“慈母”原本非亲妈

郭华悦

春秋战国时期《仪礼》有言：慈母者，何也？传曰：妾之无子者，妾子无母者，父命妾曰：女（汝）以为子。命子曰，女（汝）以为母。

啥意思？首先，谁能当“慈母”？书中规定，是“妾之无子”。谁能当“子”？必须是“妾子无母者”，也就是妾生的儿子，但母亲不幸去世。稍一梳理，便可明了。有一妾，生了一儿子，但可能由于种种原因，不幸离世。怎么办？于是，将这稚子托付给另一个地位同样为妾的女子抚养。这么一来，这位“养母”，才能称得上是“慈母”。

这么说来，至少在春秋战国及之后相当长的一段时间内，“慈母”可不是人人都能当的。要当慈母，不能是妻，只能是妾;這妾，还得是自己养不出儿子;恰好，另一个妾生了儿子，但无力抚养就离世。种种条件加起来，才能“培养”出一个合乎《仪礼》规定的“慈母”。

照这个理解，这“慈母”，其实就是“后妈”