谈英语倍数表示法

梁为祥

平时教学实践中，经常发现有很多学生在使用英语倍数时概念模糊，尤其在语言表达上出现很多错误。为了使学生弄清楚倍数概念和表达形式，今后使用时不会出现概念和表达错误，特将其分几个方面讲述。

英文倍数既可表示增加，也可表示减少。但汉语中表示减少一般不用倍数，而用“减少到……”“是原来的……”或“减少了……”。例如：

1）The computer improves the working conditions and raises efficiency five times.

a.这台电脑改善了工作条件，并使工作效率提高了四倍。（纯增加）

b.这台电脑改善了工作条件，并使工作效率提高到五倍。（含基數）

2）This year， car production costs have dropped four times.

a.今年汽车生产成本降低了四分之三。（纯减数）

b.今年汽车生产成本降低到四分之一。（剩余数）

一、英语中的“两倍、三倍、四倍”等表示法

两倍常用twice、double、duple、twofold、as... again as表示（不可用two times），译为“翻一番”或“为……的两倍”。例如：

1. Mary is twice his age.（玛丽比他的年龄大一倍。）

2. The watch is worth twice the value.（这块手表值这个价格的两倍。）

3. The salesman demanded double the usual money.（这个销售员要了比平常多一倍的钱。）

4. The highway is as wide again as that one.（这条高速公路的宽度是那条的两倍。）

三倍常用three times、triple、treble、threefold“表示，译为“增加两倍”“增加到三倍”或“为……的三倍”。例如：

1. John has paid three times the usual price.（约翰付了正常价格三倍的钱。）

2. Our grains have trebled/tripled this year.（今年我国的粮食增产了两倍。）

四倍常用quadruple、基数词+ times/fold表示，译为“增加三倍”“增加到四倍”或“为……的四倍”。例如：The factory has produced fourfold as many cars as it did last year.（这家工厂今年生产的小汽车相当于去年的四倍。）

上面的double（=twofold）在句子中可用作名词、形容词、副词和动词，表示倍数时需要置于形容词性物主代词之前。例如：

1. Eight is the double of four.（8是4的两倍。）

2. My elder brother is double her age.（我哥哥的岁数比她大一倍。）

3. The sports ground is double as broad as that one.（这个操场是那个操场的两倍宽。）

double作形容词还可以表示“双重的”。例如：Tour serves the double objectives of health and culture.（旅游能达到增进健康和提高修养的双重目的。）

treble（=threefold）在句子中可用作形容词和动词。treble和triple两个词通常可以换用，但有时候只能用triple，例如：The organization is the triple alliance.（这个组织是三国同盟。）

二、倍数比较的表示法

1. X times + as + adj./adv. + as：这种结构可译为：A是B的X倍（或净增加X-1倍）。例如：① Classroom A is twice as wide as Classroom B. （A教室的宽度是B教室的两倍。）② He runs three times as fast as comrade Li.（他跑的速度是李同志的三倍。）

2. X times + the comparative degree of adj./adv. （如greater、longer、larger、faster） + than： 这个结构的意思同样是A是B的X倍。例如：Runway A is three times longer than B.（跑道A是B的三倍长。）

3. X times + the width/length/breadth/level/value/velocity... + of：这个结构的意思是净增加X-1倍（是X倍）。例如：① Taihu Lake is twice the width of Chaohu Lake.（太湖的宽度是巢湖的两倍。）② The measure of area of our university is 50 times the size of the middle school.（我们大学的面积是这所中学的五十倍。）

4. half as much/many/large again as：这个结构表示净增加一半。试比较：① half as much/many as（是……的一半）；② half as much/many again as（比……多一半）；③ as much/many again as（比……多一倍）。例如：① The farm has half as much grain as that one does.（这个农场的粮食只有那个农场的一半。）② John is half as old again as Mary.（约翰的岁数比玛丽大一半。）③ I have as many books again as she.（我的书比她多一倍。）

英语中的times表示“倍”“次”“乘”，即原数的X倍、增加到X倍，不可译为“增加X倍”。

三、倍数增减的其他表示法

英语中增减表示法最常见的是利用介词by和to，其表意有所不同：by常表示增加或减少的净数，不含底数，常可省略；to常表示增加、减少到某个数量，一般含底数，例如：

1. increase / speed up / step up / raise / rise / go up / grow + by +倍数：本结构表示“增加X-1倍”或“增加到X倍”。例如：Our electronic equipment went up by three times over the last year.（我国电子设备比去年增加了两倍。）

2. increase / be / rise / grow / multiply / go up + numeral + times or fold：本结构表示“增加X-1倍”或“增加到X倍”。例如：① The output of computer has increased three times.（电脑产量增加了两倍/增加到三倍。）② The long distance runner has increased the speed three times/threefold as against last race.（这个长跑运动员跟上次比赛相比已经把速度提高了两倍/提高到三倍。）

3. multiply X times和be multiplied by：本结构表示“增加X-1倍”。例如：①The sale of mobile phones has been multiplied by three times since 2019.（自2019年以来，手机的销售量增加了两倍。）② This year our grain production has multiplied 2 times.（今年我国粮食产量提高了一倍。）

4. increase / exceed / go up / rise + by a factor of + numeral：此结构中的factor表示增加的倍数时，意思是“增加X-1”；表示减少时，意思是“减少X-1”。例如：① increase by a factor 5（增加了四倍）；② reduce by a factor of 5（减少了五分之四）。

5. decrease / drop / fall / weaken / step down / speed down / go down by：本结构中by后所接表示纯减数。例如：① The cost of mobile phone has dropped by 20%.（手机的成本下降了百分之二十。）② The building height has gone down by 10%.（这栋楼的高度下降了百分之十。）

6. decrease/reduce to：本结构表示“减少到”。例如：① The students in this class have decreased to 30.（这个班的学生减少到了三十名。）② The cotton production this year has reduced to 80% because of the heavy drought.（由于严重干旱，今年棉花产量减少了百分之二十。）

7. multiple + upon/over：此结构表示“超过……倍”。例如：① He is twice upon/over my age.（他的年龄是我的三倍。）② His books are three times over mine.（他的书是我的四倍。）

8. multiple + what + clause：此结构表示“是……倍”。例如：① This month the price of the meat is twice what it was last month.（这个月的肉价是上个月的两倍。）② The rent of the house is three times what it was five years ago.（房子的租金是5年前的三倍。）

9. noun + of + comparative object A + multiple + that of + comparative object B：这种结构表示“A是B的……倍”。例如：① In Chongqing， the average temperature in July is almost six times that of January.（重庆7月的平均气温几乎是1月的六倍。）② The size of the new park is four times that of the previous one.（新建的公园是以前的四倍大。）

10. percentage + above / higher than：本结构表示“增加了……”。例如：① His income this month is 20 percent above that of last month.（他这个月的收入比上个月增加了百分之二十。）② The cotton output this year is 30 percent above that of last year.（今年的棉花产量比去年增加了百分之三十。）

11. up + multiple：这个结构表示“增长了X-1倍”或“是原来的X倍”。例如：① Her salary this year is up 3-fold.（她今年的工资增长了两倍。）② The number of my books is up twice this year.（我的书数量今年增加了一倍。）

12. register + percentage + increase/decrease：这个结构表示“增加/减少了百分之……”。例如：① The output in April registered a twenty percent increase over March.（4月的产量比3月增长了百分之二十。）② The output in the second quarter registered a ten percent decrease over the first one.（第二季度的產量比第一季度下降了百分之十。）

（作者单位：东南大学外国语学院）