老年人生命意义、自尊对死亡焦虑的影响

郭 玮，张兵华，付友兰，何 华

（中国人民解放军空军第九八六医院，陕西710054）

根据国家统计局发布最新统计数据，截至2018年末，我国60岁及以上老年人口有2.49亿人，占总人口的17.9%。老年人由于身体状况或生活环境的改变，社会交际活动显著减少，很容易产生抑郁、孤独、恐惧、焦虑等心理问题[1-3]。因此老年人护理更应关注其心理健康。死亡是生命的必然结果，当死亡的必然性被提醒时，人们会失去安全感，甚至感到强烈的恐惧，这种心理状态被称为死亡焦虑[4]。有研究表明，随着年龄的增长，人们对死亡的恐惧和焦虑感会加剧，老年人死亡焦虑是影响其生活质量的重要因素[5]。影响死亡焦虑的因素很多，如身体状况、宗教信仰等[5]。生命意义是个体对生命目标的认识和追求[6]，可以显著影响死亡焦虑，如Routledge等[7]要求被试想象自己死亡的场景，结果发现生命意义较低的个体会出现更强烈的焦虑情绪；Lyke[8]发现生命意义可以负向预测青少年的死亡恐惧。由于传统观念影响，死亡在我国是比较忌讳的话题，关于死亡焦虑的研究还比较少。同时，虽然国外大量研究证明了生命意义对缓解死亡焦虑有积极作用，但对其内在机制却鲜有研究。自尊是人们对生命意义感和生命价值感的体会，生命意义能显著影响自尊[9]。“焦虑缓解器”假说认为自尊为自我调节机制提供了弹性空间，能够帮助人们缓解忧虑[10]。据此本研究提出研究假设，自尊在生命意义对死亡焦虑的影响中起到中介作用。本研究拟以老年人为研究对象，探讨生命意义和自尊对死亡焦虑的影响，探讨自尊在生命意义与死亡焦虑之间的中介作用。

1 对象与方法

1.1 研究对象 采用方便取样法，从西安市两个较大的社区招募215名老年人，其中男97人（45.1%），女118人（54.9%）；年龄 63～72（66.84±1.58）岁，均为已婚且退休。所有老年人均与配偶、子女或其他亲属生活在一起。

1.2 研究工具

1.2.1 生命意义问卷 该量表由Steger等[11]编制，用以评估被试认为他们的生命有意义的程度。问卷共10个题目，例如：“我在为我的生活寻找目标或任务”“我很了解自己的人生意义”等。量表采用Likert 7级评分，1分表示强烈不同意，7分表示强烈同意，各题目得分相加作为量表总分，分数越高表明被试越能感知和寻找生命意义。本研究量表内部一致性系数为0.83。

1.2.2 Rosenberg自尊量表 该量表由Rosenberg等编制，用以评估个体的自尊水平，包含10个题目，例如：“我感到我有许多好的品质”“我对自己持肯定态度”等。被试对题目进行7级评估，1分表示极不同意，7分表示极同意。各题目得分相加为量表总分（部分题目需要反向计分），分数越高表示自尊水平越高。本研究量表内部一致性系数为0.91[12]。

1.2.3 死亡焦虑量表 该量表由Templer[13]编制，包括15个题目，其中6个题目反向计分，如“我非常害怕死亡”“我很少会想到死亡”等条目为反向计分。该量表具有良好的信度与效度。本研究量表内部一致性系数为0.88。

1.3 调查方法 老年人在各自的社区完成问卷调查，参与调查的老年人会得到10元的被试劳务费。本研究共发放问卷215份，回收有效问卷215份，其中无法读写的老年人27名（12.6%），在研究者的帮助下完成了问卷调查。

1.4 统计学分析 将数据导入SPSS 20.0软件进行统计分析，采用的统计方法有描述统计、单因素方差分析、相关分析、回归分析等。以P＜0.05为差异有统计学意义。

2 结果

2.1 老年人生命意义、自尊与死亡焦虑的得分情况及相关分析 生命意义、自尊和死亡焦虑的得分情况见表1。相关分析显示，老年人生命意义（r=-0.42，P＜0.01）与自尊（r=-0.57，P＜0.01）均与死亡焦虑呈负相关关系，生命意义与自尊呈正相关关系（r=0.48，P＜0.01）。

表1 老年人生命意义、自尊和死亡焦虑得分情况（±s） 单位：分

表1 老年人生命意义、自尊和死亡焦虑得分情况（±s） 单位：分

项目生命意义自尊死亡焦虑得分49.83±10.50 29.94±5.12 12.71±5.17

2.2 老年人生命意义、自尊对死亡焦虑的回归分析以老年人自尊为应变量，生命意义为自变量构建回归方程，见表2。如方程1所示，生命意义能够显著预测自尊（β=0.48，P＜0.01）。方程2中，以老年人死亡焦虑为应变量，生命意义为自变量，结果显示，生命意义能够显著预测死亡焦虑（β=-0.42，P＜0.01）。在方程3中，以老年人死亡焦虑为应变量，生命意义与自尊同时作为自变量，发现生命意义（β=-0.20，P＜0.01）和自尊（β=-0.48，P＜0.01）均能够预测死亡焦虑。比较方程2和方程3的结果，以死亡焦虑为因变量，当自变量中增加了自尊后，生命意义对死亡焦虑的回归系数显著变小（由-0.42变为-0.20），说明自尊承担了部分生命意义对死亡焦虑的影响效应。

表2 多元回归分析

2.3 路径分析及中介效应检验 为了进一步验证自尊在生命意义与死亡焦虑之间的中介作用，以生命意义为自变量，自尊为中介变量，死亡焦虑为应变量构建模型，进行路径分析，结果见图1。采用自举检验（Bootstrap Test）估计各直接效应与间接效应的95%置信区间（CI），结果见表3所示。生命意义通过自尊的中介作用影响死亡焦虑效应的95%CI为（-0.15～-0.31），因而可以确认自尊能够部分地中介生命意义对死亡焦虑的影响。中介效应占总效应的53.49%，计算方法：-0.23/[(-0.23)+(-0.20)]。

图1 生命意义、自尊与死亡焦虑的路径分析

表3 生命意义对死亡焦虑的直接与间接效应分析

3 讨论

本研究初步探讨了老年人生命意义与死亡焦虑关系，尤其是验证了自尊在其中的中介作用。人们能够意识到自己终将死亡，并会对死亡以后发生的事情感到焦虑，尤其是随着年龄的增大，老年人会比一般人体验到更强烈的死亡焦虑，严重影响其心理健康与生活质量[5]。因而，在我国开展死亡焦虑影响因素的研究就显得非常重要。

本研究发现，老年人生命意义与死亡焦虑呈负相关,即生命意义越高，死亡焦虑越低。这一发现与以往的研究一致。Ardelt等[14]发现生命意义与老年人的死亡焦虑呈负相关；Moore等[15]研究发现，生命意义得分较高的老年人更能积极地面对死亡。对于生命意义感较强的老年人来说，他们能够清楚地理解生活的意义，根据自己的价值观来解释生活的本质，认识到他们生存和生活的目标和价值，因此，他们能够客观地看待死亡，平静地接受与死亡有关的事件，进而体验到更少的死亡焦虑[14]。Wong等[16]提出的意义管理理论认为，减少死亡焦虑的最好方法是促进老年人积极寻求生命的意义，如果能更好地理解生命的意义和目标，就可以减少或消除与死亡或濒死有关的焦虑和消极情绪。本研究结果发现，生命意义与死亡焦虑呈负相关，与意义管理理论一致。

本研究重点揭示了自尊在生命意义与死亡焦虑之间的中介作用。研究者认为，生命意义对人类有4个重要作用：①提供了生命的目标；②提供了自我评估的标准；③对生命的控制感；④提供了自我价值感[16]。自尊是对自我的全面评价，因此与生命意义的这4个功能密切相关，自尊可以通过追求和感悟生命意义得到提升[10]。意义管理理论认为：当个体意识到生命的意义和个人价值时，则可以抵御和缓解对死亡的恐惧和焦虑。当个人思考与死亡相关的问题时，通常会思考自己的价值。当一个人意识到生命的价值和意义，会感觉到自己是一个有价值的个人，是“这个有意义的世界的一个有价值的部分”，即获得较高的自尊，进而死亡焦虑也能得到缓解[15]。也就是说，老年人对生命意义的体验和探索，促进他们提升自我价值感，这种经历（即自尊）进一步减轻了死亡焦虑。本研究的结果提供了一个更积极的缓解死亡焦虑的观点：每个人都必须面对死亡，也难免会为死亡感到焦虑和恐惧；然而，通过构建和寻求生存的意义，个人总是可以释放其内在潜能，提高自尊，进而降低死亡焦虑，维护心理健康。

本研究也存在一些局限性。首先，本研究是一个横断面研究，并不可能阐释生命意义、自尊和死亡焦虑的因果关系；其次，本研究采用了一种自我报告法测量死亡焦虑，这种评估方法可能会受到社会期望效应的影响，老年人报告的死亡焦虑可能比他们实际感觉的要少。因此，在未来的研究中，可以使用观察法、他人评估等方法评估死亡焦虑，并采用纵向追踪研究，以进一步解释变量之间的关系。