论“语言的功能”的内容在语言学概论教材中如何呈现

谢奇勇

摘 要：就2000年以来语言学概论教材来看，“语言的功能”这一内容大多数没有得到很好的安排和阐述。表现在几乎没有对“语言的功能”的内涵定义、对语言功能外延的多样性缺乏深入交代、对划分语言功能的角度或标准阐释不够、所论功能之间的系统性不强。同时还存在这一内容是否作为专题内容、放在哪个层级进行阐述的各不相同局面。面对这一现状，教材中应该如何呈现“语言的功能”的内容问题，应引起教材编写者在修订时的重视。

关键词：语言学概论;教材;语言的功能;呈現;现状;建议

“语言的功能”也称“语言的职能”，即语言的作用。语言到底有哪些功能？从什么角度来认识或用什么标准来划分语言的功能？这在功能语言学派中研究较为广泛且众说纷纭。

简单说来，关于“语言到底有哪些功能”的问题，有人概括国外的理论就有马泰休斯（Mathesius）的“二功能”说;布勒（Buhler）和韩礼德（Halliday）的“三功能”说;理查兹（Richaids）的“四功能”说;雅柯布森

（Jakobson）的“六功能”说[1]。国内也有“三功能”说[2];“五功能”说[3]等等。

关于“从什么角度来认识语言的功能”的问题，也有各种不同的观点，如有的提出语言的功能可以从人与人的关系、人与世界的关系、人与文化的关系三个方面考察[4]。有的则指出可以从语言的整体功能、语言体系内各层次语言单位的关系或作用、语言符号的性质三个角度或范围来研究[5]。

我们认为以上都是学术上的研讨，这些研讨以及其他一些有关“语言的功能”的研究成果在目前的语言学概论教材上是如何呈现的？对这些呈现情况应如何认识？在教材的进一步修订中应该如何处理？这才是我们从事语言学概论教学的教师最为关注的问题。

一、语言学概论教材中“语言的功能”内容呈现现状

首先我们注意到“语言的功能”这一内容在教材再版时进行了修改的两个例子：

一是王洪君、李娟修订的《语言学纲要（修订版）》（2010），将原版本中的第一章“语言的社会功能”修订为“语言的功能”。在“修订说明”中指出“考虑到思维功能并不是社会功能，现改为‘语言的功能’，以涵盖社会功能和思维功能两节……本章介绍语言的功能方面的属性。”在具体论述中则指出：“功能既是语言的属性，也是我们认识语言的一个视角。语言的功能是多方面的，如果从宽泛的意义上讲，大致都可归入语言的社会功能和思维功能两个方面。”其中社会功能又分为信息传递功能和人际互动功能[6]。

二是伍铁平、王庆著的《普通语言学概要（第三版）》（2014），将前一版本中的第一章“语言与语言学”第三节“语言的社会功能和思维功能”修订为“语言的功能”。在“第三版后记”中指出“第三节对语言的功能做了探讨，增加了语言的美学功能。语言研究不应该只是把语言作为交际工具看待，还应该关注语言的美学功能。”在具体论述中将语言的功能分为交际功能、思维和认知功能、美学功能。其中语言的交际功能“又可分为两种：信息传输功能和寒暄功能”。并提出“语言的功能还很多，今后可能还会发现更多的语言功能。”[7]

这两个修订透露出修订者对于“语言的功能”问题的思考，同时也引起人们对这一内容在教材中呈现现状的关注。我们将21世纪以来一些教材有关这一内容的情况做些比较。

这些教材包括上述两部共16部。有关“语言的功能”的内容则包括：是否有“语言的功能”的概念术语？是否作为专题内容来安排？是否对概念术语做了阐释定义？是否指出了语言功能外延的多样性？是否对语言功能的外延进行了分类？是否确定了语言功能分类的标准？对语言功能外延分类的层级情况如何？另外列出高名凯先生的理论著作《语言论》中相关情况作为参照。详情见表1。

从表1汇集的情况可以看到各教材“语言的功能”内容的呈现差异。

（1）在是否作为专项内容安排上，较多的是设专节论述，占43.7%。其次是没有专门设立这一内容，占31.3%。再次就是设专章论述或作为“节”中的要点的安排的，各占12.5%。反映出各教材“语言的功能”内容所占的地位和篇幅差别大，人们的认识和注重程度不一致。

（2）在是否直接提出了概念上，大部分都直接提出了“语言的功能”的概念，占68.7%。有的则是在其他论述中提及这一概念，占31.3%。反映出“语言的功能”这一概念为大家所接受。只是在作为专门内容论述时，出现了“语言的功能”“语言的社会功能”“语言的职能”“语言的基本职能”“语言的交际功能”等不同的概念作为章、节或“节中”要点的标题，反映出随意的情况，使得概念不明、不周，指称较含混。

（3）在是否有对“语言的功能”的内涵给出解释定义上，几乎没有一种教材给出定义或对内涵做出正面的阐述。个别的涉及相关概念的阐释，如“语言的心理功能就是语言在人的心理活动中的作用。”（表1例4）“语言的社会功能主要指人们使用语言进行交际，交流思想，传递信息，协调个体与个体、个体与群体以及群体与群体之间的社会活动。”（表1例13）都不是直接对“语言的功能”的定义。这反映出各教材对“语言的功能”概念的定义解释不太重视，绝大部分都是直接使用概念而不阐释，出现了内涵界定不明确。

（4）在是否有对语言功能外延的多样性论述上，大部分有专门论述内容的教材都明确地认为“语言的功能具有多样性”，占62.5%。只有少部分没有得到指出，占37.5%。可见目前的教材大部分对语言功能的多样性和复杂性是注意到了的，只是缺乏进一步的具体论述。

（5）在对语言功能的具体内容及其分类系统上，很明显各教材之间呈现出较大的差异。具体看有一、二、三甚至四种（类）功能的分法。说明在语言到底有哪些什么功能上还是众说纷纭，还处于探讨之中。

（6）分类上的纷杂反映出了分类标准上的不相同。从表1中看到，绝大部分的教材没有交代或论述语言功能的分类标准，对于从什么角度、以什么标准来观察认识和划分语言功能的外延分类体系，绝大部分教材没有涉及或语焉不详。个别的有所涉及，如从“特定系统符号关系”和“不同系统的符号差异”来给语言划分不同的功能（表1例11）;或按照“基本功能”和“非基本功能”来区别不同的功能（表1例4、9）。 这也从一个方面反映出给语言的功能划分类别的复杂性。

（7）在内部系统的层级划分上，也是各不相同。有43.8%的教材没有考虑语言功能的层级性。56.2%的教材考虑到了，只是分为二、三、四个层级不等。说明大部分教材是想要说明语言功能是有层级的，并通过这一层级系统解决或探讨语言功能的复杂性。

进一步考察上述语言学概论教材的编目，我们还发现一些编排中的逻辑关系问题。

一是“语言的功能”内容所处层级的上位概念各有不同。作为“节”内容有的放在了“语言和语言学（语言和語言研究）”之下（例1、4、15），有的放在“语言（语言的形成、性质和功能）”之下（例5、10），有的放在“语言的本质”之下（例8），有的放在“总论”之下（例7）。有的作为要点放在“语言是重要的信息工具”之下（例11、16）。反映出上下位种属逻辑关系有些混乱，需要做出一定的

调整。

二是“语言的功能”的内容所处层级的平行概念各不相同。作为独立“章”的，与“语言是符号系统（语言符号性）”等内容相平行并列（例12、14）。作为独立“节”的，有的与“语言的性质、语言的结构、语言学及其发展”等内容相并列（例4）;有的与“语言是人类特有的财富、语言的定义、语言学的任务”等内容并列（例15）;有的与“语言和语言学”等相并列（例1）;有的甚至与“语言与言语、语言的符号属性、语言的系统性、语言的社会性、语言的本质”（例8）或与“思维功能、交际功能、文化功能”（例11）等内容并列，不一而足。其中有的显然违反了逻辑关系中分类标准一致性的原则，有待斟酌。

二、语言学概论教材中“语言的功能”内容呈现建议

由上述我们知道，目前语言学概论各教材中涉及的“语言的功能”内容，情况各异，有的相去甚远。同时，随着语言学科的发展，人们对语言功能的认识不断深入，语言学概论教材中的这一内容越来越明确和丰富。那么如何在教材中更好地呈现这些内容呢？怎样的安排才更利于在教学中阐明这一内容呢？这应该引起我们的注意。教材不止是教师教学的基本依据，更是学生学习的依据。教材的语焉不详尽管在课堂上会由教师做出一些弥补，但这显然存在两个弊端，一是增加教师的备课量，特别是新教师，就极可能出现也跟着语焉不详;二是给学生学习带来费解和无所适从。我们应该在这个内容上吸收现有的研究成果（正如有些教材已有所体现的），在教材上形成一个成系统的表述内容。基于此，我们提出以下建议。

1.在教材中要有“语言的功能”这一内

容，并给出一个专门阐述的恰当位置

一是要鲜明地提出“语言的功能”这一概念。要明确“语言的功能”在语言学概论教材中是一个有必要和必须研讨阐述的内容，要给以一席之地，不能避而不谈。

二是要明确“语言的功能”内的性质以及它在语言学概论教学中的基本定位。教学实践告诉我们：语言学概论课程的内容主要包括四个方面，可称之为语言学的四个基本问题：

“功能”是“事物或方法所发挥的有利的作用”[23]，是回答事物起什么作用的问题的。毫无疑问，“语言的功能”就是要回答语言对人类社会有什么作用的问题，直接说明语言与人类生活之间的密切关系，是语言的本质属性的具象反映，属于语言的本质问题，应该在“本质论”中进行教学，以便学习者深入理解语言的本质。

三是要明确“语言的功能”内容在语言学概论教材中的具体层级位置。目前大多数语言学概论教材都有了语言功能方面的内容，但是由于安排上从章、节到节中的要点都有，可以说没有解决好准确地找到“语言的功能”内容的位置这一问题。目前看来在“语言的本质”章中设立“语言的功能”一节的安排是比较好的处理方法，如下所列：

导论（关于语言学）

第一章  语言的本质

第一节  语言的含义（内涵与外延）

第二节  语言的性质（属性）

第三节  语言的功能（作用）

这样就将“语言的本质”问题作为一个大的方面（一章）的内容，集中而又从不同角度阐述“语言是什么”的问题，逻辑线索清晰。

2.在教材中要直接明确地阐述“语言的功能”的概念内涵，不要含糊或缺失

如前述，在出现“语言的功能”概念的教材中几乎没有一种教材对“语言的功能”的内涵做出正面的阐述，即没有对“语言的功能”给出必要的定义，都是直接使用这一概念而不阐释。这么多教材竟然都是这样，确实有些令人费解。

我们认为在教材既然有了概念就应该对概念给出明确的定义，做出正面的阐释。也就是应直接回答“什么是语言的功能”的问题，使这一概念得到落实。其实这是一个基本的概念，完全可以加以落实。“语言的功能”就是语言的作用，如“语言功能是语言在实现人的具体目的中所起的作用。”“是指语言在人类社会生活中的职能。”[24]都是对“语言功能”这一概念较好的解释定义，在教材编写中可参考补充。

同时还要对定义进行一些适当的辨析，如“语言的功能”也就是“语言的作用”“语言的职能”。再如定义的要点是指整个人类语言在整个人类社会中的功能，不是指个别语言的功能，如汉语的作用、方言的作用等。也不是指语言中某个“语言单位”的功能，如词语充当句子成分的功能、语音的辨义功能等。还如“语言的功能”尽管有时也被简称为“语言功能”，但与“人类具有语言功能”“人脑机制的语言功能”中的“语言功能”是有区别的。

3.在教材中安排“语言的功能”的内容，要特别注意相关概念的区别性关系

一是要区别相关上位概念。如前述，“语言的功能”内容在现行教材中有的放在“语言和语言学”或“总论”或“语言是重要的信息工具”之下，作为“语言功能”的上位概念，这些显然都是弄错了：语言学（语言研究）毫无上下种属概念关联，“语言、总论”太宽泛，“信息工具”更是颠倒了上下位概念。只有个别的放在“语言的本质”之下，本质是“指事物本身固有的、决定事物性质、面貌和发展的根本属性。”[25]语言的本质也就是要回答“语言到底是什么”的问题，“语言的功能”就是从功能（有什么用）的角度回答了语言的本质属性问题，“语言的本质”与“语言的功能”形成上下位概念。

二是要区别相关平行概念。如“语言的功能”与“语言的性质（属性）”是平行的概念，语言功能是语言的职能和作用，语言的性质是语言所具有的属性和特点。教材中论述“语言具有工具性、符号性、社会性”，这说的是“性质”;谈“语言是交际的工具、思维的工具”等，这说的是“功能”。一定要将“语言的功能”与“语言的属性”区别开来，不要混为一谈，前者是回答“语言有什么用”的问题，后者回答的是“语言有什么性质特点”的问题，都是对语言本质的认识，但角度不同，它们是语言的本质的两个方面，是平行概念。

三是要厘清相关下位概念。如“语言的功能”和“语言的社会功能”的关系，显然，如果存在“语言的社会功能”一说（教材中是否承认这一功能是有不同意见的），那么它只能是“语言的功能”的下位概念、一个方面，将他们等同是不对的，在现行教材中，凡是新修订过的教材（例12、15），都对过去版本中只论“语言的社会功能”，不用“语言功能”的不当做了改进。那么在教材修订中值得进一步加强的是：语言到底还有哪些功能，要尽量吸收目前的学界研究成果在教材中加以深入阐明。

4.在肯定“语言的功能”的多样性基础上，说明考察的角度、范围，即划分标准

一是要明确语言的功能是多方面的具有多样性的观点。在教材中不要只是平面的展现一些语言的功能，而对这些功能是可以多角度考察划分出来的避而不谈。要使学生明白认识语言的功能是可以从多个角度进行观察和分析的。

二是对从哪些方面或角度对语言的功能进行考察做些具体的交代。这一点可以从有关学术研究的观点中受到启发。如前文所列举的从人与人的关系、人与世界的关系、人与文化的关系三个方面考察语言的功能的觀点，以及一些从语言的整体功能出发所做出的探讨，都可以适当地吸收到教材中来。作为教材要有明确的对语言功能考察分类标准的说明。

5.建立一个相对完整和利于学习的“语言的功能”的分类体系

在“语言的功能”内部系统，即外延系统上，存在各种不同的构建和内容。从目前的教材上看，也没有一个较为统一的分类系统，且比较纷乱。因此，按照介绍一般的、基本形成共识的知识的原则要求，作为教材是有责任向学生介绍一个基本的可供进一步学习讨论的体系的。教材应该注意参考学界对于该论题的研究成果，尽量建立一个既能自成体系，又较为明晰和利于学习掌握的语言功能的外延构成系统。

一是要解决好“语言的功能”到底分为几个大类的问题。可以是采取一种标准或角度分类，如从是否是体现在社会交际中的作用，可以分为社会文化功能和思维心理功能两大功能。也可以是按照不同的角度将语言的功能分为不同的几个大类，如有人从“人类语言的三种使用对象”中体现的作用划分为三大类功能，即针对物理世界的表达功能、针对人类社会的交际功能、针对科学世界的创造功能[26]。总之，作为教材不管是从一个角度还是多个角度，都要有明确的分类标准。

二是要解决好语言的功能中各种功能之间的不同层级的问题。语言的功能众多，但一定是一个有层级的分类系统，不能只是在一个平面上的任意展开。尽管这一层级系统目前只是处于探索中，是一个有待深入研究的课题，但作为教材要力争一个逻辑清晰的呈现。如我们可以综合以上涉及的各家提出的功能，做如下尝试性的层级归纳（见表2）。

本文讨论了语言的功能在语言学概论教材中的呈现情况及其修订处理的建议。至于究竟如何具体地呈现出这一内容，有赖于教材的具体编写者。应该说目前的一些教材在这一内容的编写上，已经有了一些较好的经验，可以加以吸取。但基于以上分析的种种情况，我们还是期望在进一步的语言学概论教材的建设中引起专门者的重视，编写出既利于教师教学，又利于学生学习掌握的这一部分内容来。

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[责任编辑：陈立民]