秘密分享者

[美]爱德华·布莱恩

爆炸发生那天，德里斯科尔·亨利收到了一张匿名明信片，除了收信人的名字、地址和印着“芝加哥，4月3日”的邮戳外，只有一行字：“一个自由的人，一个骄傲的游泳者——劈波斩浪，向着新的命运奋力游去。”亨利马上意识到，这是短篇小说《秘密分享者》的最后一句话。几小时后，他将在云视频会议软件Zoom上与高三学生讨论这篇小说。但是，那个班没有住在芝加哥的学生。他实在想不出有谁会在上这一课的前4天从芝加哥发来这句话。上午11点45分，学生们陆续登录Zoom会议。

韦德·穆尔的出现引起了全班的注意。他住在弗吉尼亚州的一个小村子里，同学们觉得那个村名很有趣。他来福克斯堡学校上高三才短短几个月，就赢得了众人的喜爱。

“你好，韦德。”韦德一出现在视频里，亨利便招呼道，“水牛口村有啥新鲜事？”韦德说：“水牛口村的一切都糟透了，亨利先生。”韦德今天很反常，神情阴郁，身穿黑色T恤，坐在沙发上。“还有这糟糕的天气，就像春假时的伦敦一样，”他从面前的茶几上举起一份斯汤顿市的报纸，“整天都在下雨。”

在韦德·穆尔家的房子爆炸前的30分钟里，师生们在线上热烈地讨论了《秘密分享者》。亨利认为它是个伟大的故事。学生们大都不赞同他的看法，觉得故事的措辞、节奏和情节都存在问题。只有韦德·穆尔站在老师这一边。

“结局太棒了，”韦德说，“莱格特帮助船长树立了扬帆前行的信心，而船长也帮助莱格特找回了开始新生活的决心。也许他们再也见不到对方，但彼此会永远拥有这份友情。”他坐在窗前的长沙发上，大雨噼里啪啦地打在窗户上，“你们没有和某个人分享过秘密吗？这难道不会让你们两个人的友谊变得更牢固吗？”

就在这时，韦德的父亲出现在屏幕里，他在韦德身边坐下。

“爸爸，”韦德的神情慌乱又尴尬，“我们还有20分钟才下课。”

“我在粉刷韦德的卧室，得休息一下，”韦德的父亲向大家解释，“油漆味太重，让人受不了。”

母亲走过来，在他的另一边坐下。现在，夹在父母中间，韦德更加局促不安：“妈妈，现在不行。”

韦德的母亲面带微笑地看着他，然后对着镜头说：“韦德让我们读了你们正在讨论的这个故事，不知道你们是否介意我和他爸爸一起旁听。”韦德的父亲穿着一件长袖衬衫，上面溅满了油漆。他的母亲，褐色头发，体态丰腴，身上的防水夹克还滴着雨水。

韦德看了一眼父母，对着镜头说：“对不起，亨利先生。抱歉，各位同学。我希望——”正说着，他母亲把手轻轻放在他的胳膊上，接着就黑屏了。

亨利是从校长苏珊娜·麦克莱恩那里听到消息的。“知道是什么引起的爆炸吗？”亨利说，“爆炸前，韦德的父亲一直在刷油漆。”

苏珊娜摇了摇头：“油漆喷雾引发的爆炸不会那么猛烈。”

“没有生还的希望吗？”亨利担心地问道。

苏珊娜回答：“没有。这场爆炸足以让屋内任何一样东西、任何一个人灰飞烟灭。”

亨利说：“但从爆炸前发生的情况看，韦德的父母似乎预料到了这场爆炸。”

第二天中午刚过，苏珊娜打来电话，邀请亨利去行政楼的后院见面。

“请认真思考我接下来说的话。韦德的母亲是工业间谍活动的调查员。她工作出色，在职业生涯中，阻止了窃贼窃取价值数十亿美元的知识产权。一些窃贼对她怀恨在心，扬言要打击报复她和她的家人。因此，她只能在上级的帮助下频繁搬家，以保护丈夫和儿子。今年3月，她在伦敦作证时，泄露了行踪。”

“哦，我的天。”亨利说。

亨利回到家正在前院除草，他的学生格蕾塔到访。

“有一件事我觉得挺欣慰。爆炸威力如此巨大，房子里的人肯定死得不会太痛苦。你看他隔壁邻居的女儿拍的视频就知道当时爆炸的威力有多大，这是她拍下的她家窗户震碎后冒起的烟雾。”格蕾塔举起手机让亨利看那条断裂的林线和蔚蓝天空下的褐色烟雾。

看到蔚蓝的天空，亨利脱口而出：“那是假的。”

格蕾塔吃了一惊：“不，不是的，亨利先生。女孩是用手机拍的。她给父母看过，但她父母不让她在社交媒体上发布，她这才把视频给了我们。”

“爆炸发生时天正下着雨，且大雨如注。”

“不，不是这样的，”格蕾塔挤出一丝微笑，“那天整个州晴空万里。”

亨利说：“你当时在哈里森堡，而爆炸是在水牛口村，你怎么能这么肯定呢？”

“因为星期二对我们这些从事气象行业的人来说是可怕的一天，”她说，“我们都弄错了。国家气象局、当地气象局都预测那天会下暴雨，但是不知从哪里冒出来的高压系统阻挡了暴雨。事实是，当时斯汤顿是万里晴空。人们纷纷打电话来抱怨，说他们已经做好了下雨的准备，太阳却出来了。”

他努力地想将记忆中的暴雨与真实的晴空融合起来。他想起了他看到的那幅图像：蓝天下的千疮百孔。他恍然大悟，心脏开始怦怦直跳。

格蕾塔走了以后，亨利还坐在前廊，心仍在怦怦直跳。他终于明白了一切。

亨利微微一笑，意识到无论韦德和他的家人现在定居在哪里，4月3日那天他们一定路过了芝加哥。这个男孩是冒了多大的风险给他寄了那张明信片——难怪他的父母要切断他对全班同学说的最后一句话，因为那有可能会暴露太多信息——多么慷慨的行为啊！

亨利拿出那张从芝加哥寄来的匿名明信片，又读了一遍：“一个自由的人，一个骄傲的游泳者——劈波斩浪，向着新的命运奋力游去。”一个真正的自由人。亨利想，要是以后他时不时地收到匿名明信片，他会收藏起来，因为那不仅是韋德的孤独，也是他的孤独的一种解药。亨利永远是韦德的秘密分享者。

（来源：《译林》，2023年第2期）

【阅读导引】一个自由的人，一个骄傲的游泳者，一个有着间谍母亲的孩子，正独自面对着一个惊人的秘密。他给亨利的话，正表现了自己向新命运挑战的信心和决心。庆幸的是，这个世界还有一个人懂他。

【文本聚焦】小说的开头和结尾都出现了“一个自由的人，一个骄傲的游泳者——劈波斩浪，向着新的命运奋力游去”这句话，请你谈谈这句话在开头和结尾分别有什么作用。