这一官职是专门负责管理战场上所用马匹的,是非常重要的军职。殷商始置,位次三公,与六卿相当,与司徒、司空、司士、司寇并称五官。春秋、战国沿置,汉武帝时置大司马,作为表彰功勋卓著的大将军的封号。隋唐以后,司马逐渐成为兵部尚书的别称。
“驸马爷”的称呼最早来自“驸马都尉”这一官职。汉朝以来,设有“驸马都尉”,职务是掌管副车,即皇帝轿辇外的其他车马。三国时,魏国的何晏因与公主结婚,被授予驸马都尉之职。其后,杜预与司马昭的妹妹高陆公主结婚,也拜为驸马都尉。魏晋之后,皇帝的女婿照例加驸马都尉称号,简称“驸马”。但这时的驸马已不是官职,仅是一种称号。
《西游记》中,孙悟空曾被天庭任命为“弼马温”,实则就是照料马、养马的小官。
《西游记》虽是神话小说,但涉及人物的官职,大多依据明朝的官制,并非向壁虚构。但明朝管御马的机构,始设于1366年,名为御马司,长官为司正,正五品。不只是明朝,在中国历史上任何一个王朝的官制里,都没有“弼马温”这个职位。那么,“弼马温”的说法究竟从何而来?
在民间传说中,将母猴子的尿与马尿混合在一起喂马,可以避免马生病。明代著名医药家李时珍在《本草纲目》中也记载:“马厩畜母猴辟马瘟疫。”所以,如今研究、注释《西游记》的学者都认为,吴承恩正是借用了这个传说,取“辟马瘟”的谐音,给孙悟空安上了这么个官职名,并用以讽刺当朝统治者不善用人,抒发自己的怀才不遇之情。
牛人,在宫中养牛的职官。
鸡人,在宫中负责养鸡和报时的职官。
凌人,负责采集和储存冰块的职官。
拿吃饭这事儿来说,按周礼记载,有个官职叫作“庖人”,工作是认肉、切肉。但做肉,得交给“亨人”,管理火候和烹煮。而肉的来源,其中兽肉是由“兽人”来负责。但兽人不负责钓鱼,因为钓鱼是“渔人”的活儿。但渔人也没资格负责整个水产界,凡是水里有壳儿的都归“鳖人”来管。有时肉吃不完,就得“腊人”出马把肉制成腊肉。吃肉的时候总要配点儿饮料,“酒人”负责酿酒。除此以外的饮料又由“浆人”来负责。
上不同的菜也由不同的官负责,比如“笾(biān)人”主要负责干肉和干果,“醢(hǎi)人”负责豆类和肉酱,“醯(xī)人”负责所有用醋调味的食物。甚至是连盖饭碗用的布,都有个叫“幕人”的官负责。