放 套

李培战

蕙溪村地处关中平原与黄土高原过渡地带。此地向北数十里，沟壑连绵，崖畔如拼凑不齐的糕点，大小不一的黄绿色块田是山坳里为数不多的耕地。盘山路蛇行期间。

近来，流经蕙溪村的溪水日渐变少，一时间，村民众说纷纭。较赞成的一种说法是，蕙溪村北山多林密，野生动物泛滥，有人疑心“黄大仙”操纵了蕙溪村的未来与命运。几天工夫，村民个个像丢了魂，陷入极度慌乱之中。靠天吃饭到底没有保障，村民纷纷流出，靠打工、经商营求生计。

蕙溪村没了往日的生气，原先能把村子笼住的炊烟，仅存孤独的几缕，白布似的在空中悬着，不久又散了。村里人少了，荒郊野岭的小动物就来猖狂。大白天，黄鼠狼在巷道自由自在地穿行，摆出一副老子天下第一的态势。蕙溪村北边面山而居的七户人家，仅剩两户没有外出谋生，其余都大门紧闭。一年到头，门上的铁锁也开不了几次。这两户人里，一户是于姓独居老汉，已七旬有余，靠政府和村民接济过活。这几年，于老汉身体状况越来愈差，如风里的灯。他常常一个人游走在村巷里，或蹲在门口的碌碡上，目送西边又红又大的落日沉进山里。他不吸烟，不嗜茶，干净整洁，自由可怜。在于老汉心里，同巷的朝兴俨然他的半个儿子。于老汉有时同朝兴说：“兴娃，要是叔的门哪天长时间没开，你就进来瞅瞅，若门里进不来就翻墙，兴许叔早就硬在炕上了，你可要捏个时间，让叔走得清白。”朝兴表面只当玩笑话，漾出满脸的笑容答应着：“没问题，于叔！”转过身，心里却感到沉沉的。

朝兴姓郝，是这七户当中最中间的一户。但蕙溪村的人很少叫他郝朝兴，老的少的都喊他“好高兴”。那时候，郝朝兴还小，他自己也觉得叫“好高兴”挺好，听着就欢喜，也就默认了大家对他的称呼。若遇上外人来村里打听郝朝兴，大多数人都会说：“蕙溪村没有这个人，你去别处问吧。”若来人打听的是“好高兴”，这就好办了，连村里的娃们都能带着来客抄最近的路，径直来到郝朝兴家门口，比导航还精准。

来客还真能这样找到郝朝兴。一回，来人自报家门后，开门见山地说，要郝朝兴帮他造一杆枪，夜间打兔用，价钱好说。来客似乎又觉得这样说太过直白，接着又补充了一大堆恭维的话。郝朝兴先是一愣，看着面前这位衣帽整齐的不速之客，平静地说：“私自造枪，那可是违法的事，我虽然懂一些枪械方面的知识，那也是早年在部队的时候，现在早不碰那玩意了，自然也生疏了，你还是去别处打问吧！”来客看了郝朝兴一眼，显得有些失望，二话没说就走了。郝朝兴看着那人出了村，噗噗跳动的心也回归了正常。郝朝兴心想，土枪以后不能用了。一同看着来客走出村子的还有于老汉。于老汉随即来到郝朝兴家里，忧心忡忡地问：“兴娃呀，你没犯啥事吧？”郝朝兴故作镇定，假装不解地问：“于叔，你问这话啥意思嘛？”于老汉扭头看着远处的山丘，山尖正有一丝云被拉得越来越长，越来越薄。于老汉缓缓说：“没事就好！没事就好！刚刚那人，叔在派出所见过，给我老伴销户口时，还是他领我去的户籍室呢！”于老汉接着说：“你夜间出去放枪的事，村里人都知道，大家只是不愿当着你的面说。现在看来，有人把你怂举报了，帽子（警察）都寻上门了，你娃可得小心哩。你听叔一句劝，往后甭打了。你还真只顾自己高兴，那些小东小西也是有命的种。你得谋个正当事干，倩倩现在大了，也懂事了，你叫娃咋向外人说你？”

一提到倩倩，似乎碰触到了郝朝兴最敏感、最柔软的一根神经。三十九岁那年，郝朝兴为闺女的降临喜极而泣。郝朝兴始终认为，自己所做的一切都是为了倩倩和这个家庭。至于丽芳，比他小六岁的妻子，他自然也是疼爱有加。经于老汉如此一说，郝朝兴若有所思。前些日子，他夜间带枪出门时，丽芳的脸上总是露出一副忧郁的神色来，似如鲠在喉。但丽芳也未公开反对过，郝朝兴也就没放在心上。

自此，蕙溪村夜空里，除了虫鸣鸟叫和大地的呼吸声外，再没有过一声枪响。于老汉拉长耳朵，听了一宿，除了黑夜发出的声音外，他没有听到任何响动。月色铺在窗棂上，静谧安详。于老汉心想，郝朝兴收手啦。

夜里十点钟左右，郝朝兴总要按时带一些器具出门，那些家什磕磕碰碰，发出清脆的响声。不悦耳，反倒刺耳。倩倩问丽芳：“为什么爸爸每天晚上都要出去？”丽芳看着女儿光溜溜的眼睛，毫不隐瞒地说：“你爸爸去放套了，那些套夹能套住野鸡，野兔，黄鼠狼，还有肥胖的狗獾……”倩倩听得兴奋，越发没了睡意。到十一点钟的时候，倩倩睡熟了，放完套的郝朝兴也回来了。为了不惊动母女两，他小心翼翼地褪去衣服，摸黑悄悄上了炕，睡下了。丽芳低声问：“都放好了？”郝朝兴这才知道，丽芳没有睡着，应了一声“嗯”，不再作声了。

凌晨四点钟，郝朝兴带了手电出去收套。当然，更是拿回他辛苦付出后的回报。他昨晚放了八个套夹，有的在崖畔上，有的在深草里，有的在包谷地里，有的在坟头……凡夜间动物频繁出没的地方，郝朝兴都能想到。令他高兴的是，八个套夹，只有两个落了空，郝朝兴为自己的能干和多年来积攒的捕猎经验感到满足。一只野兔拦腰被牢牢地夹住了，四足却直直地蹬着，显然是在临死前进行过无济于事的抗争，眼睛仍瞪得鼓鼓的，不肯合上。郝朝兴用刺眼的手电筒光束照过去，那兔子的眼睛射出一道亮光来，这亮光似乎又刺在了郝朝兴的心上，他顿觉头皮发麻。郝朝兴当然不会害怕，这种场面他早习以为常。等他满载而归时，天依然没有大亮，深蓝色的天际里，依稀闪烁着几颗亮星。蕙溪村还在熟睡中，倩倩和丽芳也在熟睡中。郝朝兴又一次轻轻躺下，属于他的夜晚，才刚刚降临。

于老汉在巷子碰见丽芳，问她：“最近咋不见兴娃出来？”

丽芳不知如何回答，顺口说郝朝兴最近身体不大舒服。

于老汉咳了两声，背着手走了。

太阳挪到西边山头的时候，郝朝兴走出房子，狼吞虎咽地吃了丽芳给他热好的饭菜。郝朝兴来到后院，见一只黄鼠狼仍在套夹上挣扎，一只腿已经被夹断，另一只腿也在套里，皮骨已完全暴露，套上的流血已结成了黑痂。郝朝兴卯足了劲，他要开始拾掇这些战利品。丽芳早烧好了滚烫的水，郝朝兴拿来明晃晃的道具，处理过程井然有序：去毛，开膛，掏内脏，清洗，又往肚里塞进可食用的内脏，一只只小家伙被装进一个个塑料袋，放入冰箱。做完时，天将黑了。

倩倩目睹了整个过程。

黄昏时分，西山头上一团云火烧火燎一般，嵌上了一道金边。一辆面包车停在了郝朝兴门口，车门上贴有几个残缺不全的广告字样，写着某某餐厅，还有一串显示不完全的电话号码。不一会儿，郝朝兴和那面包车司机从放有三四台冰柜的暗房里出来，两人各怀抱了大包小包的东西，他们抱得很吃力，那些包裹得很严实的东西被他们塞入面包车后备箱，反复跑了好几个来回，两人都累出了汗。面包车司机没顾上喝一口水，往郝朝兴手里递了一沓钱，让他点一下，郝朝兴转身把钱转交给丽芳，丽芳攥着钱进了房子。倩倩呆呆地站在一旁，她还不懂大人之间的交易。面包车司机弯下腰去抚摸倩倩的脸蛋，倩倩忙躲开了。“这女子长得真亲！”司机说完后上了车，车门“哐”地一声，巷子里随即悬起一溜烟，面包车消失不见了。

于老汉坐在他家门房里，又咳了一声。

郝朝兴的手还没从洗脸盆里拔出来，门口又来了一辆黑色小车。

“兴娃，寻你的。”于老汉站在门口喊了一句，声音不似先前那样扎实硬朗。

来人先是问，是不是好高兴家里。郝朝兴应了一声。来人接着说，家里老人得了重症，急需两只黄鼠狼用作药引子，他是多方打听才找到这里的。郝朝兴看出了对方的急切，内心的戒备疑虑自然消除了。郝朝兴擦干了手，友好地解释说：“你来得真不巧，你想要的东西，刚被拉走咧。”那人急了，脸上露出沮丧的神情，让郝朝兴想想办法。郝朝兴让来人留下电话，说是逮着了，打电话来取。又是一股烟尘，黑色小车消失在了夜色中。

平日里，黄鼠狼多得能把人绊倒，可当郝朝兴有目的地去套时，连续三个夜间，一只也没夹着。郝朝兴心想，是自己不该挣这钱，还是那患了重症的人，已到了油尽灯灭的时候。终于在第四个晚上，套了一只。隔了一晚，又得了一只。郝朝兴打电话叫那人来取，价钱同卖给饭店的一样。那人临走了，几乎向郝朝兴作揖告别。郝朝兴从未有过今天这种感觉，他突然能为自己帮别人延长寿命而自豪起来。用黄鼠狼的命来换人的命，当然值。如此想着，郝朝兴觉得他的钱挣得很干净，心里的负罪感减轻了许多。

怪事还是发生了。最近几日，郝朝兴去收套时，套夹总是提前被人拿走几个，当然也可能是夹住的家伙体型过于庞大，连带套夹一起逃回洞穴了。也可能是，他的行踪被同村人发现，有人恶意整他。郝朝兴不断地做着各种假想，决定再观察观察。

后来，还是一样，每次都会固定地丢失一两个套夹。装套不够用，郝朝兴不得不多加工一些。一天夜间，郝朝兴放完套夹后，并未迅速离开，他用黑夜将自己包藏起来，蜷在疯长的蒿草后面，默默注视着一切。果然，一个缓慢行动的黑影出现了，那黑影弯下腰时，简直变成了一个黑球，一眨眼的工夫，黑球又站立起来，郝朝兴没有着急打开手电筒，他想抓现行。于是，郝朝兴大踏步追上去，黑影像幻化魔术一样，又不见了。郝朝兴打开手电筒，光束像黑夜的眼睛，四处搜寻，仍一无所获。现在，郝朝兴在明处，对方在暗处。郝朝兴本想大喊大骂一通，话到嘴边又咽了回去。郝朝兴又默默观察了一会儿，周遭没有了一丝响动。回家的路上，村里的狗叫了几声，声音传得很远，彷佛能划破静谧的夜空，郝朝兴感到脊背发凉。

郝朝兴连续几天没有放套了。他在筹备一个更大的套夹，他要用这个更大的套夹来对付那个偷取他套夹的人。他从市面上买来胳膊粗的弹簧，一指厚的钢材。郝朝兴已顾不上专心吃饭睡觉，他用全部精力来打造更大、更具威力的套夹。

倩倩看到郝朝兴脸上的笑容少了。豆大的汗珠从郝朝兴的额头上滚下来。

一天傍晚，更大的装套做好了，样子像一个张大嘴的怪兽。郝朝兴看着眼前的庞然大物，叹服着自己的手艺，满意地笑了。

这天夜里，倩倩哭闹着不肯入睡，丽芳用手触摸倩倩的额头，也没觉发烧。倩倩说：“爸爸刚才带出去的怪兽要吃人，我害怕！”丽芳没有说话。

郝朝兴找了一块隐蔽的地方，放好了新造的套夹，他希望套夹有用，又希望没用。最好只是用来吓唬一下那偷取套夹的人，给个教训。郝朝兴心想。

回去的路上，一声惊雷在郝朝兴头顶炸裂开来，巨大的威力简直是要把天地彻底分开，接踵而来的是一场罕见的大雨。郝朝兴回到家里时，浑身湿透了，他连续打了两个响亮的喷嚏，忐忑不安地睡了。

半夜，郝朝兴突然被尿憋醒，他摸索着开了灯，正要下炕，回头看见睡在妻子一旁的倩倩不见了。他在慌乱中急忙摇醒了丽芳，朦胧中的丽芳先是闭眼伸手摸了身旁，除了炕褥，她啥也没摸到。丽芳唰一下坐起来，像失了魂，脸色变得极其惨白，她突然放声大哭起来，哭声穿透雨声，回荡在蕙溪村的角角落落，回荡在漆黑的雨夜。两个人的意识越来越清醒，倩倩丢了。

雨落不止，他们在泥泞中，一遍一遍，带着哭腔呼唤着倩倩的名字。两道无助的手电筒光束在夜空毫无目的地挥动着。雨似乎又大了一些，仿佛为他们丢失孩子营造一种悲凉的气氛。雨声，哭声，雨滴，眼泪，已无从分辨。两个人嗓子都喊哑了，力气也没有先前那般大了。两个人蹲坐在村口一块石头上，头沉沉地埋了下去，雨水顺着他们的头发、脸颊，滴落在他们脚下的泥水里。

郝朝兴思绪回到倩倩出生那天。产房外，妇产科大夫悄悄告诉郝朝兴：“你爱人的身体太虚弱了，这个婴儿能保住都是你们前世积了德，以后不能生了，否则，你爱人会有生命危险。”从那一刻起，倩倩就成了郝朝兴生命力最重要的组成部分，无论遇到多大困难，郝朝兴一定会替倩倩挡在前面。想到这里，郝朝兴又哇哇地哭了。

“倩倩会不会去了我放套的地方？”郝朝兴似乎想到了什么。大约九点多钟，那时天还没有下雨，郝朝兴掮了新造的套夹，怀着一种说不明道不清的心情，匆匆出了门。倩倩一直跟到门口巷道里，目送郝朝兴消失在茫茫夜色中。

“走！赶紧走！”丽芳顾不上仔细盘问，拉着郝朝兴朝雨中奔去。

倩倩没了。

怪兽一般的套夹死死咬住了倩倩的左腿，皮肉像开了花，白花花的腿骨裸露在外，因雨水不断冲洗，倩倩身上已看不到大量血迹。丽芳瘫软在泥水地里，仅存一丝呼吸。郝朝兴扑上前去，却如论如何也打不开套夹，他的脑子空了，乱了，他根本找不到机关设在哪里。他又哭着去搂倩倩的头，倩倩眼睛睁得很大，那眼神像极了郝朝兴平日里套住的小动物临死时绝望的眼神。不同的是，倩倩的脸上带着微笑，她那表情好像在说：“爸爸，你的手艺真好，这怪兽真的能吃人！”突然，那些曾被郝朝兴套夹贩卖的小家伙们，有的被扒光了毛发，有的少足，有的眼睛像两个黑洞，有的敞开着膛肚……它们都像插上了翅膀，由四面八方向郝朝兴飞冲而来。

“不要！不要！”郝朝兴发疯般地吼着。

屋外，下了一整夜的雨，消停了。

郝朝兴还没醒来，额上浸出细密的汗液，丽芳赶忙用手推了推郝朝兴。郝朝兴慢慢睁开了眼睛。

“你昨晚回来淋了雨，发烧了。”丽芳平静地说。

“爸爸醒了。”倩倩在炕边眨着会说话的大眼睛。

“你做噩梦了？咋还哭了呢？”丽芳又问。

郝朝兴没有说话，先是瞅着丽芳发愣，又盯着倩倩好一阵子。他忽地从炕上坐起来，半裸着身子，将两人紧紧地搂抱在胸前，久久不愿松开。丽芳被这突如其来的幸福弄得不知所措，眼睛也湿润了。

“好几天不见于叔出门了。”丽芳突然冒出一句话来。

郝朝兴像是忘了一件很重要的事。他快速穿好衣服，来不及洗脸，去隔壁敲于老汉的门，任凭多大的劲，手也敲麻了，还是不见于老汉来开门，郝朝兴感到情况不妙。郝朝兴又回到家里，从后院的院墙上翻进于老汉家里。

于老汉家里安静得像一处荒园，几只山雀在院子里的梧桐树上喳喳叫唤。

“于叔？”郝朝兴试着叫，期待有人答应。

院子，前厅都找遍了，还是不见于老汉。郝朝兴只好朝于老汉房子走去。推开门，透过昏暗的光线，郝朝兴看见于老汉平躺在炕上，早已没了气息。一只苍蝇嗡嗡地在于老汉面前飞来飞去。郝朝兴上前摸了摸，于老汉全身僵硬了。郝朝兴第一次和不是自己亲人的已故人如此靠近，吓得手心冒出汗来，身子不由得向后退去，突然，他被什么家什绊了一下，差点儿跌倒。郝朝兴定睛一看，于老汉的脚地摆满了他曾经丢失的套夹。郝朝兴扑通一声跪倒在地，眼眶里装满了泪水，他似乎明白了一切，竭力哭叫起来：“于叔，你兴娃知道错了，以后再也不干那缺德的事了。”郝朝兴似乎要为自己曾经犯下的糊涂求得谅解。可惜，于老汉已经听不见了。

于老汉也有过一个儿子，和郝朝兴一样，都当过兵。郝朝兴部队复员能回家，而于老汉的儿子一去不回。那一年，南方暴发特大洪水，他儿子所在的部队，受命前往抗洪抢险。在与洪水搏斗中，于老汉仅有的儿子被无情的洪水吞噬了，最终尸体也未能打捞着。部队来人慰问于老汉，一些知情的村民也围拢在于老汉家门口。首长将一张照片交到于老汉手里，于老汉双手接过儿子的照片，反复抚摸了几遍后，将照片紧紧地贴在胸口。于老汉的老伴已无力支撑身体，由几个村民左右搀扶着，勉强站立在于老汉后侧。突然，于老汉迎头冲着蕙溪村的天空大喊：“蕙溪村走出去的娃回来咧！我娃是为国家牺牲，是为保护人民群众牺牲，我娃光荣，我光荣！”于老汉已声嘶力竭。在场的人听后，无不为之动容。于老汉当时没哭，等全部人离开后，他和老伴在家里抱头痛哭，好些天没有出门。前年，老伴也走了。现在，一家人总算又团聚了。于老汉一生坚强乐观、爱憎分明、为人正派，蕙溪村在外的村民接到讣告后，纷纷从各地赶回来，送于老汉最后一程。大伙儿合力给于老汉办了一场简单又不失体面的葬礼。当然，郝朝兴是哭得最凶的一个。

于老汉入土为安。郝朝兴和丽芳也商量好了，带着倩倩跟大伙儿一起出去打工，倩倩激动得手舞足蹈，红扑扑的脸蛋笑起来，像开在春天里的一朵花。

“你前几天放的套还没收呢！”丽芳这句话像是在表达疑问，又像是提醒郝朝兴。

郝朝兴瞅着丽芳摆了摆手，笑着说：“任谁拿去吧！”

“万一伤了人，可咋办？”丽芳的担心不无道理。

“我放套时拆了弹簧，咋会伤人呢？”郝朝兴刚一说完，一家人哈哈笑了。