竹之语

安黎

院子里有几丛竹子，有一丛立于一小广场边，有一丛立于一绿化带旁。竹子时常横竖列队，一排排，一行行，密密匝匝而又拥拥挤挤。

竹子喜水，沙漠地带和极其干旱的地域，是不适宜其生长的。因此，北方的竹子，比之南方，要少出很多。竹子在北方，仅为点缀之物，并非绿化的主力;物以稀为贵，只因稀少，人反倒对其有所稀罕。但在南方，竹子实在寻常不过，山坡池塘，房前屋后等，随处可见。一座座的竹园，连篇累牍;一片片竹林，葱茏茂密。

竹子多了，也就失却了身价，变得普通了。在农耕时代，南方人就地取材，把最为常见亦最为廉价的竹子砍下来，化为一件件的生活日用品：竹席，竹椅，竹竿，竹筏，竹篮，竹筒，竹帘，竹筐，竹亭，竹床等等。

竹子的用途极其广泛，不仅仅是能用来制作器物，而且还有更为广泛的用途。比如在古代，纸还未曾被发明和制造出来之际，人们要记录事件、抒发情怀，就把文字刻在竹片之上，号称简书。简在这里，指的就是竹子。由于刻写不便，因此古人格外地惜墨如金，宁少一字，也不多一字。老子的《道德经》，区区五千余字，但刻写的竹简就已装满一牛车。

再比如竹子的嫩根，被称作竹笋，挖出来，烹制之后，可以化为一道美食，既可待客，亦可自享;再再比如竹管，粗一些的可用来导引流水，细一些的可制成竹笛，吹一吹，呜呜呜地响，其曲调或幽咽，或悠扬;再再再比如，竹叶也是一些素食动物的美食，如大熊猫，宁愿饿死，也非竹叶而不吃。

值得一提的是，竹子历来都被文人墨客所青睐，画竹者很多，咏竹者更多，以竹托物言志者更更多。画竹与咏竹，清代的大才子郑板桥堪称典范。其《竹石》中的诗句，“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，当今几乎人人耳熟能详。大地上的植物千万种，历代文人为何独对竹子如此热捧？原因无他，皆因竹节也！

竹子体态笔挺，不折不弯，直直向上，尽管腹内虚空，但外壳却坚硬如骨。重要的是，它每长高半尺，就会有一个竹节。竹节犹如人腿的关节，硬邦邦的。

中国的文人，历来崇尚气节，以气节为最高的道德标杆，反过来，最为鄙视的，是毫无气节的奴颜婢膝的软骨头。而竹节，恰好符合他们对理想人格的想象和期待。竹子不俯首帖耳，不弯腰弓背，不搔首弄姿，亦不攀附不谄媚，于是他们就以竹子为意象，为隐喻，或赋诗，或作画，或作文，用以表达自己的爱憎，寄托自己的心怀。

何为气节？气节即为君子之道。君子首当其冲的，就是品格要高，骨头要硬，在权势面前不卑微，在财富面前不贪婪，在重压面前不下跪，甚至在杀头面前不颤栗。为捍卫某种信念，某种公义，君子可以交出身体，交出脑袋，但不可以交出人格和尊严，即所谓的“宁可站着死，不肯跪着生”。

但人人都如竹子，不迂回，不变通，人和人能和睦相处吗？答案无疑是否定的。不能对人有着一刀切的要求，更不能把人予以格式化的约束。人有百态，唯有尊重和宽容每个人的天性和个性，人世间才能呈现斑斓多姿的样貌。尊重竹子的坚硬，不等于必然要排斥其他植物的柔软。坚硬和柔软，皆有其存在的合理性，对其都应投去欣赏的目光。