英语听力词语预测研究

余德华

（广州松田职业学院，广东 广州 511370）

0 引言

很多英语学习者发现，同样一篇英文材料，听起来一头雾水，不知所云，读起来却浅显明白，轻松易懂。这说明，对许多英语学习者而言，听力是一个薄弱环节。如何提高英语学习者的听力水平，是一个亟待解决的问题。笔者认为，通过听力词语预测，可以有效提高英语学习者，尤其是英语水平偏低者的英语听力理解水平。

所谓听力词语预测，是指在听力理解过程中，对即将听到的词语进行预测。

1 英语听力预测研究文献综述

英语听力理解实际上就是听话人对听到的语音信息进行解码，然后提取对应的心理词汇，并结合语法和语境知识获取语义的过程。在这个过程中，如果能预先预测出下一步可能听到的信息，无疑有助于缩小心理词汇的检索范围，并缩短心理词汇的提取时间，从而提高听力理解的准确度和速度。因此，预测成为听力理解的一个重要研究领域。迄今为止，听力预测最有影响力也最具代表性的研究成果是“图式理论”。

“图式”这一概念由德国哲学家康德（Kant）最早提出，他认为图式是“学习者以往习得的知识（即背景知识）的结构”，是“人们所常遇到的情景的原型知识（stereotypical knowledge）”，是“人们用已有的结构来记住新资料的一种方法”。1932年，心理学家巴特利特（Bartlett）在其著作《记忆》（Remembering）中首次提出了图式理论，他认为图式是对先前反应或经验的一种积极组织，是储存在学习者大脑中的一种信息对新信息起作用的过程及学习者知识库吸收新信息的过程。[1]

Rumelhart把图式看成是“认知的建筑块件”，它在解释各种语言和非语言的感觉输入、从记忆里检索信息、组织动作、决定目标、分配资源、指引处理过程等环节中都起到中心的作用。[2]

利用图式进行英语听力预测是一种自上而下的信息处理方式。听者根据相关的常识或经验对将要听到的信息进行预测，从而促进听力理解。比如，当听到restaurant这个单词时，人们就会激活“饭店”这一图式，立即联想到饭店这一情景的原型知识（如：桌椅、饭菜、服务员、顾客等等），然后利用这种情景的原型知识预测接下来可能听到的内容。

利用图式进行英语听力预测有一个前提，那就是听者务必具备较高的英语水平。只有具备相当的英语词汇量而且十分熟悉这些单词的语音和语义，听者才能免于听力词汇的障碍，更加专注于听力内容的预测。然而对英语水平较低的学习者而言，他们在听的过程中需要花费较多注意力克服词汇障碍，所以很难利用图式对听力内容进行预测。

现有的英语听力预测研究，主要以英语水平较高的学习者为研究对象，针对英语水平较低的学习者的听力预测研究十分少见。本文旨在对后者的听力预测进行探讨。

2 英语听力词语预测的必要性

如上文所述，利用图式进行英语听力预测主要适用于英语水平较高的学习者，对于水平较低的学习者则作用不大。后者在英语听力理解中，更多的是采用自下而上的信息处理方式，即按照从音节到单词再到句子的顺序处理语音信息。桂诗春等人对中国学生学习英语心理过程的实验研究表明，他们学习和使用外语往往在语言信息的基础上进行。[3]换言之，大部分中国学生采用自下而上的方式进行外语听力理解。因此，如何根据英语学习者自下而上的听力理解模式，寻求行之有效的听力理解方法，显得十分必要。

本文认为，听力词语预测有助于英语水平较低者的听力理解。预测不仅适用于自上而下的英语听力理解，在自下而上的英语听力理解中，也可以进行预测。这就是听力词语预测。利用听力词语预测，听者可以根据单词的前面部分预测出整个单词（比如，听到presi就可以预测出整个单词很可能是president），或者根据某个词组或短语的前面部分预测出整个词组或短语（比如，听到the people’s republic就可以预测出整个词组很可能是thePeople’sRepublicof China）。

3 英语听力词语预测的可行性

英语听力词语预测有其必要性，同时具有可行性。下面从语速、语言规约性、组块和词语共现四个方面阐述英语听力词语预测的可行性。

3.1 语速

国内外众多研究表明，在外语学习者所反映的众多听力困难中，语速偏快是一个主要听力障碍。[4]所以，降低语速无疑有助于英语学习者更好地理解听力内容。

通过词语预测，学习者在听力过程中可为自己提供时间上的缓冲，从而达到与降低语速相同的效果。学习者根据一定的线索或规律，听完单词或短语的前面部分，便可以预测整个单词或短语，这样对于预测部分就可以不听或不需要太专注去听。比如，利用词语预测，对于“Accor（dingto）theprofe（ssor）,manyyoungpeo（ple）aremoreand（more）interes（tedin）beingvolun（teers）.”这句话，听者可以不听或不需要专注去听括号里的音节，便能听懂整个句子的意思。这就相当于在听力过程中增加了停顿。学习者可以利用这些“停顿”消化刚听过的内容或准备听接下来的内容。这样便能减少由语速过快带来的紧迫感，让学习者更轻松地理解听力内容。

3.2 语言规约性

语言规约性（convention）也为英语听力词语预测提供了可行性。就词语而言，语言规约性体现为某些英语单词之所以表示某一事物或概念，是人为规定的。比如，人们用desk表示“书桌”，但“书桌”并非一定要用desk表达。desk之所以与“书桌”建立固定联系，是人们约定俗成使然。语言的这一规约性，让人们可以用单词的部分形式代替整个单词来指称事物或概念。比如，用ad代替advertisement指称“广告”，用math代替mathematics指称“数学”，用dorm代替dormitory指称“寝室”，等等。

语言的规约性既可体现在词形上，也可体现在语音上。利用语言的规约性，人们可以用单词前面部分的音节代替整个单词指称该单词的含义，以便在听力理解时，通过单词前面部分的音节预测整个单词，从而提前知道这个单词要表达的含义。比如，当听到conversa（...）这部分的发音，听者可以预测出这个单词很可能是conversa（tion），从而在这个单词还没读完之前，便知道它要表达的含义是“对话”。

3.3 组块

美国心理学家Miller提出“组块”概念。所谓组块，就是相互紧密联系的成分的组合。对于同一信息，组块大小因人而异。比如，19491001这组数字，如果孤立地记，其中的每一个数字就是一个组块，那么这组数字一共包含8个组块，但是，如果把它看成中华人民共和国成立时间（1949年10月1日），这组数字则只是一个组块。

组块具有“整体存储，直接提取”的特点。信息以组块为单位储存在人的记忆系统，人们也可以通过组块的形式从记忆系统中提取信息。组块内部的成分相互之间具有紧密联系，因此组块具有相对的稳定性。例如，firstofall、as soon as便是常见的组块。

组块理论为英语听力词语预测提供了又一可行性。由于词块——由单词构成的组块——内部各单词往往一起出现，在听力理解中，听者听到某个词块前面的单词，就可以激活整个词块，从而预测出该词块后面的单词。比如，听到first of（...），听者可以预测出后面紧跟着的单词为all。这样就可以省去听all的时间和注意力，为听者留出更多的理解时间，从而达到提高听力理解的目的。事实上，已有研究表明，词块运用能力与学习者听力理解能力之间存在正相关。[5]

3.4 词语共现

词语共现，也称为词语搭配，是指某个词与另一个词经常一同出现。比如，在英语中，出现solve这个词时，后面往往会出现 problem这个词的相应形式。英语的这种词语共现特点，也为英语听力词语预测提供了可行性。因为听者听到某个单词，就可以预测其后面很可能会出现与之经常共现的单词。

值得一提的是，词语共现与词块不同。词块是由各个单词构成的整体，具有结构上的稳定性，一旦词块中某个单词缺失，则整个词块不成立。比如，assoonas这个词块，如果少了后面的as，则as soon不能构成词块。词语共现中，各单词只是因为语义或语法需要才临时出现在一起。比如，出于语义需要，solve后面常跟problem的相应形式。再比如，根据英语比较级的语法要求，形容词或副词比较级后面常出现比较连词than。

4 英语听力词语预测方法

根据英语特点，笔者总结出七种英语听力词语预测方法，具体如下：

4.1 语境预测

在一定的语境里，听者可以根据单词前面部分的音节预测出整个单词。比如，在关于国际关系听力材料中，听者听到China and Ru（...）时，便可预测出这个短语的完整形式很可能为 ChinaandRu（ssia）。

4.2 词组预测

英语中有很多词组，这些词组多以组块的形式存储在人们的记忆中，而且常常以组块的形式出现。比如，对于词组thinkabout，人们一般不会分别记think和about，而是将这两个单词视为一个整体加以记忆。实际上，这两个单词也往往形影不离。所以，当人们听到thinkab（...）时，就有较为充分的理由预测这个词组的完整形式为thinkab（out）。

4.3 语法预测

英语是“形合”语言，语法性很强。英语的语法通常体现在词形变化和句法结构上。这些词形变化大多是规则的，句法结构也具有稳定性。这些词形变化的规则化和句法结构的稳定性为英语听力词语预测提供了可靠的依据。比如，听到This classroom is bigger（...），人们可以预测出后面的单词很可能为than，因为英语中表示比较通常用比较级结构“形容词（副词）的比较级+than”。

4.4 长词预测

英语中有些单词由较多音节构成，单词较长。如果对这些长词较为熟悉，在听力理解中，人们不必等到它们所有音节念完才知道它们的意思，而只需要听到其前面部分音节就可预测出整个单词。比如，听到informa（...），人们可以预测出这个单词很可能为informa（tion）。

4.5 文体预测

英语中有些文体常使用一些特有的表达方式，听力理解中可以利用这一特点对这些表达方式进行词语预测。比如，在英语演讲辞中称呼语常用ladies and gentlemen，在英语新闻的结尾处常说thanksforyourlistening，在英语故事的开头常用long long ago，等等。了解了这些文体的常用语，在听力理解中，只要听到ladiesand（...）、thanksforyour（...）、long long（...），就可以预测出它们的完整形式分别为ladies and（gentlemen）、thanksforyour（listening）和 longlong（ago）。

4.6 专有名词预测

英语中有许多专有名词，其中相当一部分专有名词由几个单词组合而成，词形较长，音节较多。而且，不少专有名词为广大英语学习者所熟知。对于词形长、音节多且较为熟悉的英语专有名词，人们可以只听其前面部分单词，然后预测它们的完整形式。比如，在听一段有关中国的英语材料时，人们听到the Great（...），便可预测出其完整形式很可能是the Great Wall。

4.7 语篇标记语预测

为了使语篇言语衔接和意思连贯，英语经常使用语篇标记语（discourse marker），如 however、nevertheless、on the other hand等等。对于这类语篇标记语，人们也可以只听其前面部分音节或单词，然后预测出其完整形式。比如，听到neverthe（...），人们便可预测这个词篇标记语为neverthe（less），或者听到 ontheo（...），便可预测其为 ontheo（therhand）。

5 英语听力词语预测实验

上文谈论了英语听力词语预测的必要性和可行性，那么在实际英语听力理解中，这种预测方法是否行之有效呢？为此，笔者做了一项实验。

实验对象为笔者所教《职场通用英语I》两个班级的部分学生。两个班级分别选取10名学习态度认真且英语听力水平相近的学生组成两组，其中一组为实验组，另一组为控制组。

根据学生现有英语听力水平，笔者采用两份英语A级考试听力试题作为实验材料。听力题型为听简短对话选择答案、听较长对话选择答案和听短文回答问题。

笔者将以上两份听力试题录音稿糅合在一起，随机打乱单词的先后顺序（其中词组和固定表达方式不拆散），使单词之间杂乱无章。然后将这些单词交给两组学生朗读至熟练，为期两周。对于实验组，笔者教给学生以上听力词语预测方法，并让他们将这些方法运用于英语单词的朗读中；对于控制组，笔者只是让学生熟读单词。

两周后，笔者选取以上两份听力试题中的一份对两组学生分别进行测试。测试结果表明，听简短对话选择答案和听较长对话选择答案两题，实验组得分整体优于控制组，但听短文回答问题两组学生得分情况差不多，均普遍得分较低。

究其原因，前两题为选择题，学生只需要听懂一段不太长的录音内容，便能选出正确答案；第三题为听短文回答问题，一方面录音内容偏长，另一方面学生回答问题需要写出单词，这道题对两组学生来说均难度较大，所以得分均较低。

本实验旨在检验英语听力词语预测方法对提高英语听力理解的有效性，前两题两组学生的测试结果可以说明学生运用词语预测能帮助他们提高听力理解。也就是说，实验结果证明，英语听力词语预测对提高英语听力理解水平行之有效。

6 结语

英语听力水平较低的学习者往往通过逐个理解单词进行听力理解，属于自下而上的理解模式。针对这一情况，本研究提出可以采用词语预测的方法提高听力理解。本文分析论证了在英语听力理解中词语预测的必要性和可行性，并总结了七种词语预测方法。实验结果表明，英语听力语词预测行之有效。