温泉

十年前，我曾在陕南的山中作过旅行，三个月的时间，走遍了那里的每一块地方。山中的地域广大，人口却不甚多，常常在一条四十里、五十里的沟岔里，间或才碰到一间两间石墙石瓦的小屋。有一日步行了六十里，还未见到一个人影，傍晚在一座山下歇身，要烧火做饭，却苦于四处寻不到水。别的地方，山是浑圆得到了极致，裸露石崖上清清楚楚看出一层一层地壳的结构线，曲曲地抛伏着。这山的两边层线却势均力敌，相峙相牴，使山大起大落，而将峰的层线直竖直立了。而且石头并不团结，危石耸耸，岌岌可坠。山下也没有河，两石一台，三石一垒的沟里，石头上生满了黑里透红的苔藓。一些矮矮的弯柳桩上却纠缠着泥草枯根，显示着夏日山洪暴溢才形成有河的记录。我只好啃些饼干，急急再往前走，不能有野餐的趣味了：煮一些携带的小米，在洼里剥一株出土的笋苞，然后垂竿去河里静静等待，看三尾四尾银色的小鱼上钩。

转过一个山弯，路却又没有了，只好坐下来看山上一片桃花，妖妖的，开在枯藤老树之中。倏忽之间，扭头发现在一面层线豎起的崖下，腾腾冒着一团热气，热气上升，在半崖之上凝为了云。虽然没有白鹤，成群乌鸦却聚散无常，皆一起在夕阳里，翅膀驮了霞光齐飞。我走近去，竟是清清的一潭新水，起源于崖下的一条石缝，咕咕嘟嘟地，然后注入潭中，无声而柔软，从沙石之下潜流而去，潭也就不涸不溢。陕南的山中是有着燃烧的煤的石头，水的燃烧这还是第一次见到。当下喜出望外，取了饭盒盛水煮饭。

这时候，有人在大声喊叫，便见一个采药模样的人从山上急急跑下来，将我拦住，说：此泉是鬼水，万不能喝的，喝了要拉肚子哩。我疑惑，喝一口尝了，其热滚烫，涩苦难咽，哇地就全吐了。不明白这么好的山野，竟没有水，难得有了水，竟又如此恶劣。采药人说：正是水恶，这里才远近无人居住。这就奇了，这般清澈的水，潭底碎石历历可数，若不是有热气蒸浮，清净得疑心那水是不存在的。但确实水中藻类不生，游鱼小虾也不见有一条，甚至潭的四周，竟也没有一花一草一树一木，土地上不曾留有各种蹄爪足迹。可以想见，蝴蝶是没有来过，禽鸟是没有来过，连那山羊、草鹿，有一个好胃口的走兽也没有走过呢。

这一天晚上，一直又跋涉了半夜，才到了山林深处的人家。谈起这一泉燃烧的水，山民当然又是一番怨恨，说正是这泉水，害苦了这一带地方，好多人去食用了，都上吐下泻，多少年来这里几乎就路断人绝了。曾经有人动手填过那泉。但总不能覆盖，也曾挖掘过那泉，但源头也无可奈何，依然没有别的好水出来，依然还是热，还是苦，还是涩。就只好以“鬼水”来诅咒它了。

两年后，我上了大学，读到一本书，上面说：“因地壳变化，山中会出现一种泉，烫热，其味涩苦，不可食用。内含硫磺等质，沐浴之可治皮肤病，尤疗理内风湿关节炎最有特效。”我猛然想起那山中的燃烧的泉了，原来它竟是这等药水！一般流水可食用，它却能杀菌灭毒，强身健骨，功能不一啊！深山人只知其一，不究其二，诬蔑它为鬼水，这真是一桩冤案！天下水多为食用，以图鱼翔于底，蝶飞其上，它却永不变其清，永不冷其热，以自己的自生而不自灭的寂寞存在，来求得时间空间而证明自己的有益，这又是多么难能的可贵！遂深深怀念起那山中的燃烧的泉水了，不知它还在否，不知山民还肯认识它否，极想书信告知那些缺乏科学的山民：“大力开发这一温泉，建其澡塘，修其屋舍，办一所矿泉疗养院，那荒寂山里将会繁华昌盛，天下有病之人将蜂拥而至，使外地人来此地获益，也使本地人以此地收利。”但却不知那处山属何县何社何村管辖，地址不详。怏怏之间，自我安慰道：科学在发展，社会更文明，只要温泉还在，人类总会有认识的时候吧。

记于1983年12月28日五味什字巷

贾平凹