严学锋
陈昊理应多学习优秀企业家具备的素质,走出低谷,完成反转。
2020年10月,优胜教育发生学生家长、被拖欠工资的员工大型维权事件,企业创始人、董事长陈昊称不会跑路。此时,公司资金链断裂,资金缺口约有1亿元。11月,陈昊发文《一个近20年教育行业创业者的致歉信》,公开向学生、家长、同事等致歉,向阿里巴巴创始人马云、腾讯董事长马化腾等企业家公开求援。新冠肺炎疫情期间不降薪、宽容员工甚至包容原则性问题、心软对待“甩锅”的加盟商、变卖个人家产支撑公司……这样看来,陈昊是个好人。著名哲学家亚里士多德认为,悲剧冲突的本质是“好人犯错”。好人陈昊犯错,如今成为“坏”企业家,这或许是个大悲剧。
初心下的成绩
陷入困境之前,陈昊有着极其正面的创业初心,作为企业家成绩斐然。
陈昊1978年出生于高知家庭,他的父母均是中国科学院研究员。或许是家庭的熏陶,陈昊在学习上一路過关斩将,后读对外经济贸易大学的硕士。2004年,时年26岁的他,整合传统家教资源,采取一对一个性化教育连锁模式,创立综合性教育培训企业——优胜教育。企业业务涵盖针对6岁—18岁人群的学科类、素质教育类、家庭教育类培训以及国内外游学项目和在线教育。显然,富有创业精神的陈昊,在教育培训领域颇有想法。
“我做优胜教育近20年,最重要的原因就是想为中国孩子的教育做点小贡献,这跟我从小受教育的经历和创业的初心紧密地绑在一起。我们企业的核心思想是良心加实力等于优胜。”从陈昊的话中,不难读出他的创业初心与理念。
优胜教育一度业绩不俗,营业收入每年增长30%~50%;2019年,优胜教育营收达30多亿元,利润达5000多万元。最鼎盛的时候,公司员工达到万人。2016年,优胜教育筹备国内上市,2018年筹备美股上市。如此看来,陈昊年轻有为。他“践行良心加实力”的创业初心也彰显其并非如某些创业者那样唯利是图。
好人犯大错
企业、企业家最终落得个悲剧收场往往有诸多原因,具体到优胜教育则在于:好人为了事事都能顺他人意,却独独想不到企业与自己,最终导致企业的覆灭。
错误一:宽容员工甚至包容原则性问题。按陈昊的说法,公司一直以来允许员工在成长路上犯错,甚至对一些原则性问题都会包容,这导致很多失误没有人买单。比如,有高管在业务中捞好处,陈昊出于10年共事的情感,做出不追究的决定;有高管做一个项目赔了几百万元,还没复盘好,又做另一个项目,又赔了上千万……凡此种种,都是企业在管理上没有章法、缺乏战略意识和危机意识的体现。企业家,尤其是企业创始人或执掌整个企业发展的董事长是企业的灵魂人物,在企业制度执行、文化的形成中作用极其重要。优胜教育如此过度“善待”、纵容员工,陈昊责任不小。
错误二:新冠肺炎疫情期间,不顾企业财政状况,坚持全员不降薪。突如其来的新冠肺炎疫情对中国企业产生了广泛的负面影响,直接体现是企业营收及利润大降、现金流紧张,有些企业还因此严重亏损,危及生存。一些企业认真分析形势、理性地应对困难,采取诸如收缩业务、降薪、裁员等措施,以求走出危机。甚至一部分实力强、员工收入稳定的大企业为了平稳渡过难关,也采取一定限度的降薪措施,有着极强的危机意识。疫情下,实力并不强大、利润较单薄的优胜教育,反而采取不降薪的策略,尽管落了个善待员工的好名声,但给企业带来了巨大的负担。更加令人费解的是,为了让员工有安全感,优胜教育改成日薪制和周薪制,这让资金链变得更加紧张。不裁员、不降薪,让一些原本财务就不太健康的校区挺不住了,这些校区开始崩盘,然后把压力甩给总部。但此时,优胜教育的总部因为疫情原因,收入也急剧下降——今年4月,收入降到正常时期的六分之一,营收不到5000万元,创了新低,成本却几乎没有变化。这一切自然恶化了公司的财务状况,促使公司资金链断裂。显然,这也是过度好心造成的恶果。
错误三:心软对待“甩锅”的加盟商。筹备上市过程中,为规范公司并使公司符合2018年教育行业的政策要求,优胜教育对校区进行大规模地换址、装修,花掉3亿多元。整改过程中,一些加盟校区没钱改造,干脆关门大吉。此时优胜教育选择了理解和接盘,学生继续上课、老师工资全发,而对加盟商没有任何惩罚。这给了加盟商一个误导的信号,导致“甩锅”的加盟商越来越多,演变成“加盟商挤兑”事件。从今年2月开始,不断有加盟商“失联”、老师讨薪的事件发生,爆雷不断,优胜教育累计接盘了80多个加盟校区。陈昊称,在这件事上,他犯了大错误。他表示,公司很多管理者是女性,心比较软,校区请求接盘的时候一般都会同意。“从做人的角度,这事没错;但从做企业的角度,可能就错了。因为,到最后,该保的没保住,反而拖垮了整个体系。”企业的首要任务是盈利,实现股东价值最大化。优胜教育对待加盟商的好心做法违背了这个基本规则,无疑是错的。
错误四:变卖个人家产支撑公司。这虽是难得的好人之举,却值得商榷。按陈昊的说法,他个人从今年2月开始不停地往公司垫钱,4月份抵押自己的房子,贷款为员工发工资。其后,他又卖车卖房,打折赎回基金。结果,创业17年,他什么都没有了,还欠了一屁股债。按照公司法,股东以出资额为限对公司承担有限责任,股东最多将出资额赔光,股东其他的资产不受影响。企业缺钱,股东没有义务用个人资产帮助公司,因为可能赔了夫人(原本的出资额)又折兵(个人垫付的资金)。然而陈昊做了。其中有个两难问题:一方面,企业家如果用个人资金救企业,将承担巨大的个人财务风险,最终的结果可能会救活企业,从而实现多赢;但如果不救,企业可能彻底崩溃。化解两难,需要有良心、运气,更需要智慧、实力。目前从陈昊的局面来看,更多的是良心有余,智慧、实力却不足。
做优秀企业家
企业陷入困境后,关于企业成本风险控制方面,陈昊称,自己在应该做出“冷血”决策的时候,却选择了考虑大家的感受。这虽然是在做好人,但结果害了企业与自己。
做人讲良心、做好人,这无疑是对的,但也应理性,不能盲目。同时,商业有商业的逻辑。企业家不该做简单意义上的好人、不讲规则的好人,应该做优秀企业家。优秀企业家的基本特质包括:守法依规,具有创新、冒险精神,富有经营管理能力,追求卓越,致力于全体股东及公司价值最大化,勇担责任,带领企业健康发展。其中,致力于全体股东及公司价值最大化,并非“世俗”意义上的唯利是图,而是企业家的天职。
没有规矩不成方圆,合理的规则、契约精神成就优秀企业家。企业家该决绝的时候应该决绝:遵守规则,致力股东及公司价值最大化,对有损公司利益的行为当断应断,比如按制度考核、惩处员工,按规则处理不负责的加盟商,企业危难时制定完备的降薪措施。企业可以宽容员工的非原则性错误,但绝不该宽容员工的原则性问题:这是需要依法依规来严肃处理的,否则就是缺乏契约精神的讲义气,是草莽式的企业家,而非现代优秀企业家。盲目地做好人,容易犯错,成为失败的企业家,可惜也可悲。
在公开致歉信中,陈昊称:“我们整个团队愿意把所有股份0元赠予愿意抛出绣球的伙伴,纵有万般不舍将自己苦心经营近20年的孩子送出去,但面对亏损的学员、家长、同事、加盟商,我想更快地解决困难。我个人愿意在未来十年在新优胜无偿打工。我们一起,负责到底。”这种负责到底的精神,是好人行为,也是优秀企业家精神。正经历悲剧的他不乏企业家才能,知道反思,也具有担责精神,不该就此崩溃。陈昊理应多学习优秀企业家具备的素质,走出低谷,完成反转。
(作者系中国海洋大学中国混合所有制与资本管理研究院特邀研究员)
(编辑 宦菁 huanjing0511@sohu.com)