粪菌胶囊成热点，肠道菌群有多神奇？

刘博宁

近年你可能看过这样一些有趣的新闻：被人们嫌弃的“屎”摇身一变，居然成为了科学家们的抢手货。脑洞大开的科学家们试图将健康的粪便做成各类药物制剂，期望它能帮助人们解决一系列健康难题，比如肥胖、耐药菌感染、癌症免疫等。已经有很多研究证实，这种看似奇葩的废物利用有相当不错的疗效，发展前景十分广阔。在一般人看来，粪便只是食物被消化后的垃圾，为什么能有这些功效呢？未来这些疗法会普及吗？解答这些疑问，我们还得从肠道菌群讲起。

在刚出生时，婴儿的全身上下基本是无菌的，对于微生物来说如同一块新大陆。母亲的分娩、乳汁以及人和物的触碰将微生物传递给婴儿，自此这些微生物抢占各自的地盘，繁衍壮大，直至与人体相伴终生。科学家估计，我们肠道内的细菌总数高达40万亿，总体积超过1升，重达1.5千克，其基因数量是人体的一百倍以上，所以肠道菌群可称为人的第二基因组、第二大脑。肠道菌群对人体至关重要，离开它们，我们对食物的消化吸收、对毒素的清除将无法正常运转。

肠道菌群一般分为三组：优势菌群、亚优势菌群和过路菌群。在健康人体内，优势菌群通常占比达99%，它们稳定地附着在肠壁上，参与肠道工厂的各类活动。由于细菌的繁殖速度极快，15分钟到一小时便能翻倍一次，所以即使有大量菌体随着粪便排出，也能很快恢复到先前的数目。数百种不同的细菌在我们的肠道中达成动态平衡，其中大部分都是人体的好朋友，与我们互利互惠，其余是有害菌和见风使舵的中立菌。当我们的身体环境出现一些问题，比如饮食不均衡、摄入抗生素药物，感染，或承受过大心理压力，肠道菌群的构成便可能出现改变，有害菌大肆扩张，中立菌伺机兴风作浪，从而导致一系列的疾病。

菌群失调的一个典型例子是艰难梭菌的扩张。艰难梭菌在健康的肠道中属于中立菌，通常不会对人体造成伤害。但当患者使用抗生素后，有益菌被大量消灭，艰难梭菌趁火打劫，迅速占據优势地位，引起腹泻和肠炎。本应帮助我们消灭细菌的抗生素却导致了肠道感染，这便是菌群失调引起的后果。

另一个典型案例是肠道菌群与肥胖的关系。科学家们发现，健康的肠道菌群构成多为相似，而失调菌群在每个人身上各有不同，差异很大。同样的饮食，有些人多吃不胖，有些人却永远在减肥的路上，很重要的原因之一便是他们的肠道菌群构成有所差异。目前已经有大量证据显示，双岐杆菌、乳酸杆菌、噬热链球菌、艾克曼菌等诸多有益菌都能帮助肠道改善能量代谢，减少脂肪堆积。正确的饮食结构辅以菌种接种，比如我们开篇提到的食用健康粪便胶囊，以追求达到吃而不胖的效果，正在成为解决肥胖难题的一个新方向。

那么如果已经发生了肠道菌群失调，该如何改善呢？总体的思路是趋利避害：尽量避开有可能杀死有益菌的各类诱因，为它们营造一个利于生长的环境。在饮食上，建议选择过滤水和农药较少的果蔬，控制刺激性及重加工食品的摄入，多吃非淀粉类的新鲜食物。需要使用抗生素时，严格遵照遗嘱，避免私自滥用。警惕各类打着排毒、减肥旗号的清肠服务，没有必要不过度清洁肠道。目前市面上亦有种类繁多的益生元产品，可根据需求进行选择。益生元是指一些不被肠道直接吸收，但能选择性促进一种或几种有益菌生长的食物成分，合格的益生元产品不会激活有害菌，能够通过提高有益菌的占比实现肠道菌群的总体改善。

肠道菌群

此外，随着基因技术的飞跃，科学家们正在开发更多新型疗法，用以应对菌群失调难题。在近期的一项研究中，科研人员将能消除抗生素药效的基因片段导入乳酸乳球菌（工程菌），再将其与青霉素共同给小鼠服用。结果发现，服用此工程菌的小鼠没有一只出现艰难梭菌感染，工程菌可以在保证抗生素药效的同时保护肠道菌群，并且极大降低肠道微生物出现抗生素耐药的可能性。此类工程菌疗法在未来有望帮助人们摆脱抗生素引起的菌群失调，降低抗生素的副作用。

近年来，肠道菌群的相关研究在全球遍地开花，但是也有声音指出，菌群失调和某些疾病之间的关系也存在先有鸡还是先有蛋的问题，菌群失调不一定是疾病发生的原因，也有可能是疾病导致的后果，或是两者都由第三方因素引起，需要更多深入扎实的研究才能得出准确的结论。目前市面上出现一些商业宣传，营造出调节菌群治百病的氛围，消费者需要提高警惕，认识到并非所有疾病都由微生物引起，人体环境的改变通常会牵一发而动全身。在美国，粪菌移植实验也曾因为菌种纯度问题导致被试者死亡，被FDA提出安全警告。可以说人类自诞生以来便与微生物共存，但解析其中的奥妙，将其应用于大众还需要更多的时间积淀。百年来科学家们已经揭开了真相的一角，相信借助信息技术和基因工具的力量，新认知和新技术会加速出现在公众视野，造福每个人。

作者说

仰望宇宙的无垠，慨叹生命的绚烂，在智慧之诗中品味科学的浪漫。