弹性

樊登

我们经常会说一个人，思维缺乏弹性，或者有人会说自己，脑子就是轴，缺乏弹性。那到底什么才是思维的弹性呢？今天介绍的这本书的作者蒙洛迪诺，我们介绍他的背景，你就知道这书有多厉害。

这个人曾经跟两个大物理学家合作过，一个叫霍金，还有一个叫费曼。他是霍金和费曼的助手。他跟霍金一起写了《时间简史》，他后来甚至还做了好莱坞的编剧，因为他的物理学特别好，所以他被请去做很多科幻电影的编剧。包括我们知道的《星际航行》，他是编剧。

这么一个物理学家研究到最后，发现他最有兴趣研究的东西，是人的大脑，是人的思维方式，这个才是我们最值得去探究的东西。他把所有这些复杂的研究，集合在这么一本薄薄的书里边，告诉我们什么是思维的弹性。人的思维有弹性，就是我们人区别于机器的地方。计算机虽然很厉害，但是计算机的所有思维方式都是自上而下的：我有一个目标，我不断地拆分，我拆分了之后，不断地细化，自上而下来进行。

而人类的思维方式是自下而上生成的，有点像什么呢？我们先了解一下蚂蚁群。如果你们听过我们讲的《复杂》这本书，你可能会有概念，但是这本书依然给了我们很多新意。首先我们知道，蚂蚁从来都不是一只蚂蚁生了另外一只蚂蚁，蚂蚁是一窝蚂蚁生了另外一窝蚂蚁，是一窝一窝产生的。它怎么做的呢？一个蚁后到了交配期以后，它会飞到一个单独的地方。然后所有跟它要交配的那些公蚁，全部都飞过去。这么多的公蚁跟这个蚁后交配，交配完了以后，这个蚁后就带着那么多的精子回到窝里来，一次下一窝。下完这一窝，一只蚁后大概能活15到20年，这是挺长的一个时间，然后每过一段时间下一窝。它下的所有的蚂蚁，都来自于第一次交配所获得的精子。也就是说，它这一辈子就交配那么一次，然后不停地下，不停地下，每次下一窝，所以蚂蚁是一窝一窝产生的。

当蚂蚁的数量足够大以后，它们之间虽然只能够有简单的信号的传递，但是它们可以完成很多具有智慧的事。比如说把一个木头从这边搬到那边，比如说大家一块儿过河，过一个火堆，当它们过火堆的时候，蚂蚁们会抱成一个球滚过去，外层的蚂蚁烧焦，里边的蚂蚁可以活下来。你不明白这么一群蚂蚁怎么能够这么听话，并且能够实现这么完美的合作。

这就是我们大脑里的状况，我们的大脑里并没有一个指挥官或者一个中枢说：我们应该干这个，大家一块儿帮忙。我们有无数个神经元，这些神经元的数量有多少呢？大概有860亿个神经元，相当于20万个蚂蚁窝。你就想想你头脑里边有20万个蚂蚁窝，一窝蚂蚁就有好多。860亿个神经元，有轴突和树突，每一个神经元和数千个神经元连接——你想，这比蚂蚁复杂多了。因为一只蚂蚁最多跟其他几十只蚂蚁互动，但是你一個神经元可以跟数千个神经元产生连接。这个时候人的大脑所产生的放电，就是我们神经元所产生的群智涌现，这就是人类整个思维产生的过程。

每个层级中的结构都以复杂的方式相互连接，接收来自某些结构的输入，并向其他结构进行输出。它们还与位于皮质下方的其他结构相连，例如黑质、腹侧被盖区和奖励系统的伏隔核等等。人类的执行大脑可以抑制某些想法，并激活其他想法，这种方式能够帮助我们超越纯粹的习惯性或自动行为。然而在试图压制看似不明智或无关紧要的想法时，你的大脑会阻碍你的原创性思维。当处于最佳状态时，我们的执行大脑会充分放松，我们便能够在自下而上和自上而下的操作方式中达到平衡。正是这种平衡，决定了你思考的深度和广度，所以人脑最伟大的地方，就是自上而下和自下而上都可以，这就是人类思维的美丽之处。