乞力马扎罗山

何然

乞力马扎罗山位于赤道与3°S之间的坦桑尼亚东北部，临近肯尼亚。是非洲第一高峰，海拔5 895米，被称作非洲的“珠穆朗玛峰”，也被称作“非洲屋脊”。乞力马扎罗山的“孤”为这个国家公园平添胜景与魅力。辽阔的非洲古大陆整体上是一块古老的高原，在这高原上广布沙漠，坦荡辽阔。但乞力马扎罗山却卓尔不群，它在大高原上突兀耸天，气势非凡。其次，世界其他各大洲的最高山峰，都是直接构成一系列山脉的基干，或是矗立在山脊线的近旁，和同一山系的眾多峰峦，或密迩，或遥望，总的轮廓看去，声势浩大，绵延不绝。而乞力马扎罗山，只与南北纵贯的地球上最大的“伤痕”——东非大裂谷为邻，根本没有山系可言。它简直就是单个地突兀而起，孑然而立于方圆几十千米的地段内（山基座周长72千米，宽56千米）。这也许是许多地理学家把它称之为“非洲大陆之王”的原因吧。

乞力马扎罗山有两座主峰，一座叫基博，另一座叫马温齐。从远处看朦朦胧胧，被一种神秘莫测的气氛所笼罩，因而阿拉伯人曾把它们称作飘忽不定、难以抵达的仙山。乞力马扎罗山麓常年酷热，气温最高可达59℃，但在峰顶，气温又常在零下34℃，终年冰雪覆盖，寒风怒号，因此又被称为“赤道雪峰”。

乞力马扎罗山也是世界上最高的火山之一。它是一座休眠火山，山上有几处火山口还不时冒出一缕缕的青烟。在主峰“乌呼鲁”上有一个直径达1 800米的火山口，深达200米，周围嵌有一圈坚实的冰块，底部存有无数巨大的千姿百态的大冰柱，从天上看去，就像一只晶莹的大玉盆，光彩耀眼，十分壮观。

乞力马扎罗山从远处看是一座巍峨耸立的雪山。到了山中，钻入遮天蔽日的丛林，反而看不到雪山的雄姿了。这是因为山上的植被呈垂直分布，具有生长热带、温带和寒带植物的不同气候条件，山上山下景色迥然不同，浓缩着地球的千姿百态。