浅析思想和言论自由是人类进步的前提

宋乐

摘 要：密尔是英国自由主义政治思想的核心代表，本文分别论述了什么是自由，进而讨论了个体自由、自我发展、社会发展和人类进步的同一性;又以思想和言论自由是个人发展的首要条件、是获得真理的前提、是社会进步的动力，论证了人类进步的首要原因是思想和言论自由。

关键词：密尔;《论自由》;个人自由;思想和言论自由

约翰·密尔是19世纪英国著名的哲学家和社会学家，本文主要解读密尔的自由主义政治思想，并从其自由观出发论证了思想自由和言论自由是人类进步的前提。

1 什么是自由

密尔认为，自由不是其他哲学家与必然性相对立的意志自由，而是公民自由和社会自由，也就是“社会所能合法施用于个人权利的性质和限度”。其中，他更关注公民的思想和言论自由。思想和言论自由是公民最基本的权力，也是人类进步的前提。究其原因为：第一，少数意见中可能存在真理;第二，即使普遍的意见也可能存在谬误;第三，即使少数意见被实践证明是错误的，但也反映出真理的正确性，提高了真理的可靠性;第四，人类只有不断的试错，才能寻找到真理。

但自由并非是绝对的，也有其衡量标准。“伤害原则”是密尔用来说明政府以法律或社会以道德施加于个人权利的限度，于此来说明公民自由权力的应当，并关涉公民的思想自由和言论自由。“伤害原则”按照人类行为的对象可以区分为：只关乎自己和涉及他人，即“个人的行动只要不涉及自身以外什么人的利害，个人就不必向社会负责交代”;“关于对他人利益有害的行动，个人则应当负责交代”。按此原则，当且仅当个体行为与他人发生关系时，才负有责任;而行为只涉及行为者自身时，行为者拥有绝对自主的权力，即使这一行为使其自身遭受痛苦，也是绝对自由的。因此，身体和心灵的主宰是自我，个体行为不应受到限制，除非某一行为正在伤害他或可能会伤害他人和社会的利益时。由此可见，個人的最高主权者是自我本身，自由应被政府和社会的认同。

此外，个人自由权和自我发展同等重要。所以，密尔完整的自由观应该是包括个人不受干涉的自由权和自我的发展。但这种自由并非是无条件的自由，根据“伤害原则”，个人自由的权利必须限制在不使自己成为妨碍他人的基础之上的，一旦个人的行为妨碍他人和社会利益的时候，社会有权利对个人进行干涉，行驶裁判的权利。所以，个性自与自我发展具有同一性，自我发展需要以个体自由为基础，只有公民实现真正的自由，才会实现自我发展。

2 思想和言论自由与人类发展

从密尔的观点出发，个体自由、自我发展、社会发展和人类进步是同一的，也就是说，只有个体自由才能够实现自我发展，继而带来社会发展和人类进步。可见，个体自由是自我发展的前提，也是推动社会发展和人类进步的根源。如何实现个体自由呢？密尔认为，个体自由首先要做到思想和言论的自由，因为，个体自由发展既可以表现为内在的思想活动，因为每个人在自身的思维领域都是绝对的主宰;也同时可以表现为思想外化出的言论。从功利主义出发，思想和言论自由居于人类进步的首要地位，这是得益于它对个体自由促进和社会总体福祉的增加是统一的。此外，思想和言论自由并不仅仅是一个抽象的概念，它可以带来诸多美好价值，培养多元个性化要素，是通往真理之路的重要基石，也是促进社会前进的不竭动力。

首先，思想和言论自由是个人发展的首要条件。《论自由》的初衷就是为了鼓励培养自我个性，抨击那些使个人屈从的社会权威。思想和言论的自由赋予一个人生而为人的尊严，释放了个人独特的想象力和创造力，造就了独立而健全的人格。同时，每个人的心中都有一种自我权威倾向和控制欲，期待并努力要求每个人都能以他及与他有同感的人所喜欢的方式去行动，言论就是表达思想的工具。

其次，思想和言论自由是获得真理的前提。事物是不间断发展和变化的，这决定了人们现有认识只能是有限的、暂时的。每个人都具有平等的理性认识能力，都有资格获取真理与表达意见，参与到收获真理的过程中。权威的介入阻碍了真理的浮现和完善，只有允许不同意见的发声，并彼此互相印证、互相纠错、互相折中，才能使真理的轮廓越来越清晰，才能给予人们真正认识真理的可能。换句话讲，思想和言论自由的根本意义不在于获取终极真理，而在于人人都独立思考和表达意见的自由，都有选择接受或拒绝不同观点的自由。只有如此才能增强我们对自身理性的运用和把握，从而丰富全人类的知识储备。

最后，思想和言论自由是发展的源动力。社会发展和人类进步的动力不应该只关注经济发展和教育普及，而是个人思想和言论的自由。密尔期望全人类进步，并将社会进步视为最终目标，把言论自由看作是社会前进的精神驱动力。同时，社会发展和和人类进步必须要通过每一个体真正的自由而体现出来，否则便是虚幻的。

总的来说，密尔的自由观，是19世纪英国资产阶级进一步要求扩大社会自由和发展个性的情感表达，目的是促进资本主义社会和经济发展，巩固资产阶级社会地位。但从积极的一方面来看，密尔为公众能够在权威统治下发表自己的心声，以及对自由和民主畅所欲言提供了理论论证，反映出他试图调节资产阶级和工人阶级的思想。

参考文献

[1][英]约翰·密尔.论自由[M].许宝骥译.北京：商务印书馆，1959，2.

[2][英]约翰·密尔.功利主义[M].徐大建译.北京：商务印书馆，2014，5.

[3]李宏图.密尔《论自由》精读[M].上海：复旦大学出版社，2009，4.