李子健|文
2020年9月3日,光峰科技(688007)发布公告称公司已与极米科技签订《专利许可协议》和《战略合作协议》,光峰科技公司同意授权极米科技在协议存续期间实施指定专利,极米科技分5年每年向公司支付专利许可使用费,合计人民币2500万元。至此,极米科技在科创板上市路上遭遇到的专利诉讼暂告一段落。
2020年5月8日,极米科技科创板IPO申请被上交所正式受理,6月2日便遭到光峰科技的专利诉讼,紧接着光峰科技又向国家知识产权局提交了针对极米科技全部16件发明专利的无效请求。一旦极米科技的16件专利中有11件以上被宣告无效,则其专利数量将低于5件,不满足科创板上市要求。从目前的结果看,极米科技为了能顺利上市,采取了“花钱消灾”的和解策略,应该也属无奈之举。
事实上,自从科创板开市以来,已发生数十余起IPO过程中的专利纠纷案件,特别是2020年3月20日证监会公布《科创属性评价指引(试行)》(以下简称“《指引》”),明确将专利纳入拟上市企业科创属性评价指标体系,之后专利纠纷数量开始猛增。那么,专利到底如何影响企业科创板上市?
我们来了解一下相关政策:《指引》规定企业拥有5项以上与主营业务收入相关的发明专利,是判断企业具有科创属性的必要条件;例外情况下,如果企业拥有50件以上可以构成核心技术和主营业务收入的专利,则可以不考虑研发投入和营业收入等因素,直接认定该企业具有科创属性。专利对于拟上科创板企业的重要性可见一斑。
商场如战场,企业可以在合法的前提下合理利用规则,采取专利侵权诉讼或专利无效的手段,阻挠竞争对手上市,文章开头提到的案例便是如此。拟上市企业该如何应对专利风险呢?
第一,要确保拥有足够多的有效专利。中芯国际(688981)当时在招股书中披露截至2019年12月31日,共有专利8122件。面对如此大量的专利,竞争对手几乎不可能采取专利无效手段阻击其上市进程。因此,企业一定要将研发过程与专利申请结合起来,深度挖掘技术创新点,提早开展全方位专利布局。
第二,要建立专利风险预警机制。首先,在IPO之前要做好已有发明专利的权利稳定性评估,在招股书中适当剔除稳定性不高的发明专利。其次,应当彻底调查潜在竞争对手的专利情况,找出具有潜在侵权风险的专利,做好应对专利侵权诉讼预案。如可以根据具体情况选择和解、反诉、交叉许可等。
第三,要有知识产权专业咨询机构介入。目前,拟上市企业主要聘请上市辅导机构完成各项上市辅导,但为了应对越来越多的针对IPO的专利侵权、无效案件,企业还应当请知识产权专业咨询机构参与日常的专利挖掘、专利布局、专利预警分析等工作,并介入IPO评审等环节,为企业提供最专业的知识产权咨询意见,起到事半功倍的效果。