“公益” 一词的由来及历史发展进程

田占营， 沈 峥

（云南民族大学 民族学与历史学学院， 云南 昆明 650500）

公益是当代社会广泛涉及的一个话题， 但其定义和历史发展进程却鲜有人深入探究。 公益概念的形成源远流长， 经历了漫长的历史演变过程。 公益一词的诞生可以追溯到古代人们的道德观念和社会公德心的形成。 在不同的历史时期， 公益的地位和作用也随着社会变革而不断发生着变化。 随着社会经济的发展和人们对公益事业认识的不断提高， 公益事业也逐渐成为了现代社会发展的重要组成部分。 本文旨在探究“公益” 一词的由来及历史发展进程， 分析其在不同历史时期的地位和作用， 并探讨当前社会公益事业面临的问题和挑战， 提出推进公益事业的优化建议和对策。

一、 公益一词的起源及定义

（一） 公益一词的来源和演变

1. 古代的公益概念。 在古代， 公益是一个与道德、 信仰以及社会秩序密切相关的概念。 在中国封建社会中， 宗法制度和礼教伦理观念将个人和家庭置于社会和国家之上， 强调个人义务与责任， 追求和谐、 稳定、 团结的社会秩序。 因此， 公益在古代社会中扮演着重要的角色[1]129-135。 在中国封建社会中， 道德教化和慈善事业经常被富裕家庭、 寺庙、 道观和士人等人士所关注。 例如， 慈善事业在中国封建社会中占据了重要的地位。 许多社会精英都以修建桥梁、 修缮道路、 开办学堂和医院、 济贫施粥等形式来表达他们对社会的贡献和关注[2]124-125。

另外， 在古代中国， 许多文化和哲学传统也对公益的发展和实践产生了深远的影响。 例如， 儒家思想强调 “仁者爱人”， 认为社会和谐需要个人的慈善和公德心的支持； 道家思想也强调了自然和谐与社会和谐的关系， 认为人类的行为应该顺应自然规律， 追求和谐、 平衡的生活方式。 这些思想传统为古代公益事业的发展提供了理论基础和精神支持[3]155-158。

2. 近现代公益概念的形成。 近现代公益概念的形成与社会历史背景和文化传统息息相关。 19世纪末期， 欧美国家兴起了慈善运动和社会福利事业， 主要是由于工业化和城市化进程的加速推进导致贫困和社会问题日益突出[4]31-33。 当时， 一些富有的企业家、 慈善家和知识分子开始关注穷苦人民的生存和发展问题， 积极探索解决之道。 其中， 以美国的 “慈善家” 卡内基、 洛克菲勒等人最为著名。他们通过捐献大量财富来支持公益事业， 并提倡将慈善视作公众责任， 引领了全球慈善理念的变革。在这个过程中， 公益概念逐渐形成[5]41-42。 首先， 公益不再是单纯的慈善行为， 而是一种更广泛的社会责任感和义务意识。 其次， 公益包括了更多的领域和层面， 除了救济贫困、 医疗卫生等传统领域外，还涉及到教育、 文化、 环境保护等方面。 公益不再是对个体的关注和帮助， 而是对整个社会的关心和照顾[6]36-38。

历史背景和文化传统对公益概念的形成起着重要作用。 在欧美国家， 基督教信仰和人道主义思想深入人心， 强调博爱的精神， 为公益事业提供了坚实的道德基础和文化支撑[7]39。 同时， 工业化和城市化进程的推进， 导致了社会结构的变化和问题的增多， 人们开始意识到需要更加积极地参与社会事务， 发挥自己的力量和能力来改善社会状况。 总之， 近现代公益概念的形成是一个漫长而复杂的过程， 它汇聚了社会各界的智慧和力量， 反映了人类对于社会幸福和共同利益的追求。 随着全球化和信息化的加速发展， 公益事业逐渐成为了一个全球性的话题， 在未来， 公益事业应该更加注重人民群众的需求和利益， 推动公益事业的可持续发展。

（二） 公益的定义和内涵

1. 学术界对公益的解释。 公益是一个广泛的概念， 其定义在学术界有多种解释。 一种观点认为， 公益是指为了社会共同利益而从事的各种行动和活动。 这种解释主要强调了公益的社会性和群众性， 其目的是服务于公众利益。 另一种观点则认为， 公益是指追求社会公正、 公平、 公义的行为，这种行为强调道德和伦理的规范， 反对个人主义和功利主义。 这种解释主要体现了公益与道德、 伦理的关系， 其目的是维护社会公共利益和道德风尚[7]41。

在当前社会背景下， 公益概念的内涵和外延不断扩展和深化。 例如， 中国社会公益事业的发展已经逐步成为国家治理的重要方面。 政府和社会组织在公益领域的投入显著增加， 同时民间自发的公益行动也日益普及。 例如， 2019 年中国儿童慈善奖，旨在表彰为儿童公益事业做出突出贡献的个人、 组织和项目。 此类公益活动的开展体现了社会公益事业在中国社会中的重要地位和作用。

2. 社会大众对公益的认知。 社会大众对公益的认知是随着历史进程和文化传统不断演变的。 以中国社会为例， 在古代社会， 公益被视为君主治理国家的基本职责之一。 在汉朝时期， 有 “天下之公， 莫非民也” 一说， 强调君主权力来源于民众信任和支持， 并且应该维护人民利益和社会公共利益。 此外， 在古代社会中， 慈善事业、 救济活动等也是公益的重要表现形式。 例如， 唐朝时期的大曹乡村， 建立了 “甘泉堂”， 用于济助穷苦百姓， 并提供医疗服务。 这些组织的存在， 反映了当时社会大众对公益事业的关注和支持。

19 世纪末期至20 世纪初期欧美国家兴起的慈善运动和社会福利事业这种公益理念逐渐传入中国， 并且得到越来越多社会大众的认同[8]19-20。 例如， 20 世纪20 年代， 上海著名慈善家宋子文创办了“申报” 慈善公益基金会， 致力于救济灾民、 扶贫济困、 维护妇女儿童权益等。 这些活动反映了当时社会大众对公益事业的高度认可和支持。 随着经济全球化和信息技术的飞速发展， 人们对公益的认知进一步拓展和深化。 现代科学技术的应用， 推动了公益事业的新型发展模式。 例如， 互联网上出现了各种公益筹款平台和志愿服务平台， 这些平台拓宽了公众参与公益活动的渠道。

二、 公益在不同历史时期的地位和作用

（一） 古代公益事业的地位和作用

古代公益事业在社会发展中扮演了重要的角色， 具有极高的地位和作用。 古代社会的公益事业主要是由统治者和贵族阶层出资兴办的， 这些公益事业包括修建道路、 桥梁、 水利设施、 庙宇、 公共厕所等， 还有赈济贫民、 救灾抗旱等， 旨在改善民生， 促进社会发展[9]24。 例如， 汉武帝时期， 就出现了 “四艺之政”， 即礼、 乐、 射、 御， 其中 “礼”涵盖了古代公益事业的方方面面。 汉武帝下令修建的“休宁宫” 和“临济池” 是古代公益事业中的代表作之一， 其中休宁宫被赋予了保护天下苍生的使命， 临济池则是为了防止水患， 保障民生。 在古代， 公益事业的兴办往往需要调动全社会的力量，包括官府、 贵族、 地方领袖和民众等。 这种公益意识和行动对于古代社会的繁荣稳定和人民生活水平的提升起到了不可替代的作用。

（二） 近现代公益事业的地位和作用

近现代公益事业是现代社会中一个重要的组成部分， 具有极其重要的地位和作用。 近现代公益事业以其广泛性、 系统性、 制度性等特征， 促进着社会进步。 通过提供教育、 医疗、 环保、 扶贫等公共服务， 不仅可以切实改善人民群众的生活水平和健康状况， 还能够提高社会整体素质和竞争力， 推动社会发展和进步[10]13-14。 近现代公益事业在一定程度上弥补了市场机制和政府行为的不足。 市场机制可能忽视一些社会公共需求和利益， 而政府行为也不能完全满足社会多元化和复杂化的需求。 此时， 公益组织和志愿者的行动就能够填补这一空白， 提供更加精准、 灵活、 个性化的服务和支持。

近现代公益事业也可以增进社会和谐稳定。 公益行动的本质是爱心和关爱， 它能够建立和加强社会关系、 增进社会信任， 从而减少人与人之间的矛盾和隔阂。 公益事业还有助于缩小社会贫富差距，促进社会公平正义， 增进社会的稳定和谐。 近现代公益事业还能够引导社会价值观念， 提升社会文明程度。 公益活动所追求的不仅是物质利益的满足，更重要的是精神层面的意义和价值。 通过参与公益事业， 人们能够增强社会责任感和公民意识， 树立正确的道德观念和价值观念。

（三） 社会公益事业对人类文明进步的贡献

社会公益事业扮演着推动人类文明进步的重要角色。 首先， 公益事业的存在可以缓解社会问题和矛盾， 促进社会和谐。 例如， 通过开展慈善活动、救助贫困人群、 关爱弱势群体等方式， 可以减少社会不公和贫富差距， 增进社会凝聚力。 其次， 公益事业可以促进人的全面发展和进步， 提高社会文明水平。 通过开展文化、 教育、 健康、 环保等公益项目， 可以提高人们的素质和文明程度， 促进社会的科技、 文化、 经济、 环境等各方面的发展。 最后，公益事业也能够促进社会和谐稳定， 保障国家和人民的根本利益和安全。 例如， 通过开展紧急救援、抢险救灾等公益行动， 可以有效保障人民的生命安全和财产安全， 维护国家和社会的稳定。 综上所述， 公益事业对于人类文明进步具有重要的贡献。

三、 当前社会公益事业面临的问题和挑战

（一） 公益事业的投入不足和成效不佳

当前社会公益事业面临着一系列问题和挑战，其中最为突出的是公益事业的投入不足和成效不佳。 在当前的社会背景下， 虽然政府对公益事业给予了相应支持和关注， 但是从宏观角度来看， 整个公益事业的投入还是明显不足的。 一方面， 许多慈善基金会和公益组织的活动资金依然匮乏； 另一方面， 大多数志愿者都是无偿服务， 他们缺乏必要的培训和支持， 挤占了职业公益人才的空间。 以中国为例， 在过去几年间， 由于多种因素影响， 导致公益事业的资金来源存在一些问题。 此外， 鉴于当今社会的快节奏、 高强度生活方式， 现代人往往忽略了自身在公益事业上的参与， 影响了公益事业的普及和发展。

另一个问题是公益事业的成效不佳。 一些公益组织和慈善组织不能有效地解决问题， 并没有实现预期的目标。 例如， 一些赈灾组织在大型自然灾害中常常出现问题， 如资金管理不当、 物资流通不畅等。 一些慈善机构的项目未能真正解决受益人的根本问题， 缺乏长远规划和可持续性。 这个问题与公益事业的理念和方法有关。 近年来， 社会对于公益事业提出了更高的要求， 除了关注短期效果， 更加注重制度建设和长期发展。 同时， 在传统公益方式之外， 新型公益模式的探索和应用， 也是提升公益事业成效的关键因素。

（二） 公益事业组织管理不规范

公益事业组织管理主要表现在以下几个方面。首先， 一些公益组织的管理和运营不够规范， 存在着不透明、 不公开、 不规范的问题。 例如， 有些公益组织管理混乱， 资金使用不透明， 甚至涉嫌违法。 这些问题不仅影响了公益事业的形象， 也让捐赠者对公益事业的信任度降低， 难以吸引更多人参与公益事业。 其次， 一些公益组织的规模较小、 能力不足， 导致公益事业的发展受到限制。 由于资金和人力资源不足， 一些公益组织往往只能开展一些零散的项目， 难以形成规模化、 系统化的公益服务体系。 这种情况在偏远地区尤为突出， 导致一些弱势群体的需求无法得到及时的满足。 最后， 一些公益组织的声音不够强大， 难以引起社会的关注和重视。 这主要是由于公益组织在社会影响力和话语权方面相对较弱， 无法与其他更具影响力的机构竞争。 这也导致了一些公益问题得不到充分的关注和解决。

（三） 公益事业从业人员素质不高

许多公益组织和慈善机构缺乏具有专业技能和知识的人员。 例如， 在一些基层救助团队中， 虽然志愿者非常踊跃， 但是由于缺乏专业培训和指导，他们无法做出有效的判断和行动。 这种情况影响了公益服务的效果。 同时， 很多公益从业者在项目管理、 资金运作、 人际沟通等方面也存在匮乏的问题。 大型公益项目的策划和执行， 需要投入大量的时间和精力， 要求组织者具备较强的管理和领导技能。 如果没有足够的能力和经验， 将难以应对复杂的工作情境， 甚至造成不必要损失。 在公益事业中， 情感因素是非常重要的， 但是， 有些人过分强调情感， 忽略了理性思考和科学方法的运用。 这种偏差的结果是， 部分公益活动不够严谨有效， 甚至出现了不合理、 浪费等问题。 公益事业从业人员在职业道德方面的问题也是令人忧虑的。 例如， 在公益筹款、 慈善救助等过程中， 一些人存在着违规操作、 以权谋私等行为， 这不仅伤害了受助者的权益， 也伤害了公众对于公益事业的信心。

（四） 公益事业与市场经济的矛盾和冲突

社会公益事业在市场经济条件下面临着新的问题和挑战。 一方面， 公益事业需要获得资金支持来维持运转， 而市场经济的发展导致公益事业的资金来源日益困难。 另一方面， 一些商业公司和机构以公益的名义进行营销和品牌塑造， 导致公益事业与商业化利益之间产生矛盾和冲突。

这些问题的出现根源在于公益事业组织的管理不规范， 缺乏有效的监管和制约机制。 同时， 商业化利益和营销手段的介入， 也使得一些公益事业面临着商业化和市场化的压力和诱惑。 因此， 对于当前的公益事业而言， 需要建立更加规范和透明的管理机制， 保障公益事业的公正性和透明性。 同时，需要加强公益事业与市场经济的协调和融合， 促进公益事业与商业利益之间的有机结合。

四、 当前优化社会公益事业的建议和对策

（一） 增加公益事业投入， 提高公益事业效益

当前社会公益事业的发展面临着一系列问题和挑战， 需要采取一系列优化建议和对策来提升公益事业的质量和效果。 公益事业的发展需要足够的资金、 人力和物力支持。 政府应该加大财政投入， 完善公益事业的基础设施和机制， 提高公共服务质量。 同时， 鼓励企业和个人参与慈善捐赠和公益活动， 增强公众的社会责任感和参与意识。 除了物质方面的投入外， 还应该注重人才培养， 建立起专业化、 科学化、 体系化的公益组织， 吸纳更多有志于从事公益事业的优秀人才进入这个领域。 以中国为例， 在抗击新冠疫情期间， 许多慈善组织和公益团队积极响应召唤， 自发开展了一系列抗疫活动， 如提供防疫物资、 开展心理救助等。 同时政府及社会各界也给予了相应的资金以及物资支持， 为公益事业的推进提供了重要保障。

公益事业的有效推进需要确保良好的成果和效益。 如何提高公益事业的效益是当前最为重要的任务之一。 首先， 公益组织应该注重项目的科学性、实效性和可持续性， 对于每一个公益项目都需要进行前期调研、 规划和评估， 确保项目能够真正解决受助人的问题。 其次， 加强公益组织的管理和监督， 防止出现资金滥用、 工作不力等情况。 同时，鼓励公益组织采用多种方式开展公益活动， 更加精准地满足社会需求， 为公益事业的长远发展打下坚实基础。 例如， 一些国外大型慈善组织， 在公益项目立项和执行过程中非常注重项目本身的可持续发展， 而非依靠简单的资金募集来解决问题， 这既有利于项目的长期稳定， 也可以让更多的利益相关方参与到其中。 这种思路值得借鉴和推广。

（二） 加强公益事业组织管理， 完善公益事业法律制度

当前社会公益事业面临着管理不规范和法律制度不完善的问题， 需要加强公益事业组织管理和完善公益事业法律制度。 一方面， 需要加强对公益组织的管理和监督， 建立健全公益组织的内部治理机制， 加强财务管理、 信息公开和社会监督， 提高公益组织的透明度和信任度。 例如， 针对一些公益组织管理不规范的问题， 可以建立更加严格的准入门槛， 加强对组织的评估和监督， 确保组织运作规范。 另一方面， 需要完善公益事业法律制度， 加强对公益事业的法律保障， 提高公益事业的合法性和公信力。 例如， 可以建立更加完善的公益事业法律法规体系， 包括公益组织注册、 运营、 募捐、 使用资金等方面的规定， 确保公益事业的合法性和规范性。

同时， 还可以通过加大对公益事业的宣传力度， 提高公众对公益事业的认识和支持， 营造良好的公益氛围。 例如， 可以通过举办公益活动、 开展公益教育讲座等方式， 提高公众对公益事业的关注和认同， 让更多的人积极参与到公益事业中来， 推动公益事业的发展。

综上所述， 加强公益事业组织管理和完善公益事业法律制度是当前推进公益事业的重要优化建议和对策， 这也是实现公益事业可持续发展的关键所在。

（三） 提高公益从业人员素质和职业道德

提高公益从业人员素质和职业道德是当前公益事业推进的另一个关键方向。 提高公益从业人员素质有赖于加强公益组织的专业培训和指导。 一方面， 政府应该出台相关政策， 支持公益组织开展各类培训和学习活动， 为公益从业人员提供更全面、系统和科学的知识和技能学习机会。 另一方面， 公益组织也应该注重内部人才培养， 建立健全的人才识别、 激励和晋升机制， 提高公益从业人员的专业性， 拓展其发展空间。 例如， 在加强公益组织自身管理的同时， 可以邀请国外慈善组织为志愿者或员工提供较为成熟完备的职业规划， 精心设计培养方案， 以避免人才流失， 提高组织整体运转效率。

为了强化公益从业人员的职业道德意识， 应该加强职业道德教育， 提高公益事业从业人员的职业道德水平。 政府可以加强对于行业规范和道德准则的制定和完善。 同时， 公益组织应该建立健全内部管理机制， 加强监督和约束， 防止出现公益项目运行过程中违法、 违规等问题。 例如， 2018 年美国慈善家Michael Milken 因涉嫌非法勾结计划进行大规模腐败行为被捕， 使得各界更加关注慈善救助的合法性与透明度。 在这种背景下， 加强职业道德教育，提高公益从业人员的职业道德意识显得更加迫切。

（四） 推进公益事业与市场经济协调发展

在市场经济的背景下， 公益事业需要寻求与市场经济的平衡， 既要注重经济效益， 又要注重社会效益。 因此， 推进公益事业与市场经济协调发展是当前公益事业发展的关键问题。 为此， 应该采取以下措施。 首先， 加强公益事业组织的运营和管理，提升公益事业的社会影响力和公信力。 公益组织应该注重规范管理， 建立健全内部管理制度， 提高财务透明度和信息公开。 此外， 还应该提高公益事业从业者的专业素养和管理能力， 提高组织效率和管理水平。 其次， 完善公益事业的法律制度， 为公益事业的发展提供法律保障。 应该建立健全公益事业的法律体系， 明确公益组织的法律地位， 加强公益事业的监管， 规范公益组织的行为。 同时， 还应该加强公益事业与政府的合作， 建立政府与公益组织的协调机制， 推动公益事业与市场经济的有机结合。

五、 结语

尽管公益事业在发展过程中存在着各种问题和挑战， 但是它依然是促进社会进步和改善人民生活的重要力量。 未来， 我们应该继续强化公益事业管理， 提高公益组织的专业化水平和社会影响力， 为构建更加公正、 和谐、 美好的社会贡献更大的力量。