一碗羊汤慰平生

周晓凡

读书时，每到冬夜，最让我惦记的就是厨房里飘出的那股羊肉汤的鲜味儿。一盏昏黄的灯，一张矮小的方桌，一个粗瓷大碗，一抹袅袅的香气，蕴藏着我的全部乡愁。

那时候，家里的经济条件不算富裕，但每个周末我回家，母亲总会想方设法做一锅我爱喝的羊肉汤。每次，只要我做完作业，总会跟在母亲身后看她准备各种食材、佐料。在那些绿的、黄的、红的配料中，我总觉得有一种令人心安的气息。母亲那双上下翻飞的手，承载着一个孩子最初的期盼。

我看着她熟练地将锯成节的羊棒骨丢进锅中，用大火烧开之后，捞出骨头，倒掉带有浮沫的汤水，重新换一锅清水，开火继续熬煮。等到锅中的水重新“咕咕嘟嘟”地响起，转中火慢熬，直到熬出一锅呈乳白色的浓汤。

熬汤的过程中，我帮着母亲准备配菜：用温开水泡发黄花菜，在清水池洗净菠菜，择干净大葱、香菜。母亲在案板上切羊肉。看着那红红的肉片在她刀下一字排开，我心里总会惊叹：天底下最好的厨师，莫过于母亲了吧！每当我望着她的背影出神时，母亲总会回头一笑，然后说：“哎呀，馋猫又在流口水吗？看你手中的菜都要掉一地了。”我就赶紧回过神专心弄菜，只在脑海中搜索各种词汇去形容母亲的形象，可又找不到描述得完整的。哪个母亲不是百变魔法师啊！

等母亲把切好的羊肉片放入汤锅中煮过一滚，泡发的黄花菜、切好的青椒、洗净的菠菜，就依次到锅中聚集了。这时候的汤锅，看起来格外养眼，黄色的暖心，绿色的润目，棕色的诱胃。大勺一搅，各种色彩翻腾起来，你追我赶好不热闹。趁着这热乎劲儿，母亲手中的一碗淀粉水就入锅了，几秒钟的工夫，小气泡大气泡此起彼伏。这时候，母亲负责关火，我负责把切碎的葱丝、香菜一股脑儿撒进锅里。羊肉的鲜、大葱的冲、香菜的味儿，在此时完美融合，我在这香气缭绕中再一次咽了咽口水。

“丫头，快点儿去把小桌子摆好，妈这就给你盛一大碗……”母亲话音未落，我已经飞鸟般冲到堂屋里摆那张吃饭的小方桌。桌子刚放平，母亲已经端着粗瓷大碗进来了，她把羊肉汤放在我面前。我瞬间什么都不顾了，“咕噜”一大口，烫得我眼泪都出来了。“天，你咋不吹吹，燙得很呀！”母亲一边用手撸着我的心口，一边慈爱地吹着大碗。

我傻笑着找来一把勺子，边吹边吃。羊肉的细腻缓缓在我舌尖上润开，菠菜特有的那丝甜，刚好中和了黄花菜的微涩，再加上大葱的轻辣、香菜的脆爽，一刹那，直叫人觉得天下再多美味都抵不过那碗羊肉汤。

成年后，我在多个城市生活过，也喝过不同做法的羊肉汤，那些清汤中浮浮沉沉的羊肉确实能令人过目不忘，可我心头最念的仍旧是母亲做的那一碗浓汤。

在寒冷的冬天，若能喝上一碗母亲做的羊汤，那才是疏解乡愁最好的良药啊，正可谓美味穿肠过，柔情心中留。有人说，山珍海味皆过客，一碗羊汤慰平生。这正是我的心里话。

编辑|郭绪书