“易”字形义的发展变化

徐宝贵

（韶关学院 文学与传媒学院，广东 韶关 512005）

我们现在看到的“易”字是简化了的形体，未简化前的古文字作如下形体：

殷商甲骨文

简化后作如下形体：

殷商甲骨文

西周金文

春秋金文

战国文字

《说文》篆文

（30）

《说文》篆文把表示“水”的小三斜画拉长使其与表示有耳的器壁之形的笔画相连，再把加了饰画圆点与器耳之形的笔画规整化，规整化后的上部笔画则跟“日”字形体混同，整个形体出现较大的讹变，致使许慎对其形义做出“易，蜥易、蝘蜓、守宫也。象形。秘书说，日月为易，象阴阳也。一曰从勿”的错误分析。从此字形体演变序列可以看出，到的字形联系是非常密切的，它们的演变过程是非常清晰的。这种对会意字截取部分偏旁或笔画的简化方式在古文字中是常见的：

上文证明“易”是“赐”的本字，本义是“赐予”，在殷商甲骨文、金文及西周金文中多有用其本义的例证：

殷商甲骨文、金文

乙卯卜，亘贞：勿易牛。

贞：易牛。

贞：易牛。（《合集》9 465）

己酉卜，亘贞：易禾。

勿易禾。（《9 464》正）

……于南易羊。（《合集》9 466反）

西周金文

侯易麦金。（麦盉）

伯姜易从贝卅朋。（从鼎）

白大师易伯克仆三十夫。（伯克壶）

大矩易丰金贝。（丰卣）

麦易赤金。（麦方鼎）

易宜庶人六百又□六夫。（宜侯夨簋）

易豕鼎一爵一。（是兽鼎）

明公易亢师鬯金小牛。（夨令方彝）

王册令尹易盠赤巿幽亢攸勒。（盠方彝）

内史尹册易羖玄衣黹屯旂四。（羖簋盖）

王乎宰曶易大师虘虎裘。（大师虘簋）

王易兮甲马四匹驹车。（兮甲盘）

春秋金文

以上所举实例，“易”字均为“赐予”之义，均用其本义。在传世文献中也有实例可举：《商君书·错法》“夫离朱见秋豪（毫）百步之外，而不能以目易人；乌获举千钧之重，而不能以多力易人。”《宋史·太祖纪》：“宰相（范）质、（王）溥、（魏）仁浦并特进，易封，益食邑；枢秘史（赵）普加光禄大夫，易功臣号。”

后来由本义引申出以下引申义：

1.交换。《易·系辞下》：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”《荀子·正名》：“易者以一易一。”杨倞注：“易，谓以物相易。”

2.改变。《易·系辞下》：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室。”《尚书·君奭》：“不知天命不易。”《国语·齐语》：“其事易。”韦昭注：“易，变也。”《孟子·离娄下》：“禹稷颜子易地皆然。”

3.替代。《左传·僖公三十年》：“因人之力而敝之，不仁；失其所与，不知；以乱易整，不武。”《汉书·赵尧传》：“（高祖）孰视尧曰：‘无以易尧。’遂拜尧为御史大夫。”颜师古注：“言尧可为之，余人不能胜也。易，代也。”《新唐书·魏徵传》：“以暴易暴，与乱同道。”

4.移。《书·盘庚中》：“我乃劓殄灭之，无遗育，无俾易种于兹新邑。”蔡沈传：“无有遗育、毋使移其种于此新邑也。”

由于引申之义孳乳浸多，并为其所专，为了达到明确词义之目的，人们给“易”增加“金”或“贝”旁，分化出“锡”和“赐”，用它们专门表示“赐予”“赏赐”之义。

西周青铜器铭文中出现的“锡”，不是今天金属金、银、铜、铁、锡之锡，即不是《说文》所训“银铅之间”之“锡”。商周时代把青铜看成比较贵重的金属，称之为“吉金”。如，西周晚期曾伯宫父穆鬲：“唯曾白（伯）宫父穆廼用吉金自乍（作）宝尊鬲。”春秋晚期其次句鑃：“其次择其吉金，铸句鑃。”可证。经常用它来制造钟鼎等器物，也经常把它作为对臣下的赏赐之物。如丰卣“大矩易丰金贝”，麦方鼎“麦易赤金”。因此，“金”字也就作为“赐予”之义本字“易”的分化字“锡”的表意偏旁。例如西周中期金文生史簋：“□白令生史吏于楚，白锡赏，乍宝簋。”“锡赏”即“赐赏”，“锡”字作如下形体：

“锡”字作为“易”字的分化字，“赐”字的异体字，不但出现于出土文献中，而且也出现于传世文献中。如《易·讼》“或锡之鞶带”，《书·洪范》“天乃锡禹洪范九畴”，《诗·邶风·简兮》“公言锡爵”，《春秋·庄公元年》“王使荣叔来锡桓公命”，《楚辞·离骚》“肇锡余以嘉名”等均是。后代以之为“银铅之间”之“锡”这种金属之名。而其本义“赐予”“赏赐”之义遂被淹没。

“赐”所从之“贝”，表示货币。“贝”也常常作为对臣下赏赐之物，如丰卣“大矩易丰金贝”，伯姜鼎“伯姜易贝百朋”，师遽簋盖“王乎师朕易师遽贝十朋”。由于“贝”常常作为对臣下赏赐之物，因此它也作为“赐予”“赏赐”之义本字“易”的分化字“赐”的表意偏旁。“赐”字，迄今为止，最早见于春秋时期金文庚壶，其铭曰：“……余台赐女公□□。”该字作如下形体：

战国时期“赐”字多了起来，作如下形体：

睡虎地秦墓竹简此字的“易”旁讹变为“昜”。用为“赐予”“赏赐”之义者，如金文中山王方鼎“氏以赐之氒命”、《上海博物馆藏战国楚竹书（二）·容成氏》33“亓生赐羕也”、《上海博物館藏战国楚竹书（三）·周易》5“或赐”、7“王晶赐命”、《睡虎地秦墓竹简·为吏之道》28伍“享牛食士，赐之参饭而勿鼠殽”、《睡虎地秦墓竹简·秦律十八种·厩苑律》13“卒岁，以正月大课之，最，赐田啬夫壶酉束脯，为早者除一更，赐牛长日三旬”。

“易”是“赐”的本字，本义是“赐予”。由本义引申出“交换”“改变”“替代”等引申义。后来，由于本义被引申义所专，为其增加偏旁“金”“贝”，造出“锡”“赐”这样的分化字。后来，又用其分化字“锡”来记录金属金、银、铜、铁、锡（即《说文》所训“银铅之间”）之“锡”。最后，只好用“赐”这个字来记录表示“赐予”“赏赐”之“赐”这个词。人们已不知其本字乃“易”字，又不知表示“赐予”“赏赐”之“锡”，本为“赐”字的异体字，反认为“易”“锡”为“赐”的假借字。冯其庸、邓安生《通假字汇释》：“殷周金文‘赐’字多通作‘易’。”［12］424“‘赐’‘锡’同音通借，赏赐字古籍中多通作‘锡’。”［12］1017罗竹风主编《现代汉语大词典》：“‘锡予’xī yǔ，赐给。郭沫若《屈原时代》：‘《左传·定四年》明明说周武王以殷民六族给鲁公伯禽……老幼男女，父子妻孥一道与物品同时锡予，不是奴隶是什么’”［13］是其证。《现代汉语大词典》把“锡（赐）予”注音为“xī yǔ”，是极不可取的。