从上山采药到关门潜修,然后再次出山,近几年,中山大学药学院教授杨得坡又回到“用双足丈量大山,品味中草药‘诗与远方’”的日子。研究了20多年的中药材种植和产业,他对南药种质流失、优势产区转移的现状忧心忡忡。
“作物是‘顺境’出产量,而中药材是‘逆境’出品质。”杨得坡说,振兴南药,最重要在于前端的南药保护,“种质是南药的基础核心资源,挖掘老品种,回归传统,才能保证药材的道地性与功效。”
好药产自深山。杨得坡几乎每个月都会上山采集药材,在田间地头指导药农种植药材,足迹遍布广东、海南、广西、云南等地,从中药基础研究,延伸到应用研发领域,并关注到南药品质与行业发展。他发现,南药存在的共性问题,一定程度上制约了产业的发展。
杨得坡介绍,南药(“广药”)指广东、广西南部及海南、台湾等地出产的道地药材。据全国中药资源普查统计,广东中药材资源丰富,野生及栽培(养殖)的药用动植物有3500 余种,包括药用植物3100种,药用动物400 种。药材品种占全国的五分之一,常用大宗南药有200 种。
近几年,杨得坡几乎跑遍了广东的主要南药产区,调研结果显示,即使是广东道地药材,也因种质流失、管理不善,出现式微的征象。
以阳春砂为例,道地产区在阳春市,但由于阳春砂不能自然授粉,种植成本很高,农户种植积极性低,导致广东的阳春砂种植面积越来越少。目前,西双版纳所产阳春砂占中国市场的85%以上,该种大宗药材品种实际已不在广东。
广藿香也是传统“十大广药”之一,主要有石牌广藿香(牌香)、高要广藿香(高香)和湛江广藿香(湛香)3个种系(或者化学生态型),药用的种质以牌香最优,但目前牌香已踪迹,广东种植的多为湛香和高香。
巴戟天是德庆与高要的道地药材,根据调查,种质应有12 种之多,目前种植的品种也只有小叶种和大叶种(黑蕊型),其他10个品种已难觅踪迹。南药种质流失、种质混乱、良种缺乏,已成为行业的共性问题。
什么是种质呢?杨得坡解释,种质是指生物体传授给后代的一套基因,就南药来说,是整个产业的基础、核心资源。南药种质问题影响中药材质量,直接制约了产业的发展。
“南药开发、产业发展,最重要的是前端的南药保护。只有抓住了核心的种质资源,才有一切。”杨得坡认为,随着中美贸易战的日益激化,国家之间的竞争,归根到底是科技与资源的竞争。中医药是中华瑰宝,南药作为广东特有的优势资源,对提升广东中药材在全国布局的地位,国家“一带一路”倡议中也有着特殊意义,“振兴南药,建立规范、集中的南药种质资源保护地(种质资源库)势在必行。”
“从事南药产业的公司、农户基本为了生产需要,重点关心药材出路,药材开发、种植有逐利性。而广东中药研究所、广州中医药大学等机构,针对南药及其产业的研究主要围绕课题开展,建立的中药资源圃以教学、科普为主,面积小,没有与产业结合。南药目前尚缺乏集中保护的地方。”杨得坡说。
按照他的设想,先建圃(南药活的植物库),后建库(南药生物种质资源库)。首先是资源汇集、品种收集,可以考虑在广州附近开辟南药集中保护地,全面收集国家基本药物所需中药材、岭南中草药、地理标志保护的药材品种、大宗特色南药品种、珍稀濒危和难繁育南药以及企业需求大的品种,采取“就地保护与野生抚育、迁地保护与离体保存、引种驯化与栽培种植(养)”等综合技术,形成中国南方品种齐全的南药种质资源库,理想状态是达到500 种。
基于此,研究人员可对南药遗传性状、本草考证、种质育苗、繁殖等内容进行研究,提出对产业的指导,以此推动自主培育或应用价值较高的“独具特色的南药或岭南中草药”南药产业,建立南药产业科技高点。
杨得坡说,与传统作物追求新品种、大产量不一样,南药应提倡挖掘老品种,回归传统,才能保证道地性、药性。广陈皮的源植物茶枝柑就是老品种。另外,作物往往追求大水大肥,控制虫害,快产快出,但中药材种植往往在干旱、低温的环境更适宜,且要求达到一定的种植时间。“简单理解,作物是‘顺境’出产量,而中药材是‘逆境’出品质。”
三叉苦基地考察
从化国医小镇种苗基地
为推动南药种质研究与产业结合,数年来,杨得坡带领团队做了道地药材品种的实践,包括阳春砂、巴戟天和广陈皮的生态种植技术研究与种植推广。其中,最具成效的是对于广陈皮道地性的研究,推动了广陈皮产业的发展,见证了新会陈皮的涅槃嬗变。
杨得坡介绍,团队于2007年开始做广陈皮的研究,当时新会鲜有集中连片的茶枝柑,全区种植面积不足4000 亩,年产值约3500万元。团队与当地政府、核心企业合作,研究解答了什么是道地广陈皮,其主要的化学成分,药效、安全性,从广陈皮中分离了123个化合物,证明多甲氧基黄酮类是广陈皮的特征性与标志性成分、构建了广陈皮活性指纹图谱品质评价新模式,主持制订广陈皮行业标准,擦亮了广陈皮的产业名片。
如今,广陈皮种植面积超过10万亩,2018年产值80亿元,不仅仅成为了新会的知名品牌,也是广东南药发展的典型代表。
在这个过程中,杨得坡团队与广陈皮产业一同成长,现任广州医科大学药学院教授、新会陈皮专家顾问的郑国栋,就是中山大学培养的第一个“陈皮博士”。
“中大对南药产业的研究,更加注重与企业的合作。”杨得坡说,团队依托课题,先后在粤西(新会、罗定)、粤西北(德庆、怀集)和粤东(紫金)建立南药推广中心,开发阳春砂、巴戟天、广陈皮种质资源圃,与采芝林、致信、三九等药企合作,以“药材定制、保价收购”的形式,帮助农民种出道地性、高品质的好药材,并对接产销。目前,团队已推广南药种植面积3万余亩,7000 户村民年收入平均增加5000 元以上。
2017年,杨得坡成为国家科技部重点研发计划《2017 中医药现代研究》南药专项首席科学家,与多所高校、企业合作,推动南药种植推广与精准扶贫,并在广州岭南中医药博览园(从化国医小镇)建立南药工作站,重点开展南药资源保护与开发,为产业发展贡献智慧。
杨得坡说,自己早年主要做抗抑郁中药资源的调查研究,发现了6个植物新种,后来专心做学术,在实验室做研究,一待就是13年,发表论文300多篇。“后来,突然发现这些文章没有什么实际的用处,最近的几年,我又‘出山’了,感觉真的好。中药材不仅有种植的艰辛,还有‘诗与远方’,以大山做实验室,削树为笔,铺地做纸,是一件极浪漫的工作。恢复南药,保护南药,这就是我想做的。”