说说中药的保质期

●宜华

大家都知道，西药和中成药是有保质期的，其出厂期和保质期都会在包装上标明。而中药材并没有相关保质期的规定，但并不能说明就可以无限期保存。有些人认为，中药材越陈越好，甚至盲目收藏，这其实是一种误区。

越陈越好≠无期限

中药材由于在外包装上未注明保质期限，许多人在潜意识里总觉得中药可以无期限使用，甚至是脏了、虫蛀了或者发霉了，洗一下还可以用。甚至有些人认为中药是越陈越好。然而，这是十分不科学的做法，中药也是有保质期的。

一般来说，中药材只要按贮存条件要求贮存，保质期还是比较长的，但这不等于药效没有发生改变，如果过了保质期，药效就会大打折扣。

1.草本药物 茎叶花根等草药一旦制成了饮片，药效就会随时间的推移而减退，其保质期不应超过2年。就拿人参这样的草本药物来说，长在地里的时间越长，药效一般就越好。但一旦被挖出来制成了饮片，药效就会随时间的推移而减退，存放1年以上，有效成分丢失20%～30%。大黄存放5年以上，其中具有药用价值的成分蒽醌类化合物就会全部丧失。当归、枸杞等含有大量油脂、糖类成分，虽然不容易被虫蛀，但时间一长极易“走油”，这样的中药就基本没有药效了。

2.木本药物 如黄柏、桂枝、忍冬藤等木本药物，保质期可长达4年。但研究发现，一些药材的储存时间长了，虽然外观上没有变质现象，但疗效却会降低。薄荷、藿香、紫苏等含挥发性成分的药材，如储存过久，香气的散发就会严重影响药物的质量，从而降低疗效。

3.矿物药物 石膏、白矾、代赭石、龙骨等矿物药较为稳定，存放时间可以长点。但长期存放仍会对药效产生影响，一般来说，存储时间不应超过10年。

特殊要求的药材需陈放

中药材虽然大部分都不宜久存，但有一些特殊的药材则不同。经过古人的经验总结，认为有部分药材不但可以长时间放置，甚至越陈越好。

陈皮就是大家熟知的一味中药。中药里面有句俗语叫“一两陈皮一两金，百年陈皮胜黄金”，意思就是说，陈皮储存的时间越久，价值越高。现在市场上的陈皮一般年限都较短，能有五六年就已经不错了，优质的陈皮需要经过一二十年甚至更长时间的放置，时间越长而愈发奇香。

还有一些药材也是越陈越好，比如麻黄、半夏、枳壳、狼毒和吴茱萸，这些药材在中药理论中有明确的说明，即储存的时间越久越好。当然，前提条件是不能让这些药材生虫发霉，要合理养护才行。

代煎的中药汤剂要冰箱冷藏

和干燥的原药材不同，煎煮好的药材一般不建议放置，最好趁热服用。所以古人煎煮药材一般都是现煎趁热喝，这样才能发挥最好的药效。

现在很多人为了方便，会选择中药代煎。为了保证药品使用安全，密封真空包装的中药汤剂最好放在0℃～5℃的冰箱内保存，保存时间为7～14天，但最好不要超过7天。特别是处方中有全蝎、蜈蚣等动物类中药，或含有高糖中药如熟地黄、枸杞、桂圆、大枣等时，更不能超过7天。若发现药液袋鼓起或药液变味、有气泡等异常现象，则属变质，不可服用。当然，如果有条件，最好自己煎煮中药当天服用，其药效比代煎的中药有保障。