在英国读语言预科的日子

文_ 徐菘霙

语言课程是英国大学很普遍的一门课程，通过一段时间的纯英语、高密度的学习，可以迅速提高学生的语言能力，进而达到英国大学入学水平。读语言课程主要有两个好处，其一：达到语言预科考试标准后可以直接入学，不需要再参加雅思考试。其二：语言课程可以作为与大学课程的衔接过渡，让学生更好地适应之后的留学生活，预科班结识的同学也会成为日后共同留学的好朋友。

在英国留学，无论读本科还是研究生，都对语言有要求，不仅总分要达标，听说读写各项小分也要达标。对于普通中国留学生而言，雅思考试中写作和口语想要拿到6 分以上，是有一定难度的，很多申请者在临近申请末期仍没有完全达到标准。面对这样的情况，可以考虑“曲线救国”，先拿到有条件的录取offer，同时申请目标学校的语言课程。通常，语言课程会在入学当年的暑假进行，时间一般为1 到2 个月。笔者当初申请英国南安普顿大学，由于雅思成绩写作部分（5.5 分）没有达到专业的申请要求（6 分），于是便报读了南安普顿大学为期6 周的语言课程。

在此，笔者以英国南安普顿大学为例，介绍一下语言预科时期的在校学习和生活情况。

紧凑的学习时光

南安普顿大学的语言预科课程有6 周和11 周两种，费用包括学费和住宿费。因为笔者只是写作差了0.5 分，所以便申请了六周的课程。

语言课程每天的上课时间都很紧凑，而且时间段并不固定，有时是上午9 点开始，有时则是中午12 点开始。因为英国的生活作息是早餐9 点到11 点，午餐12 点到下午2 点。所以，刚到英国的学生一定要做好时间管理，避免自己饿着肚子上课。

课程的内容是雅思考试的听、说、读、写四个部分。每个部分在课程结束时都有作业，最后一周是综合考试。听力和阅读与雅思的考试内容大致相同，课堂内容和作业的难度比雅思考试低一些，总的来说就是题目多，但难度并不高。但是写作和口语则比雅思考试要难，更接近留学学术应用水平。以写作为例，在6 周当中，共布置了5 次写作任务，第一次250 字，第二次在第一篇的基础上扩充为700 字，第三次1200字，第四次1400 字，第五次就是当场考试一小时写250 字。其中，前三次写作授课老师都会给反馈，但并不计入总分，只做练习，而第4、5 次写作则计入总分。

口语则分为小组讨论和个人10 分钟的话题陈述两部分。值得一提的是，口语考试中的小组讨论是6 个学生一组，根据老师给出的话题，组员说出自己的见解，并且还要运用肯定、反驳、补充议论等语言技巧。在口语考试中，笔者曾在担任小组组长时想出了一个好办法—因为小组是提前一天分好的，所以笔者便提前和组员进行了模拟演练。比如，先让A 说自己的看法，然后让B反驳，再让C 补充，让D 再说一个不同角度的看法，E 反驳，F 补充，这样第一轮就保证了每个组员都有发言，然后第二轮大家自由发言，争取让每个人都有说话的机会。最终我们组全部通过，且口语分数都不低，大家配合得十分默契。事实上，语言课练习的这些内容真的很实用，因为在英国，论文、小组讨论和个人口头陈述就是考试最普遍的三种形式。

读语言课程期间，预科语言学生也可以使用学校图书馆。经常去图书馆看原版书，对语言学习会有很大帮助，笔者就曾在校图书馆借到了一本关于“如何进行学术写作”的书籍。在写那篇1400 字的英式学术论文时，从构思到写作再到反复修改，这本书提供了很多灵感。虽然对比起后来上万字的毕业论文来说确实是“小巫见大巫”，但对于当时的笔者来说，英文学术写作思维和能力都得到了不小的提升。

语言课程考试最后的过关标准根据所申请专业的入学要求而有所不同，有些专业要求4 个7 分，很多学生因此而无法通过考试；总分过了、写作没达标的同学也不在少数，毕竟纯粹的英式学术写作对于语言基础薄弱的同学来说还是很有挑战性的。

慢慢融入当地生活

语言课程时期的生活很简单，因为课程安排紧凑，所以学校会统一安排住宿，住宿楼内的厨房和卫生间都有人定期打理。

英国普通人在穿着和生活方面很随性，普通衣物的价格在10～30 英镑之间，以春秋装为主，这里早晚温差较大，开衫就比较实用。吃的方面，学校的食堂价格较贵，而且土豆芝士吃多了会腻，留学生可以自己买食材做饭，一个人一周的消费大约为20 英镑，一年也不过1500 英镑。所以很多留学生都会选择自炊，更重要的是，大学宿舍共用的厨房又大又干净，而且设施齐全，会让人产生烹饪的欲望。当时笔者就和语言预科的同学们自己做饭菜，每天都能吃到各种美食，有咖喱炒面、烤薯条、烤曲奇饼等。也可以找当地的中餐厅吃饭，但这比自炊的价格要贵很多，一份炒饭起步价在5 英镑左右，普通餐厅的食品单价在5 到15 英镑不等。

结束了语言课程后，在住宿上会有很多不同的选择，可以继续申请住学校的宿舍，也可以去学校附近租房子住。不用担心交通出行，南安普顿大学有自己的公交车Unilink，基本上涵盖了学校校区、宿舍区、医院和市中心，非常方便，所有选择住在学校宿舍的同学都可以利用Uni-link 系统免费坐车。