警惕“沉默的螺旋”

王崧舟

德国学者伊丽莎白·诺埃尔诺伊曼提出的“沉默的螺旋”理论认为，大众传媒有助于人们认识到当前社会的主流意见，赞成主流意见的人可以充分表露自己的态度，持异见的人则会保持沉默。结果，在劣势意见的沉默和优势意见的大声疾呼中，持异见的人会越发沉默。“沉默的螺旋”有其心理基础——害怕孤立、趋同大众，即所谓“孤立的恐惧”。人们习惯与多数人为伍，却并没有思考多数人是如何成为多数人的。

从某种意义上讲，课堂也是一个微型社会，“沉默的螺旋”同样存在于课堂教学中。

执教冯至先生的《表里的生物》，为了促进学生的思辨性阅读，我创设了这样一个任务情境：“‘我发现父亲的表里有一种会发声的生物。事实上，表里根本没有生物，会发声的是里面的弹簧。我们知道，科学发现必须符合事实。不符合事实的，一定不是科学发现。那么，‘我的发现还有意义吗？”

结果，全班30位学生，选择“有意义”的有29位。大家一致认为，“我”发现过程中所表现出来的科学精神是有意义的。只有一位学生选择了“无意义”，他坚持认为：“事实就是事实，‘我首先被有限的经验局限了思考，在得出凡是能发出声音的都是活的生物之后，就开始故步自封，没有继续探索下去，没有继续完善自己的思考发现，这终究是没有用的。就像‘地心说的提出者托勒密一样，只是观察到了一点皮毛，就开始大力宣扬‘日心说的错误，最后被事实击垮。所以，当我们得到一个发现，必须要经过多方求证，不断地考量，进而得出正确的理论。”1∶29！我先建议全班为这位学生的勇气鼓掌。接着，分析这位学生的发言：从结果入手，提出了严谨思考对于科学发现的重要作用，持之有據，言之有理。我又建议全班为他独立之精神、自由之思想鼓掌。

很多情况下，教师就是课堂上的大众传媒，可以使大多数学生与主流意见保持一致，也可以使少数持异见的学生陷入“沉默的螺旋”。渐渐地，少数学生就会放弃独立思考，多数学生也有可能在规避“孤立的恐惧”、获得群体安全感的同时，满足于对问题的浅层次认知。对此，我们必须警惕。

保持个性，独立思考，不被多数人的情绪舆论所裹挟，是何等珍贵又是何等稀缺！我们的课堂，理应为保护并催生这种可贵态度、高贵精神、稀缺自由而持续努力。（作者单位：杭州师范大学）