1986 年1 月,叶茂良依依不舍地脱下军装退役回乡,被安排到县农村能源办公室工作。由于工作需要担任了农村能源推广技术员,叶茂良先后参加过30 多次省部级农村能源专业知识培训,同时注重自身学习能力的提高,科学安排时间,积极探索,勇于创新,扎实掌握农村能源专业知识,特别是沼气工程的设计、施工、预决等。37 年如一日地坚守在基层开展农村能源工作。
文成县是当地畜禽养殖业较为发达的县城之一,截至2005 年底,县城养猪户数3 800 户,年存栏数20 多万头,而文成县87.3%的土地面积被列入珊溪水利枢纽工程水源保护区,超载的养殖业严重威胁温州400 多万人使用的“大水缸”。2005 年6 月,县政府决定由县农村能源办负责在黄坦镇开始养殖业环境整治试点工作,并决定派叶茂良同志负责这项工作。终于“英雄有用武之地”,为圆满完成工作任务,叶茂良提出了“能源问题”与“环境问题”双赢的养殖业环境整治方案。自此,他下乡和农户同吃住,跑遍黄坦镇24 个行政村2 000 多个养猪户进行调研和传播利用沼气工程治理养猪场污水的技术,并在占里村完成了利用沼气工程治理养殖场污水试点工作,沼气池不仅发酵产生了沼气,还把当地农民的思路“发酵”起来了。2006 年,黄坦镇23 个行政村1 927 户成功申报了中央农村沼气国债项目,2008 年在全县全面推广,先后成功申报了2008 年养殖小区和联户沼气工程试点项目、2010 年联户沼气工程项目和2010 年大中型沼气综合利用项目1 处;2007 年以来,协助县畜牧兽医局实施的利用沼气工程治理规模化养猪场污水地方项目186 处,至2010 年底沼气用户推广发展到3 158 户,沼气发电50 kW 1 处,按每户每年400 m3使用量计算,相当于11 瓶液化石油气(15 kg),大约节省燃料费1 160 元。既解决了农民生活用能,缓解了国家能源压力,又改善了农村卫生条件,提高了农民生活质量,保护了饮用水源,提升了社会效益和生态效益。
2007 年9 月10 日,浙江日报《今日关注》栏目刊登的文章《一个养猪村的“节能减排”实验》,讲述了文成县在养殖业环境整治中所取得的成绩,介绍了叶茂良同志提出的“能源问题”与“环境问题”双赢实验的成功经验,彰显了他在养殖业环境整治利用沼气工程治理养猪场污水工作中的突出贡献。
在个人利益与国家和集体利益发生冲突时,叶茂良选择国家与集体利益为重。2008 年,沼气工程在全县全面展开时,他的爱人不幸得了肺癌,他十分担忧爱人的病痛,但迫于工程进行到关键时期,抽不出足够的时间陪同爱人求医,只好央求亲戚陪同爱人看病,没过多久,爱人遗憾离世。他十分悲痛愧疚,却依旧用军人不气馁、不放弃的精神不断鼓励自己。2005 年之后的10 年时间,他始终坚守在沼气工程推广的第一线,直到2015 年养殖业环境整治工作结束后才回到单位。
2018 年1 月,叶茂良决定提前退休,把岗位让给年轻的同志。他虽然退出了岗位,但还时常关心农村能源与农业生态技术推广和新老交替工作,传授新同志沼气等技术和农村能源推广经验;甚至深入第一线,负责推广太阳能路灯工作,夜间下村与安装人员一起开展太阳能路灯调试和验收工作,在县原来无路灯的贫困村推广安装太阳能路灯947 盏,解决了32 个村长期无路灯的难题,受益人口22 400 余人。
2018 年5 月,为了更好地保护饮用水源,全县养猪场猪栏基本拆除,沼气工程没有发酵原料而闲置废弃,根据省、市农业部门和县人民政府等文件精神,叶茂良负责在全县全面开展废弃农村沼气设施改造工作,跑遍16 个乡镇71 个行政村3 158 户沼气用户进行调研,遵循“宜封则封、宜拆则拆、宜用则留”的要求,分区分类精准施策,将闲置废弃农村沼气设施改造为化粪池、贮肥池、蓄水池、生活污水处理设施等,2022 年底全面完成1 245 个闲置废弃农村沼气设施改造任务,并对改造的闲置废弃农村沼气设施定期和不定期地进行安全检查,杜绝事故发生,为闲置废弃农村沼气设施变废为宝作出了积极贡献。
叶茂良曾经参加老山对越防御作战,火线入党,荣立三等功,因右上胸壁中弹片负伤,被评为八级革命伤残军人。中国军人不服输、不怕输,敢于担当,自强不息,勇往直前的精神,就像种子一样牢牢地扎根在他的心中。无论何时他都不忘初心、牢记使命,始终保持着军人风采,在长达37 年从事县级农村能源与农业生态技术推广的工作中,获得县级以上的“先进个人”等荣誉17 次。这是他的一种人生情怀,是一个当代退役军人应该保持的本色,也是新时代的“老黄牛”精神。