国外英语词汇能力评估研究和发展

张姣姣

（新疆师范大学外国语学院,新疆 乌鲁木齐 830000）

一、国外早期词汇评估介绍

目前,国外用来衡量学生对英语词汇了解程度的权威测试相对较少,最广泛使用的词汇测试是Vocabulary Levels Test（Nation,1983； Schmitt et al.,2001）和 The Word Associates Test（Read,1993,1998）。最著名和最广泛使用的词汇测试就是词汇水平测试 Vocabulary Levels Test（VLT）,词汇水平测试是由Paul Nation在1983年编制的,目的是测量二语学习者对4种不同词频级别的词汇（2000,2001～3000,4001～5000,9001～10000）和学术词汇知识的掌握,这版测试中学术词汇评估使用的是Xue和Nation 1984年的大学词汇表。随后词汇水平测试由Schmitt,Schmitt和Clapham（2001）一起做了更新和改进,目标词汇项目的数量从每个级别18个增加到30个以提高测试的可靠性,并将用于评估学术词汇知识的词汇表改为Coxhead（2000）学术词汇表。

Read于1993年创编的The Word Associates Test（WAT）是词汇评估中重要的创新测试之一。WAT以独创的方式衡量词汇知识,它并不是简单地衡量测试者是否知道单词的形式—意义之间的联系,而是衡量词汇多方面的关联性测试,主要通过测试目标词汇的近义词和搭配词来判断词汇掌握程度。许多测试如:Vocabulary Levels Test和 Vocabulary Size Test（Nation ＆ Beglar,2007）都仅仅测试学习者能否掌握单词的形式和意义,但这并不意味着学习者能掌握与目标词经常一起使用的搭配,或词语之间的语义关系。Read的WAT测试是为了更好的测量词汇深度知识,但却因为总体分数的呈现方式而限制了对词汇深度测量的体现,因为不清楚有多大程度的分数是基于形式-意义联系的知识,或有多少分数是体现词汇知识的多个方面。虽然这些测试是词汇评估工作的重要补充,对教师和学习者都有很大的价值。然而,它们在某种程度上也是有限的,需要进一步完善。

二、国外近期词汇评估发展

（一）The updated New Vocabulary Levels Test（NVLT）

NVLT是VLT的最新版本,由Webb,Sasao和Ballance于2017年一起研究编制。与2001版的词汇水平测试相比,NVLT主要有三个方面的明显改进:①词频级别增加了最常用的0～1000级别词频,并且词频级别改为 0～1000,1001～2000,2001～3000,3001～4000,4001～5000。这5个级别是对英语学习者来说最重要的前5个词频级别。②新版测试对语料库进行了更新,测试的目标词来源于2012年 Nation汇编的英国国家语料库 British National Corpus（BNC）和当代美国英语词汇表Corpus of Contemporary American English（COCA）以确保目标词的频率能更好地反映当前英语的使用。但是NVLT并没有提供学术词汇知识的评估,因为编者们认为Coxhead的学术词汇表已经能很好地进行评估。③测试的表格呈现方式也有所改变,使测试者使用时更加便捷、明确。表1中展示了0～1000级别词频的例题。

表1 The updated New Vocabulary Levels Test例题

（二）Depth of Vocabulary Knowledge Test（DVK）

DVK词汇深度测试是Qian和Schedl在2004年根据Qian的2002年词汇知识框架创建的。重点关注词汇深度知识的DVK测试是对Read（1993）最早设计的WAT的继承和发展,并且最新的词汇深度测试受到了Read本人和Qian的同事Schedl的关注。随后,Qian把它改名为词汇深度知识测试。整个测试由40个题项组成。每个题由一个形容词性的目标词组成,测试目标词的选项被放在两个区域里,每个区域里有四个单词。左边的区域是与目标词含义相关的词项,右边的区域包含搭配词项。每个目标词都有四个正确的选择,但是这些选择并不是平均分布的。也就是说左边的区域可能包含1～3个正确的同义词,右边的区域也可包含1～3个与目标词搭配的单词。在计分时,每个正确选择的单词都有一分,所以40个题项的最高得分为160分。表2中展示了DVK测试的例题。

表2 Depth of Vocabulary Knowledge Test例题

（三）The Word Part Levels Test（WPLT）

学习者识别和理解单词中不同的词缀,有助于加深对词汇的理解和记忆。作为词汇深度知识的一个重要维度,掌握词缀能够帮助学习者推断生词的意义。词汇深度知识的WPLT测试在测量方面与DVK测试有所不同。这就是为什么Sasao选择了WPLT作为补充来测试词汇深度知识。WPLT是2013年由日本学者Sasao创编,Webb指导、验证。WPLT从单词的形式、意义和功能三个方面来衡量英语词缀的接受性知识。试卷共包含3个不同级别（易、中、难）的118个词缀作为目标词,每个级别分别包含有40、39和39个词缀。每个级别都从形式、意义和功能三个方面来测试目标词缀,表3是简单级别题项中对目标词缀三个方面的测试例题。

表3 The Word Part Levels Test例题（易）

三、词汇评估发展和展望

可以看出国外的词汇评估发展取得了一定的进步,但是对词汇深度测量的工具仍然需要不断地创新。尤其对词汇深度学习重视程度日渐增长的发展趋势下,虽然许多学者都提出了比较完善和成熟的理论,但现有的词汇评估工具却无法进行全面的测量。与国外相比,国内学者王铮在2018年提出的词汇深度能力框架虽然更为全面和丰富,但是依然缺乏有效的评估工具。相比理论发展,词汇深度学习实践发展仍然还不全面和成熟,现有的词汇评估工具也无法进行全面的测量。对于学习者和教师以及从事词汇研究的学者,更加完善和先进的评估工具亟待开发。