激流危局中的明代“五朝元老”高谷

◎仇俊琴

（中共东台市委党史工作办公室，江苏东台224200）

高谷（1391—1460），字世用，号育斋，明洪武二十四年生于兴化，历仕永乐、洪熙、宣德、正统、景泰五朝，官至工部尚书、内阁次辅，少保、太子太傅兼谨身殿大学士。天顺元年（1457）赐敕荣归，终谥文义，赠太保。42年的官宦生涯，高谷见证了永乐以降的太平盛世、万国来朝，经历了正统而起的大厦险倾、政局动荡，始终恪守臣道，擎义秉正，明项笃寿《今献备遗》誉其“以忠谨称，可谓大臣也已”。

雏凤清声

高谷祖承春秋齐国的高傒，是宋代勋臣高怀德后裔，世居河南怀庆府。南宋建炎间高宗南渡，高氏流离江淮间，其后中原沦陷于金国，于是卜居泰州丁溪场北头灶（今属东台）。时“泰为披边之地，民习武事，鲜知文学，独高氏能业儒弗变”。元至正十三年（1353），白驹场盐民张士诚揭竿而起，建国称王，江淮之士奔走以附。高谷祖父高椿是饱学名士，为避战乱侨居姑苏，张士诚屡次遣使持币以聘，均力辞不就，安心读书教子，后张士诚兵败，士皆叹其明识远虑。[1]

洪武初年，天下甫定。朝廷实行“以垦荒业贫民，以占籍附流民”等与民生息的新政，高椿举家迁至兴化县衙南储秀里，定居占籍，业儒教子。高谷父亲高焯崇儒笃学，志趣清远，累辞征辟，在乡开馆授学，常游历燕楚吴越之地题诗咏歌，著有《菊轩集》《听雨集》。他为高谷赋字“世用”，寄予搏取功名、经国济世之厚望。高谷6岁便聪颖好学，嗜读不倦，博闻强识。依明制，县学每期20人，高谷10岁便列序其中。永乐三年（1405），年仅15岁即中举。他端正持重，志存高远，勤学苦读，又于永乐十三年登进士，获选庶吉士。明制“非翰林不入阁”，入选庶吉士需“进士文学优等及善书”，读书有学士精心传授，俨然是朝廷重点培养对象。

永乐十九年（1421），高谷在而立之年授中书舍人，随成祖朱棣迁都北京。尽管只是从七品，但拟撰诏敕、银册、铁券、题奏、揭帖等重要文件，已然职涉“中书”机秘。他凭着敏思慎行的个性，健笔凌云的文墨，深得朱棣赏识。永乐二十二年，朱棣驾崩前，任命高谷为左春坊司直郞，司职东宫奏请撰写，考驳各司奏章，弹劾纠举内官，并陪侍太子朱高炽讲读经史，商榷古今，评论文学。洪熙元年（1425），高谷受到敕阶褒扬，相继晋升承务郎、翰林院侍讲，为皇帝进读书史，讲解经义，兼备顾问，并被赋予经筵展卷官、乡试主考官、会试同考官、殿试收卷官等职事。

长期身居帝侧侍读御务的历练，使高谷饱学经史、长于策论，而又勤慎干练、低调笃实。正统元年（1436），明英宗朱祁镇以幼年即位。内阁“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）深感幼主教育之责重大，疏请开设经筵。高谷以学行独优，明经通史，俊美丰仪，语音清亮，被内阁首辅杨士奇荐为赐三品服侍讲，成为皇家经师，并担当兼修《宣宗实录》的重任。正统五年，被擢拔为侍讲学士，从事文史编修和大明朝政策研究。正统十年，晋升工部右侍郎，入内阁典机务，知制诰。

高谷诗文书法皆著。早在兴化县庠，他就师承陆颙（朱棣称其诗书画“三绝”），谨记其“文章无他术，在词理兼备”的教诲，追求“理到词自然，词顺音节随之”，形成明白晓畅之诗风。《明史·艺文志》收有《育斋文集》10卷，弘治年间另有《诗集》《归田集》《拾遗集》付梓行世。其书风圆润而饱满，灵动而工整，苍劲而俊朗，王世贞《艺苑卮言》谓其书“秀俊可爱”。明宣宗和明英宗对他的文学功底与为人品行高度认可，曾命他先后主持南北直隶之顺天、应天两府乡试，并评价其“所选得人”。

孜孜于危局

正当内阁辅佐少主英宗励精图治之时，蒙古旧部瓦剌也迅速崛起。正统十三年（1448），瓦剌遣贡使三千人，借口赏赐不如旧例，在边境寻衅滋事。次年秋七月，瓦剌也先率兵进犯大同，明参将吴浩不幸战死。明英宗朱祁镇在王振的鼓动下，置大臣苦谏于不顾，命郕王朱祁钰监国，御驾亲征，兵败土木堡，被掳到北方，20万精锐全军覆没，50多位朝廷重臣殒命疆场，将大明王朝推向风雨飘摇、危如累卵的境地。

“土木堡之变”使大明王朝面临宋代“靖康之耻”式的危局。是战是和？是保是迁?随朱祁镇被俘的太监喜宁，背叛明朝，投靠了瓦剌。在其策划下，瓦剌也先不断挟持明英宗叩关，妄图恢复旧元统治。以徐有贞为代表的一批明朝大臣建议南迁，主动放弃半壁江山以求偏安。于谦、高谷、王直、江渊等“关键少数”经过苦谏，坚定了孙太后和郕王朱祁钰保卫北京的信心。正统十四年（1449）九月，他们拥戴朱祁钰继位，是为代宗，立英宗朱祁镇之子朱见深为太子，遥尊英宗为太上皇，初步稳定政局。

北京保卫战，兵部尚书于谦总摄军务，明代宗朱祁钰诏令工部徙附郭居民入城，修缮北京城防，修制兵甲军械，并输南京军器于京师。其时，工部群龙无首，前任工部尚书王卺与王振不睦，早已离职致仕，现任尚书石璞奉命参赞军务、募兵勤王，左侍郎王以和在土木堡以身殉国，只有高谷以右侍郎主持工部事宜。面对如此繁重的任务，他临危不惧，临事不乱，统筹兼顾，引领工部有序规办营造城砖、军营、官屋及战衣、器械等事务，妥善安置附郭居民，加强大同至北京城防，会同兵部增制军械、马匹，迅速恢复神机营战力，襄助于谦、石亨大破瓦剌也先。为安度危机，高谷还与陈循、于谦等人疏请代宗，祭奠宣化府、土木堡阵亡将士，清除王振残余势力，平息广东、贵苗叛乱。恰在此时，工部尚书石璞深陷“贿赂中官金英”的政治旋涡，先下狱，后特宥，继而出理大同军饷，提督宣化府军务。景泰元年（1450），代宗晋升高谷为工部尚书兼翰林学士，掌阁务如故，并主管文翰。

年届花甲的高谷，没有辜负代宗的信任。他立足工部职事，谏议薄民役，治山泽，倡屯田，开银场，营百工，与民生息，发展生产，使大明再显生机。景泰二年（1451），南直隶应天府、中都凤阳府遭受水灾，高谷奉命赈灾民，祀三陵。回京复命后，他建议代宗专司劝农，授民荒田，贷牛耕种，诏命天下镇守、巡抚督课农桑，罢免苏、松、常、镇四府的织造采办任务。翌年，黄河沙湾决口已历七载，会通河水渐绝，漕运被迫终止，而淮水盛时，西风激浪，白波如山，屡经治理均无成效。徐有贞条上治河三策，高谷知是良策，鼎力支持他主持治河，开广济渠，建通源闸，起九堰障水，历时550天终成大工。

激流磐石

景泰至天顺年间，“遵礼迎归”“易储复储”“夺门之变”等政治风波接连不断，高谷始终坚持“虚心尽意，日进善道”，恪守臣道，以期达成对君上“将顺其美，匡救其恶”的政治愿景。

景泰元年（1450），瓦剌在对明数度军事、政治斗争中无功而返后，逐步发现明英宗已无利用价值，便遣使请和，要求明朝迎归，并侵犯上谷、云中等地，妄图诈取利益。明代宗朱祁钰鉴于帝位归属问题，屡次推诿，高谷则本着“勉主以礼义”原则，和礼部尚书胡濙一道，力主迎归。左都御史王文则从中阻挠，发出“公等谓上皇果还耶？也先不索土地、金帛而遽送驾来耶？”的喝断，给了代宗朱祁钰以推诿口实。中书舍人赵荣主动请使，代宗只好虚为应付，一帮朝臣唯有高谷到城郊为赵荣壮行。他解下金带相赠，并抚着赵荣后背称赞“忠义人也”，迎归上皇的殷殷之情溢于言表。迎归风波中，代宗朱祁钰始终虚与委蛇，在国书中语焉不详。后经右都御史杨善和赵荣斡旋，瓦剌御奴哈铭暗助，也先最终允许明英宗朱祁镇归京。礼部按照代宗意图计划薄礼迎归，高谷与王直、胡濙等人力主尊礼奉迎。朱祁钰先称“已尊太上皇帝，尊礼何加”，后以“太上皇书具言迎驾之礼宜从简损”，极力搪塞。恰好，千户龚遂荣投书高谷住所，建议“奉迎礼宜厚”。高谷袖之以朝，与王直、胡濙等人共议“武夫尚知礼，而况儒臣乎”，拟献龚书以示“朝野同心”，遭到都御史王文的制止。给事官叶盛、林聪知悉后，参劾高谷等“皆股肱大臣,须有闻必告,不宜偶语窃议”。代宗下诏索书，龚遂荣担心连累高谷而自缚认罪，高谷坦称“得自臣所”，再次奏请“肃宗迎上皇典礼，今日正可仿行。陛下宜躬迎安定门外，分遣大臣迎龙虎台”。朱祁钰素知高谷忠允，既没应允，也不深责，不久升他为少保兼东阁大学士，掌兴替可否，奉陈规诲，点检题奏，票拟批答，以平允庶政。

景泰三年（1452），风波再起。明代宗欲立自己的儿子朱见济为太子，高谷等人据礼保全朱见深（英宗朱祁镇长子）。恰好，广西思明土知府黄矰上表“请易太子”。代宗大喜，先赐陈循、高谷等人银百两，江渊、王一宁、萧镃等人银50两，后下廷议。阁臣王文率先承命，首辅陈循濡笔强人画签，朱见济被册立为怀献太子，朱见深被废为沂王。高谷抗争无果。为了笼络大臣人心，代宗对大臣们加官赠金达40多人，晋升高谷为太子太傅、荣禄大夫，领双俸，再赐黄金50两。太子太傅虽为虚职，但仍掌以道德辅导太子以及护翼等职事，此举彻底将高谷卷入政治旋涡。景泰四年（1453），怀献太子朱见济夭折，高谷与王直、胡濙等会同诸大臣台谏，请复立沂王朱见深为太子。王文却说“安知上意谁属”，并疏请早选太子，复储之议只得暂缓。

景泰七年（1456），以陈循、高谷为总裁的《寰宇通志》修撰完成，代宗再晋高谷为太子少保兼谨身殿大学士。这既是对高谷为人为臣为政的褒扬，也是对忠谨事君的高谷实施道德与政治的双重绑架。翌年正月，代宗病重，高谷等人再议复储，推大学士商辂拟疏。未及上呈，徐有贞、石亨等人已发起“夺门之变”。在明英宗朱祁镇的政治清算中，高谷等人亦被诬构“更立东宫，迎襄王子”等邪议。明英宗却谓高谷为长者，对廷臣说“高在内阁议迎驾及南内事，尝左右朕”，遂赐金帛袭衣，给驿舟以归。

内阁青松

有明一代，洪武罢相，政归六部，以尚书任天下事，殿阁大学士只备顾问。洪熙、宣德两朝，大学士以太子经师加三孤（即少师、少傅、少保），位高望重，事无大小悉下“三杨”参议可否。正统、景泰年间，阁权益重，六部承奉意旨，无所不领，逐渐成为决策中枢。但明代阁臣却行属高危，少得善终。如景泰内阁，在英宗朱祁镇复位后，首辅陈循杖百戍铁岭卫，江渊亦戍辽东，王文斩于市，诸子戍边充军，萧镃、商辂削籍除名。唯有高谷远祸终誉，这得益于他的高洁修养和不事倾轧的政治品质。

为官清廉，谦虚敦厚，是高谷的立身之本。初授中书舍人，高谷曾赴海印寺抄写佛经，途中遇雨只得赤脚而归。有人感叹他的辛劳，他却谦虚以应：“朝廷重臣禁抄佛经，多抄一些就能保全他们，对国而言何其有益呀！”[2]身为京官，他不恋宝马轻裘，锦袍破了用花布头补缀继续穿，赴公宴时曾被人嘲笑“高学士锦上添花”。官至台鼎，却家业萧条，敝庐瘠田，仅足衣食，身殁未几，子孙贫窭。〔万历〕《兴化县新志》载，元老府“湫隘特甚，低檐小屋，无异民居”。高谷素无攀附之心，年少得志却懂得行稳致远，雏凤清声却安于大器晚成。晚学曹鼐正统五年（1440）就已入阁，同榜陈循早先入阁位列首辅，萧镃、江渊后进入阁，高谷对他们均能礼让共济。他荐王文入阁，旋而遭其排挤，数度请辞未果，仍然孜孜为国，无怨无怼。

持论公正，清直不阿，是高谷的秉政之道。明成化礼部尚书姚夔称其“鲠直不回，端亮有守，恪守公论”。[3]“尊礼迎归”风波中，代宗本已讳莫如深，给事中林聪在风口浪尖上弹劾“窃议”，置高谷于险境。这位以“慷慨论事无所讳”著称的言官，先后弹劾石亨、王文等权要。景泰五年（1454）因“甥陈和近地便养”案，遭到王文等人的报复性攻讦，结果“章下廷讯，坐专擅选法，论斩。”[4]高谷怜其为国之干臣，不记前嫌，反而与胡濙一起力救，使林聪得以宽宥，只是贬为国子监学正，并在成化朝晋升刑部尚书加太子少保，成为一代名臣。景泰七年，陈循、王文因儿子参加顺天府乡试被黜，联手构陷考官刘俨、黄谏，遭到给事中张宁等人弹劾。高谷奉命会同礼部复阅试卷，主张刘、黄无罪，并公允指出“贵胄与寒士竞进本已不可，况不安义命，欲因此构考官乎？”[5]代宗仅黜置林挺一人而平息事端。

进退有道，奖掖后进，是高谷的忠诚之基。景泰年间，内阁不相协，言论多龃龉。《明史》第168卷载“陈循等人虽不为大奸慝，而居心刻忮，务逞己私。同己者比，异己者忌；比则相援，忌则相轧”。景泰六年（1455），于谦告病，江渊欲谋兵部尚书一职，陈循等人佯装推荐，却密令商辂草奏“石（璞）兵江（渊）工”。高谷则忠恳待人知礼让，晓主礼义懂进退。南迁之争，他力主保卫北京，没有像于谦那样，发出“言南迁者可斩也”的刚勇之论，而开罪于徐有贞。身居宰辅，他既不像陈循锱铢必较，葬妻还要与乡人争地，又不像萧镃时时退避，在易储立皇等国本议题上丧失立场，而是始终如青松，扎牢“忠义”之根，不避政治风雨，坚守立场“挺且直”。身居翰林学士，他深知翰林院为养才储望之所，坚持“为国举材、为帝育才”，用人唯贤，奖掖后进，先后推举陈恂、杨鼎、萧维祯、陈文、彭时、商辂等后进才俊，彭、商先后成为成化首辅，享有“有明贤宰辅，自三杨外，前有彭商，后称刘谢”之美誉。即便如徐有贞般不齿之人，他也能因材致用，荐其担任治河重职。

朱祁镇复辟后，高谷以老疾致仕返乡。英宗赐敕奖谕，并以“忠结主知”匾额相赠。高谷深刻领悟“日与亲戚故旧徜徉邱园，展契阔之深怀，道朝廷之盛事”[6]的曲意，安居陋室，诗文抒怀。“人生总为浮名系，谁似飘飘一穗轻”（《咏昭阳十景·龙舌春兰》），劝人莫为功名利禄所累；“淮南人物成均客，词翰才华总出群”（《送成伯恭上舍》），激励后进学优事国；“阴功多积德，何用问丹妙”（《赠廷玑公》），告诫世人加强修养，与人为善；“百里丁溪路，聊为半日延”，[7]叙写回乡祭祖时了无羁绊的轻松状态；“优诏许归间岁月，伏胜经明有子传”（《寄彭郎中仪真诗》），对英宗准予致仕和推恩荫子深怀感激。天顺四年（1460）正月，高谷在兴化安然离世，享年70岁，内阁首辅李贤亲撰墓志，誉其为“笃实之君子”。《明史》评其“清直有大臣之度，不随众俯仰，故能身负硕望，始一节”。[5]其远祸终誉，与其“世代业儒”的家学渊源和家国情怀息息相关。儒家追求“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”的人生理想，秉持“达则兼济天下，贫则独善其身”的进退原则。高氏历代观世事风云，或入世，或归隐，影响并生成了高谷以“顺美救恶”为宗旨，以“虚心尽意，日进善道”为方式，奉主以“礼义长策”的“古大臣”之风。

明代江淮间，科甲鼎盛，名士辈出，然高谷身临激流危局，以帷幄之臣名显誉终，其“盛德雅望，襟怀旷远”之风范，立于当世而不隳，传至今日而弥彰。其后世或清廉为官，或工于诗画，或悬壶济世，或商贾利民，甚或提颅浴火、殒命许国，在江淮大地生生不息。江山代有才人出，高谷故居宅前树有“益恭”坊，启迪后人“瞻之弥高，仰之益恭”，方可成就立德立功立言之大不朽。