●吴汉华 (山西财经大学 太原 030006)
用“文化商场”来形容美国民众对大都市公共图书馆的情节一点都不过分,民众们流连于大都市公共图书馆,手捧图书或咖啡,陶醉于图书馆各阅读角落,真有点乐不归家。笔者实地走访了芝加哥公共图书馆、纽约公共图书馆、波士顿公共图书馆、费城公共图书馆,同时也蜻蜓点水般驾车观察了洛杉矶公共图书馆、旧金山公共图书馆。对上述公共图书馆的第一感觉是:图书馆深受民众欢迎,读者如云如织。通过认真观察与思考,笔者对其特性进行如下总结。
对于普通人来说,阅读是需要氛围的,人们更愿意在有一定阅读气场的环境下静心读书。美国普通民众也是如此,城市公共图书馆是他们阅读学习的理想良港,不仅环境布置得温馨舒适,而且其阅读气场也催人发奋读书。笔者于2018年7月底访问波士顿公共图书馆,该馆环境装修得富丽堂皇,犹如五星酒店,人流量如同大型购物中心般密集。图书馆临街全是落地玻璃墙,临玻璃位置,摆着类似吧台的高脚桌椅,以供读者在此阅读、休闲和处理自己的事情。波士顿公共图书馆内还设有休息区域,读者可在此靠着沙发休息;也可以在这一区域低声聊天,还可与家人或朋友欣赏馆内喷泉。在纽约市公共图书馆内,走廊各处随见长椅,以供读者在此放松与休息,而馆舍内的阅览桌椅也采用人体流线型样式。笔者坐在这类阅览椅上时,旅途劳累顿时轻松大半。费城公共图书馆地下一层的儿童阅览室,为便于亲子阅读,以及家长对子女的陪伴与监管,特在儿童玩具区域周边放置了长条板凳,以方便家长们在此开展亲子阅读和休息之用。
美国大都市公共图书馆坐落在人流巨大的街口,馆外道路上车水马龙,熙熙攘攘,热闹非凡,而图书馆里的学习区域,却异常安静,适合人们在此静心阅读。美国的芝加哥公共图书馆、纽约公共图书馆、波士顿公共图书馆、费城公共图书馆等,均是属于此种状况,前三所图书馆日均人流量可能在5 000人以上,而费城公共图书馆日均人流量也1 000人以上。大都市图书馆已成为普通民众的精神家园,城市居民已习惯于在公共图书馆内择一处安静区域,静心阅读。笔者在美国纽约公共图书馆见到,尽管图书馆游人如织,有些喧闹,但在图书馆阅览室阅读的读者,基本处于非常安静的入定阅读状态。在美国芝加哥华盛顿图书馆的所有阅览区域,从地下一层至第九层,每一层都非常安静,基本上听不见人们在此讲话与讨论;即便在图书馆二层的儿童阅览室,也基本上未见到儿童在此哭闹。芝加哥华盛顿图书馆的每一层,还设置了单独的讨论间,以供读者在此开展研讨活动。笔者走访时粗略估算一下,图书馆讨论间的利用率超过60%,利用讨论间的人群一般为青年人或高中生,很少见到中老年人利用讨论间开展研讨活动。在波士顿公共图书馆,尽管图书馆外马路上熙熙攘攘、热闹非凡,但馆内各阅读区域却非常安静,图书馆所邻查尔斯河对面便是麻省理工学院,更远一点便是哈佛大学,两所世界知名学府跟前,更让人想往在此歇脚,展开书本阅读。
美国大都市公共图书馆的分馆体系非常完善,从一家分馆到另一家分馆,步行时间有的是十多分钟,有的可能需要二十多分钟。比如,笔者在洛杉矶市调研时,从唐人街分馆到另一所街道分馆的时间,仅在十多分钟;在波士顿市调研时,也遇到类似状况,位于波士顿倾茶事件附近的一所民间图书馆至一所社区分馆的距离,也是步行十多分钟便至。从波士顿公共图书馆至附近的社区图书馆,步行时间也在十多分钟。而笔者走访芝加哥时,更能感受到其完善的分馆体系,在芝加哥华盛顿图书馆附近,步行十多分钟就能遇到一所社区分馆。分馆体系的发达与完善,有利于居民就近阅读,特别是老人和儿童,距离位置是他们到图书馆阅读的主要障碍。只有将图书馆设置在他们的身边,距离他们起居地越近,他们越容易利用图书馆。
美国大都市图书馆由于空间规模大,便有足够的空间设置儿童专属阅览室。儿童专属阅览室不仅置有供各年龄段儿童阅读的图书,而且还提供儿童在此益智娱乐的玩具,比如,积木、拼图、帐篷、睡袋、吊环等。大都市图书馆里的儿童阅览室深受儿童读者欢迎,芝加哥公共图书馆的儿童阅览室位于该馆二层,室内儿童积木、阅读空间、拼图等儿童玩具物品错落有致,井井有条,每一个区域、每一个角落,都设置了犹如虫洞般的阅读隐私空间,以吸引儿童阅读乐趣。笔者观测到,这些虫洞般的阅读隐私空间,大部分已经被儿童和家长占据,他们在此进行亲子阅读活动,阅读过程中还能与虫洞互动,也是一种更加独特的阅读推广方式。在波士顿公共图书馆的儿童阅览室,笔者也发现同样的状况,儿童和家长都喜欢占据阅读区域的某一角落进行阅读。笔者在美国儿童阅览室所见,阅读图书的家长和儿童,一般由母亲陪伴的多,父亲陪伴儿童阅读的状况少一些。
美国社会公众在公共图书馆阅读只发挥了图书馆的一个职能,图书馆实际上还承担着居民第二起居室的职责。在芝加哥华盛顿图书馆,笔者见其宣传栏上还张贴着:图书馆可承办婚礼宴会等大型宴会活动。依据宣传栏上的图片,笔者发现,在举办宴会时,图书馆会将部分书架和阅览桌椅搬开,同时保留一部分阅览桌椅,地上铺着地毯,桌椅上也铺着桌布,以此保护阅览室的清洁卫生。笔者在厄巴纳市公共图书馆、香槟市公共图书馆也观察到,图书馆馆内偶尔也会举办小型聚餐活动。图书馆实际上已经承担起居民第二起居室,可见,美国图书馆员及社会公众并不反感在图书馆举办各种聚餐活动,或者是大型宴会活动。