西欧福利国家制度

黄元罗

1945年10月，国民议会通过《社会福利法》，意在法国的社会保险逐步从领薪者扩展到其他所有社会群体，全体法国居民成为社会保障体制的保护对象。经过几十年的努力，法国的社会保障到20世纪70年代初已基本完善。1945年只有一半法国人享受社会保障，到1978年，在法国居留的合法居民基本全部享有社会保障，政府财政支出大幅上升。

——选自顾俊礼《福利国家论析：以欧洲为背景的比较研究》

1942年底，英国经济学家贝弗里奇在其著作《社会保险及有关服务》中提出了“社会服务国家”的构想，要求政府从中央税收中拨款资助孕妇福利、儿童津贴、社会保健、失业保险、养老金和死亡抚恤金等。1945年7月，工党在英国大选中以绝对优势获胜，执政期间，大力推行社会福利等政策，实行“从摇篮到坟墓”的社会保障，并于1948年率先宣布建成“福利国家”。不久，法国和联邦德国等西欧国家也宣布成为“福利国家”。

福利国家制度，是指由国家通过立法和财政经济措施而建立起来的比较完善的、系统的社会保障制度。它是现代资本主义条件下阶级矛盾趋于激化、二战后国家垄断资本主义进一步发展的产物。从经济环境来讲，二战后，西欧国家经济的迅速恢复和繁荣为建设福利国家提供了充分的物质条件；从政治环境来讲，二战后，西欧国家面临突出的贫困、失业、贫富差距悬殊等社会问题，迫使西欧各国的执政党在福利国家问题上达成了不同程度的共识，保证了福利国家发展的延续性；从国际环境来看，一方面，美苏对峙为西欧各国发展经济和福利事业提供了相对和平稳定的国际环境。另一方面，东欧社会主义国家的存在给西欧各国造成了一定的压力，迫使西欧国家通过增加社会福利等举措来缓和社会矛盾，稳定统治秩序。

西欧福利国家制度以社会保险制度为核心，內容丰富、种类繁多、保障水平较高，倡导“普遍受益”、覆盖全民，它的确立及运行有显而易见的好处，在一定条件下有助于实现社会保障、社会和谐与政治稳定，有助于普遍提高公民的生活状况，满足普通居民基本生活需要，避免了社会分裂，扩大了消费市场，减缓了两极分化，推动了资本主义经济的发展。

西欧福利国家制度是资产阶级自觉调节资本主义生产关系以适应生产力发展的结果，旨在维护资本主义国家的稳定和发展，并没有改变社会生产关系的资本主义性质，所以，它可以减轻贫困程度，但却无法从根本上消除贫困。同时，高福利加重了政府的财政负担，造成财政赤字，刺激通货膨胀，其带来的过高的税收也成了企业的沉重包袱，压制了企业活力，直接影响了经济发展的速度。另外，高福利还削弱了人们的工作积极性，很多人还陷入了对福利制度的过度依赖中，导致劳动效率低下、慵懒文化盛行、失业率居高不下等不良社会现象悄然滋生。

由此可见，西欧福利国家制度是一把双刃剑，对于西欧国家和人民来说，既是一大恩惠，但也是一个重负。