卡尔梅克首府埃利斯塔草原中央的一个“巨型棋盘”

文 袁莘捷 图 Artem Markin Pavel Elena Odareeva vodolej nikitamaykov flicker

埃利斯塔地处东欧平原，位于卡尔梅克大草原的中央，是俄罗斯卡尔梅克共和国的首府和行政中心，也是该共和国最大的城市。

奇怪的是，埃利斯塔虽属欧洲，这里生活的人却少见金发碧眼，往往都是黄皮肤、黑眼睛的亚洲脸；城市内还有金碧辉煌的喇嘛庙和众多佛塔、佛像；居民个个都喜欢下国际象棋，街上处处可以找见国际象棋的装饰元素。

上世纪90年代，渐渐有游客来到埃利斯塔观光旅游，被这里的草原牧场、佛教寺院和纵横交错的棋盘建筑深深折服。

草原之心跨越时空的迁徙

埃利斯塔坐落在距离莫斯科1250公里的卡尔梅克大草原中央，整座城市被一望无际的草原包围，如同草原的心脏。这里不仅有呼伦贝尔大草原风吹草低见牛羊的景象，辽阔碧绿的草原上还点缀着绽放的郁金香，草原的公路两边立着蒙古包，一片美好。

埃利斯塔最特别的风景线，是城市中穿梭的黄皮肤的卡尔梅克人。关于他们为什么叫“卡尔梅克”，还要从一个跨越时空的故事讲起。

明朝末年，天山北部的蒙古部落土尔扈特部备受准噶尔部落的欺凌，决定另寻他路，于是率领部落向西迁移，为的是寻找其他生存之地。在伏尔加河下游，土尔扈特部发现了一片风景优美、资源丰富且人烟稀少的平原，他们在这里停留并建立了土尔扈特汗国，过上了安静平稳的生活。

17~18世纪，沙皇俄国国力大增，沙俄政府扩张领土的心思越来越强烈。土尔扈特汗国作为与其南部边疆接壤的国家，自然也在沙俄的野心下受到严重威胁。政治方面，沙俄政府设立机构限制汗王的权力；宗教上迫使土尔扈特人改信东正教；经济上控制了他们对外贸易的出海口，抓住了土尔扈特人的命脉；还派遣部落的青壮年参与战争，为自己的野心买单。

持续的战争让土尔扈特人死伤惨重，他们深切意识到：长此以往，无论沙俄能否获得更多领土，他们自己的部落一定会渐渐衰落甚至灭亡。思及此，他们再一次决定另谋出路。其实，那段时间清政府也曾派遣使者与土尔扈特人联系，希望联手将准噶尔消灭，但沙俄视准噶尔为盟友，对此事进行百般阻挠。正当土尔扈特人为部落未来的生计忧愁之时，准噶尔部落覆灭的消息传来，本就思乡心切的土尔扈特人，听到这样的消息激动万分，在离开了一百多年后，他们决定顺应天命，回到原来的家园。

迁徙计划事先被沙皇知晓，土尔扈特人无奈只能分批而行。伏尔加河东岸的人们，作为主力军先行，而西岸的人们，因为河水迟迟不结冰被留在原地。离开的人免不了沙皇的追杀，他们忍受着饥寒交迫与疾病的侵袭，回到了新疆伊犁。而留下来的人，被沙皇严加看管，最后便成为了卡尔梅克人，“卡尔梅克”一词，在突厥语中就是“留下来”的意思。

在卡尔梅克草原的心脏上，卡尔梅克人极大程度地继承着数百年前带来的文化。他们大部分人信仰藏传佛教，建筑也沿用中式的飞檐翘角，许多国民仍讲蒙古语，甚至会部分汉语。

如今，慕名而来的游客可以在这里欣赏到卡尔梅克姑娘们曼妙的舞姿，也可以骑骆驼或骑马，尽情享受在草原上策马奔腾的畅快。

当然，草原美食也不容错过。当地人的饮食以羊肉、牛奶、面食和土豆等为主。颇具草原特色的烤全羊作为他们的传统美食，值得一试；还有当地人常喝的卡尔梅克茶，入口便能够让你立刻回忆起蒙古奶茶的味道。

不过，拥有美景美食的卡尔梅克，气候并不那么理想：夏季酷热，冬季极寒。卡尔梅克位于亚欧草原的西端，共和国内也有部分沙漠地区，虽有里海相邻，却没有占到任何便宜。夏天温度稳定在40度左右，冬天最低温度甚至低到零下30度，是典型的大陆性干旱气候。如果一定要挑一个好时节去看看埃利斯塔的风景，初夏是一个不错的选择。

被称为“小拉萨”欧洲最大佛教寺院的坐落地

埃利斯塔的市中心有一座标志性建筑——释迦牟尼大金寺，该寺院在2005年正式开放，是欧洲最大的佛教寺院，也是每位来访的游客都会去参观的地方。

整个寺院采用砖木建筑风格，与中国传统建筑风格一脉相承；寺院外挂着哈达，承载着众人最深的祝愿；寺院内的塔分七层，在城市任何一个角落都能看到它的恢弘。雄伟的庙宇之间，陈列着高近3米的转经筒，而大殿外围绕着一圈亭子，每一个亭子都有一尊蒙古文化名人的塑像，其中最特别的是9米高的镀金佛像，这不仅是庄重的佛教文化象征，更是整个欧洲最高的佛像。

卡尔梅克共和国信奉藏传佛教的当地人占了绝大部分，但即便如此，这些佛教的寺院和信徒也差点在历史长河中湮没。

沙俄时期，沙皇曾希望通过夺取中国西藏来叩开印度的大门，所以在暗地里支持商人、间谍等前往西藏地区，探索扩张路径。那时，在沙皇允许下，藏传佛教在俄国发展得有声有色。

斯大林时期，卡尔梅克共和国受到二次冲击，居民被驱逐，宗教信仰受到打压，藏传佛教在此次打击中几近毁灭。到了1941年，更大的毁灭来临，所有的佛教寺院不是被关闭就是直接被损毁，而佛教经义通达的僧侣、专家也莫名失踪，或者被以莫须有的罪名处死。

1943年，近三分之一的卡尔梅克人被带走，押送去了西伯利亚，直至赫鲁晓夫时期才再次回归。20世纪50年代，卡尔梅克历经磨难的藏传佛教才渐渐恢复，正如佛教所说的“涅槃重生”。

现如今，卡尔梅克共和国开始了宗教复兴。埃利斯塔中心的释迦牟尼大金寺为大家提供免费的民族语言课程，让更多人了解藏传佛教，也让现在的年轻人对传统民族语言有了兴趣和归属感；国家的佛教领袖发出声明，会做好佛教寺庙的重建工作，也会让当地的佛教思想和文化得到传承，以佛教思想来培养国民的基本世俗道德观念，引导国民学会博爱、善良与宽容。

几经世事的卡尔梅克人，如今仍保持着对藏传佛教的信仰与尊重，在城市四方都有藏传佛教的气息。现在的埃利斯塔有两座喇嘛庙，还有多座喇嘛墓地和佛塔，被人们称为“欧洲小拉萨”。寺庙大殿内，常常会举办佛事活动，信徒会带着孩子一起来听经，进献酥油；慕名而来的游客也会围着大殿转经，以祈福求得圆满。

人人都爱下棋著名的“国际象棋城”

卡尔梅克人爱棋如命。在当地，无论男女老少都喜欢下棋。1998年，第33届国际象棋奥林匹克团体锦标赛在埃利斯塔举办，埃利斯塔因此成为一座象棋城市。

一般来说，大型的棋局比赛都会有巨大的棋盘进行一比一公示，以供大家讨论。埃利斯塔不甘示弱，在市中心广场直接呈现出一个长约5米，宽约1米的大型露天国际象棋棋盘，供下棋双方在此开展大战。这个画在地上的巨大棋盘，行走的“棋兵”有近半米高，下棋时不仅是对脑力的挑战，更是对大家体力的考验。

如果说露天棋盘只能体现卡尔梅克人与象棋有很深的羁绊，那在埃利斯塔东部，世界闻名的“国际象棋城”，便是能真正体现这是一个象棋王国的地方。置身这里，如同身处棋局：道路与棋盘相似，黑白纵横交错，形成一道独特的风景线；许多建筑物如同一枚枚精巧的棋子，各司其职，守护着这座城市。

这座给埃利斯塔带来改变的国际象棋城，是卡尔梅克前总统——伊柳姆日诺夫的梦想照进现实。

伊柳姆日诺夫从小习得国际象棋并痴迷此道，15岁时夺得俄罗斯国际象棋冠军，获得了“少年天才”的夸赞，而后连任国际棋联主席数年。他希望可以让埃利斯塔的人们与他同享国际象棋的快乐，也希望让这里的每一个人都爱上国际象棋。

1998年，埃利斯塔获得了举办第33届世界奥林匹克国际象棋团体锦标赛的资格，伊柳姆日诺夫便斥巨资在这里建造了这座国际象棋城，专门用于未来主持和举办大型象棋比赛。

国际象棋城的街道旁边，十二把椅子安然伫立，诚恳欢迎每一位到来的客人，这与苏联时期著名的讽刺小说《十二把椅子》遥相呼应，而小说中的话也变为了现实。小说中，主人公的谋士为了骗钱，曾伪装成一名国际象棋选手并与很多人同时对弈，还戏言象棋可以让一座城市吸引苏联甚至世界的目光，成为世界的中心。如今，埃利斯塔真正成为了著名的国际象棋城市。

国际象棋城内，有国际象棋宫、国际象棋博物馆等。国际象棋宫主要是作为各类国际象棋比赛的举办地，一共五层，里面有大型的象棋盘和不同类型的展览，还有一个非常有趣的宣传牌。宣传牌上贴着许多埃利斯塔孩子的照片，并附文“卡尔梅克象棋的希望”，以此鼓励孩子们加入并热爱国际象棋，也告诉来此旅游的游客，这些孩子都是卡尔梅克国际象棋冉冉升起的新星，国际象棋城后继有人。

卡尔梅克人确实十分重视孩子的象棋教育，从小便开始进行国际象棋培训。1994年，伊柳姆日诺夫直接提出在中学开设国际象棋课程；更有国际象棋培训学校开办了婴儿国际象棋启蒙教育。由此看来，孩子们都是“卡尔梅克国际象棋的希望”所言非虚。

在这样一座城市，人人都是棋迷，也是下棋好手。相比于历史长河中的苦难，现在埃利斯塔众人的目标是在国际象棋棋坛上过关斩将。国际象棋已经不再是伊柳姆日诺夫一个人的梦想，而是他们的一种生活方式，无论男女老少，都可以在这座小城的任何角落对弈，建筑师和雕塑家们也驰骋“棋场”，用迸发的灵感支撑埃利斯塔国际象棋城的名号，棋盘和棋子作为建筑和雕塑随处可见，大家对国际象棋的热爱已经融入到骨子里。