芝麻在非洲，可吃可闻可疗伤

张笑竹

中国进口芝麻的90%来自非洲。在非洲国家，芝麻不仅用来出口，它们在本地的用途也非常广泛。

有学者称，芝麻在非洲的培育和应用历史要早于有记载的人类文明。在埃及金字塔中，就曾发现芝麻的踪迹。在一些考古遗址，人们发现当年古人照明用的灯油就是芝麻油。据记载，芝麻油在古埃及用于治疗关节炎、扭伤和神经痛。在许多非洲国家，黑芝麻主要用来入药。在尼日利亞，有一种土方就是用芝麻叶熬水制成糊状用于治疗皮肤病。在东非国家坦桑尼亚，人们用煮熟后的芝麻油治疗疟疾。在北非如摩洛哥等地，芝麻被用作治疗失眠的辅助药物；产妇也常吃芝麻，据称这有助于乳汁的分泌。

时至今日，芝麻油依然是非洲国家最重要的膳食脂肪来源之一。与其他国家和地区一样，非洲大量的芝麻被用来榨油，而这里用来榨油的主要是棕色芝麻。芝麻具有耐旱的天性，所以特别适合在非洲种植。在中部非洲和东非、西非的一些欠发达国家而言，芝麻是一种至关重要的经济作物。

在非洲，白芝麻主要用于食用。人们食用芝麻的历史长达数千年之久，比如在著名的图坦卡蒙法老陵墓中，就有一幅壁画展现了人们在做面包时往表层放芝麻的情景。如今，芝麻更是广泛用于各种食品，比如多种糖果、麦片以及许多烘焙食品等。

传统上，芝麻也因其芳香特性而用于制作香水。相传在古埃及，含有芝麻的精油和香水几乎成了生活必需品，甚至在公共场所不抹香水算是违法行为。

而芝麻的独特香气在非洲一些国家还被用来制作一种特别的调味品——奥吉瑞。

（文章节选自《环球时报》）