英语情态系统及其在高考英语试题解答中的作用——基于2023年高考英语试题的分析与思考

苏克银 庄志琳

（1.浙江省桐乡第二中学 2.浙江省桐乡市凤鸣高级中学）

《普通高中英语课标准(2017 年版2020 年修订）》（以下简称《课程标准》）指出，教师要引导学生充分利用语篇知识有效地获取和传递信息，表达观点和态度，达到运用语言与他人沟通和交流的目的。《课程标准》同时也指出，教师要注意增强学生对交际对象情感距离的感知。而要在语篇知识、理解与应用的过程中，学生若要准确把握语篇所传递的作者/说者的态度与情感，就必然要关注语篇所蕴含的情态表达，以深层次体验语篇所传递的作者/说者的真实目的。为此，本文将在简要回顾英语情态系统的基础上，分析高考英语试题对情态系统的利用，并结合对高考试题的分析探索在高中英语教学中如何进一步引导学生认识、理解与运用英语情态系统。

一、英语的情态系统

情态是说话者对一个状态的认知上、情感上和意愿上的态度（李战子，2002）。功能语法认为，话语有三大元功能，即概念功能、人际功能和语篇功能，而情态系统是人际功能的一个子系统（Halliday，2000）。人际功能承载的是人与人之间的互动与协商，其主要作用在于建立并维持社会关系。人际功能主要由语气、情态和评论附加语来体现的。语气反映的是说话者表述话语的方式，情态表示说话者针对句子信息作出的主观判断，而评论附加语指说话人对所传递信息的评价或总体态度，如劝告、恳请、评价、预测等（赵春利等，2011）。

英语情态系统包含四种情态，即认识情态（判断与承诺）、道义情态（责任与行为必要性）、动力情态（能力与意愿）以及言据情态（话语的依据）(Palmer，2001)。英语情态系统在形式上有如下表现形态（Halliday，2000；李杰等，2002；申丽霞，2007）：

1.情态助动词：传递的是说者/作者对自己所将的话语的成功及有效与否所做出的判断，或者在命令中凸显的义务与责任，或者在提议中所表达出的个人意愿。例如，英语的情态动词may,might,can 与could 可 以 表 示 可 能 性，would 可以表示个人意愿，should 可以表示个人义务，而must 既可以表示义务又可以表示可能性：

Mary can help you with your housework on Sunday.(可能性)

Jack would go to museum rather than stay at home.(意愿)

He should return the book borrowed from the library.（义务）

We must obey the rules while driving cars on the way.(义务)

She must be in the office now because the light is still on.(推测)

2.半（准）情态动词：传递说话人的客观取向或能力倾向，如be bound to,be able to,be going to,have to 等：

She was bound to achieve her goal because she seized every chance to learn.(能力取向)

3.情态化动词：传递说话人的意愿，如want,expect,long,wish,tend,desire 等：

I wished I had never yelled at her at that time before so many people.(愿望)

4.情态附加成分：表达情态意义中的概率或频率。英语中同时态相关的副词如already,still,yet,soon 等，与语气有关的词如of course,surely,absolutely,actually 等，以及对整个句子所表达的意义进行评价的词如unfortunately,hopefully,luckily 等，都可以作为情态附加成分，体现说者/作者对事物的看法或态度。例如：

It was absolutely not so suitable for him to go to the party.（表明对go to the party 的看法）

Hopefully,we could go there on time to rescue them although we felt so tired.（表明对后面整个句子所陈述的事的评价）

5.隐语化情态：即用一个单独的主句构成主从复合句来表达说者/作者的看法或态度。英语中的“I think/believe/guess/expect...+that 从句”这一结构，都可以表述隐语化情态。此外，类似于“I’m sure that...”“It is obvious/certain/likely/possible that...”“You can’t seriously doubt that...”与“Everyone admits that...”这样的表达也都是隐语化情态，因为它们都含有“I believe/think that...”之意。

6.其他形式：英语中的情态形容词性谓语如be supposed to，be obliged to，be anxious to，情态的名物化结构如“There’s a possibility/certainty that...”，以及含有情态意义的介词如in my opinion，to my mind，in all probability，to some degree，to some extent 等，都是英语情态系统的重要组成部分。

英语的情态系统可以明确说者/作者对所表达的事实或观点的态度、意见及其关涉的程度，体现出了说者/作者在交际中的礼貌程度及其与交际中其他参与者之间的距离，并且还承载了说者/作者在特定的语境中对语篇的评价。因此，在高考英语复习及试题解答过程中，我们需要充分理解语篇中的情态系统及其所传递的意义，以更加精准的理解说者/作者的写作目的及语篇的主题意义。

二、高考英语试题中的情态系统使用分析

（一）情态暗含概率可能，突出认识的发展性

如前文所述，情态系统表达人际功能。话语在传递意义的过程中，能通过情态系统，暗含说者/作者对事件等的可能性的感知，并在此过程中暗示了其认识上的发展性，即事件可能这样也有可能那样，其关键点在于交际的另外参与方对该事件的认识。例如，2023 年高考英语全国甲卷阅读理解A 篇“Gaggan”部分中的“The best table in this two-story colonial Thai home offers a window right into the kitchen,where you can see chef Gaggan and his staff in action.”，其中表达可能性的“can”告诉学生(读者)：有可能见到厨师——但这仅仅是一种可能性——但就是因为这种可能性，才让这个餐馆非常特别。而学生可以充分利用这一情态表达，推测出后文第23 题（What is special about Gaggan?）的答案。同样，2023 年高考英语新课标Ⅰ卷阅读理解A篇“Why MacBike”部分“With over 2 500 bikes stored in our five rental shops at strategic locations,we make sure there is always a bike available for you.”中的“always”一词，强调了作者对事件的可能性的最大程度的肯定，学生可以利用这一信息，分析得出第21 题（What is an advantage of MacBike?）的答案。

（二）情态承载评价指向，再现过程的体验性

在人际互动中，情态系统在很大程度上承担着传递说者/作者对事件、观点或意愿等的评价。这一评价也源于说者/读者的交际实践，体现了其对交际事件的主观感受与体验。例如，2023 年高考英语全国乙卷阅读理解B 篇第四段最后一句“Still,looking back on the photos,they are some of my best shots though they could have been so much better if I would have been prepared and managed my time wisely.”中的“Still”一词奠定了作者对整个事件的评价基调（即they are some of my best shots），而后面的“could have been”与“would have been prepared”表示推测的情态则进一步对“Still”所承载的意义进行了补充强调，即虽然当时若准备工作做好一点、时间把握也再好一点的话，照片也许会拍得更好一点，但是即便没有如此，这些照片依然是拍得最好的照片之一。这一“情态附加成分+推测”的结构凸显了作者对整个事件的评价，并使评价因蕴含了深刻的个人体验而显得更加客观。因此，学生可以利用作者使用的情态系统，推理出其对摄影过程中时间把控的重要性的认识，从而完成第25 小题（What is the key to successful landscape photography according to the author?）的解答。

（三）情态传递态度倾向，体现观点的情感性

情态意义的多样性体现了人类情感的多样性（李杰等，2002）。在语篇交际中，说者/作者为了进一步阐述主题意义，或多或少会在语篇中使用一些言语手段传递个人对语篇中的人、物、事件的情感反映。此时，情态系统就是作者表达情感的常用手段。例如，2023 年高考英语新课标Ⅱ卷阅读理解C 篇第四段：

Continued developments in communication technologies were once believed to make the printed page outdated.From a 21st-century point of view,the printed book is certainly ancient,but it remains as interactive as any battery-powered e-reader.To serve its function,a book must be activated by a user: ...And in contrast to our increasingly networked lives where...a printed book still offers the chance of a wholly private,“off-line”activity.

其中的“once believed”“certainly”“must”“increasingly...still”构成的情态系统，诠释了作者对21 世纪纸版书籍的作用的看法、依据及态度倾向：“once believed”表明了作者对人们普遍的观点的关注，即通信技术的进步让纸版书籍不再受欢迎；“certainly”代表了作者对21 世纪的纸版书籍的处境的进一步澄清，但随后又用“as interactive as”强调了纸版书籍在互动中的作用；“must”直接代表了作者的观点倾向，即一本书的功能能否发挥出来依赖于读者的激活，即一本书的价值不是由其外在呈现的形式所决定的；最后，“increasingly...still”则进一步拓展了“must”所传递的意义，即在生活不断地被网络化的时代，纸版书籍依然是人们获取片刻属于自己的私人时光的有力工具。在对比e-reader 与printed page 在21 世纪的境况的过程中，情态系统通过推测、语气、意愿等的表达，让作者的情感倾向更加明确，并且也一步步阐明了作者的情感态度的演变过程。因此，学生可以充分利用作者情感性的情态表达，完成第31 题（What does the author want to say by mentioning the e-reader?）的解答。

（四）情态显示人际距离，凸显交际的协商性

情态是人际协商与互动的重要资源（杨曙等，2021）。交际的参与者在互动中需要充分考虑合作、礼貌等原则，体现出对彼此的文化、习惯或思维模式的尊重，才能确保交际的顺利进行（赵滨宁，2009）。这体现在话语上就是作者对一些语言手段如委婉、虚拟等的使用，而这又离不开作者对情态、语气、评价等的使用。例如，2023 年高考英语新课标Ⅰ卷阅读理解B 篇第一段最后一句“When he got older,John started to wonder if this process could be used to clean up the messes people were making.”使用了含有情态推理成分的“Sb.wondered/was wondering if sb.could do sth.”这一委婉表达。委婉语能间接表达，以给读者留下更多的思考空间（李凯，2016）。上述例子中，作者利用情态系统委婉地与学生(读者)协商，通过情态推理拉进了与学生的距离，同时也让学生“卷入”到对John 的思考中，体会到好奇心与兴趣的作用，从而进一步吸引学生的阅读兴趣，并让学生利用这一协商机制完成第24 小题(What can we learn about John from the first two paragraphs?)的解答。

三、高考试题的情态系统的使用对高中英语教学的启示

（一）分析语篇情态系统，理清情态表意的动态性

高中英语教材等学习语篇蕴含大量的情态系统。在教材学习的过程中，教师要引导学生基于语篇分析其中的情态系统及其作用。例如，在2019 年人教版高中英语必修第一册Unit 1 Reading and Thinking 中的THE FRESHMAN CHALLENGE的第二段使用了如下情态表达：(1)表示客观必要性的had to；（2）表示主观意愿的wanted to 与hope to；（3）表示义务或责任的should。这些表达构成的情态系统从客观必要到主观意愿，再到个人责任，诠释了作者对“which courses I wanted to take”的动态理解。再如，在2019 年人教版高中英语必修第一册Unit 3 Reading for Writing 中的GOING POSITIVE 的第二段也使用了should（个人责任），could（可能性），would（个人意愿），及want to（主观需求）等构成的情态系统，体现了作者对“Am I fat?”与“Am I fit?”这两个问题的动态认知过程，体现了作者的认识转变的渐进性。因此，在语篇学习与理解中，我们要引导学生充分认识情态系统在语篇构建中的作用，理解它们在意义建构中的动态作用。

（二）理解情态体现方式，掌握情态构建的目的性

语篇具有目的性（丁国金，2019）。它是交际双方协商与交流的结果，在很大程度上体现在语篇的人际功能的阐释上。在语篇建构的过程中，交际双方为了让协商与交流更加流畅与高效，会相应地采用一定的情态表达，来阐明交际双方对协商的对象等的认知、评价与感受等。例如，在2019年人教版高中英语必修第二册Unit 1 Reading and Thinking 中的FROM PROBLEMS TO SOLUTIONS的第一段为了论述“平衡社会发展与文化遗产保护极具挑战性”而使用了如下情态表达：

（1）Economic development is necessary if we want to improve society.（必要性+愿望）

（2）There comes a time when the old must give way to the new,and it is not possible to preserve everything...（义务+可能性）

（3）Finding and keeping the right balance...can be a big challenge.（可能性）

在这一情态系统中，作者为了与读者（学生）建立平等的协商关系，首先使用表示客观必要性的“necessary”与主观愿望的“want to”，构成条件关系并引起读者的共鸣（即若要社会进步则经济必须发展）；之后，作者又用表示义务的“must”与表示可能性的“not possible”构成前后承接关系，意在激起读者对新旧交替时代发生的事情的思考（即因为旧事物要为新事物发展让路，故要保存过去的一切是做不到的）；最后，作者用表示可能性的“can”与读者协商讨论的结论，即因为新旧事情交替，所以平衡社会发展与文化遗产保护极其不易。基于上述分析，我们不难看出，在语篇建构的过程中，为了不同的目的，作者会采用一系列的情态表达构成一个连续体，呈现作者与读者的协商的过程以及交际中的人的言语的协同性与思维的渐进性。

（三）尝试使用情态表达，实践情态系统的价值性

基于前文对高考试题的分析，我们可以看出情态表达在语篇构建与理解中体现出巨大的价值性。情态系统是传递语篇人际功能的主要方式，是交际参与者进行意义协商的策略与手段之一。因此，在高中英语学习中，我们要引导学生学习如何合理地使用英语情态系统，提升语篇交际的有效性。例如，我们可以利用2023 年高考英语新课标Ⅰ卷的写作第一节有关对分组存在的问题分析与建议的写作，引导学生尝试使用客观指出问题与提建议可以使用的情态表达，如情态动词（如表示可能性的can、表示义务与责任的should 与表示推测的may 等）、隐语化情态表达（如“I think/believe/hope...”）、以及含有情态意义的介词（如in my opinion 等），从而让写作语篇更具协商性，因而也能更好地突出写作的目的性。此外，我们还可以利用如2023 年1 月浙江省高考英语试题中读后续写语篇，引导学生在分析原文情态系统（如desperately,likely,still,perhaps,speechless 等）的基础上，尝试在续写中使用如表达意愿的hope/want to 与would like to，表达可能性与推测的can/could,以及评价词如fortunately/luckily 等，从而在体现人与自然和谐共处的基础上，让续写语篇更具协商性与可读性。

四、结语

英语情态系统是实现英语语篇人际功能的重要手段，它能引导学生更好地理解语篇主题意义，并能帮助学生更好地解答高考英语试题。因此，在日常的英语学习中，教师要充分利用教材等学习资源，引导学生认识与理解英语情态系统在语篇构建与理解中的作用，同时要鼓励学生在学习中积极应用情态系统，增强英语运用的有效性与创造性。