，可是他们认为一方面有齐国做大靠山，足以有恃无恐，另一方面，楚国距离自己有数百里地，劳师袭远，兵家大忌，也许会拿黄国没辙，“自郢及我九百里，焉能害我”（《左传·僖公十二年》）。

孙子说：“夫无虑而易敌者，必擒于人。”（《孙子兵法·行军篇》）黄国统治者的背楚投齐之举，立竿见影受到报应，所付出的，是亡国绝祀的沉痛代价，“夏，楚灭黄”（同上）。而本来它所倚仗的大靠山齐国，也基于自己的根本利益，没有出兵援救黄国，在关键时刻把黄国当成了弃子，轻易抛掉，“楚伐江灭黄，桓公不能救”。政治的现实，就是这么的残酷无情！

春秋小国被灭，自身的原因之三，乃是未能摆正自己的位置，莫名其妙地自我膨胀，不能做到朝乾夕惕、战战兢兢、如履薄冰。在和强大诸侯的交往过程中，没有放低身段，曲意逢迎，毕恭毕敬，委曲求全，而是企图和人家平起平坐，维持所谓的尊严；甚至于忘乎所以，滋乱闹事。春秋时期强大诸侯都奉行“丛林法则”，在它们眼里，弱小诸侯就是自己生杀予夺、任意宰割的对象，哪里有什么资格和自己讲条件，说平等！更不要说不度德，不量力而寻衅滋事了！如果小国能俯首帖耳，唾面自干，也许大国还能让小国苟延残喘，以示作为大国的宽宏大量，倘若桀骜不羁，不肯安分守己，那么，一定分秒翦灭，以致决不宽贷！

息国不自量力，率意挑起与郑国的战争，遭到郑国的凌厉反击，结果丢盔弃甲，一败涂地，为日后遭遇楚国的进攻，以致倾覆社稷埋下了伏笔。

据《左传·隐公十一年》记载，郑国和息国外交上言语失和，“郑、息有违言”。众所周知，郑国在春秋首先崛起，造就了郑庄公“初霸”的局面，此时，郑庄公还在台上，郑国国势如日中天，较之于息国这样的将寡兵微的蕞尔之邦，是足以让人惊悚恐惧的庞然大物，躲着它还来不及呢，可是息国居然和郑国较量。更加匪夷所思的是，言辞不恭也就算了，息国竟然主动出兵攻击郑国，“息侯伐郑”，这一下，可真的把郑庄公彻底惹火了，遂挥师进行反击，双方在息、郑边境地区大打出手，弱小的息军，哪里是郑国雄师劲旅的对手，结果当然毫无悬念，息军大败亏输，自取其辱，“郑伯与战于竟，息师大败而还”。孙子有言：“小敌之坚，大敌之擒也。”信然！

息国君臣以卵击石，让《左传》的作者都看不下去了，认为息国灭亡的命运无可避免了：“君子是以知息之将亡也！不度德，不量力，不亲亲，不征辞，不察有罪，犯五不韪，而以伐人，其丧师也，不亦宜乎！”距离彻底亡国，为时不远了。

不过，比较出人意料的是，终结息国国祚的，倒不是郑国，而是管仲口中的“为利之国”楚国。这也许是郑庄公宅心仁厚，看在息、郑同为姬姓兄弟之国的份上，顾及亲情血缘而手下留情。但是郑国不做，不等于其他诸侯国也不做。楚国捷足先登，凌厉出手了。据《左传·庄公十四年》的追述，“楚子如息，以食入享，遂灭息”。楚文王毫不犹豫地将息国灭了，并留下一个“伤心岂独息夫人”的故事，让人们时不时地想起息国当年自觅死路的深重教训。

（作者單位：中国人民大学国学院）