基于名词的语义特征对篇章选择题的逻辑分析

罗 丹

(广东培正学院 外国语学院，广州 510830)

一、引言

英语测试题中，篇章选择题是最为常见的题型。以一篇文章为出题材料，将文章中的某些信息设置成四选一的单选题形式，来考察被测试者对篇章信息的理解能力。名词在篇章中有着举足轻重的作用，因此，探讨名词的语义特征以及在这类题型中的逻辑特征，一方面有助于对篇章的理解，另一方面对这类题的有效答题思维有指导作用。

二、名词的语义特征

语义是语言的意义，利奇以社会语言学和功能语言学理论为基础，把语言中词汇的意义分为概念、内涵、社会、情感、反映、搭配和主题意义，其中概念意义最基础。结合名词的定义和分类，即名词是表示人、事物、地点或抽象概念的名称，分为普通名词和专有名词，且普通名词一般分为个体名词、集体名词、抽象名词和物质名词。其中，个体名词和物质名词具有具象性，而集体名词和抽象名词具有笼统性。从利奇的词汇语义七分法来看，名词在语义特征上有共同特征。

词汇的概念意义是指词语中将其与外部世界的现象联系起来的那部分意义，是最本质最核心的意义。名词的概念意义具有其本质性，因此是稳定的。如当听到apple一词的时候，现实意义中最本质的含义是指水果中的苹果。当然，也有人会想到手机的苹果品牌。但无论是水果中的apple，还是手机中的Apple，这两者是绝对不同的物质，浮现在人脑中就是两个不同的物体。这表明名词的概念意义具有唯一性和稳定性，且名词所指的物体在没有其他关联词影响的情况下是一种静态，具有静态性。

词汇的内涵意义是指一个词除了其纯理论意义之外的能够引申到的“真实世界”中的经历意义。如chicken，它的概念意义是指某种家禽，但它在现实生活中也有“胆小鬼”之意。从另一角度看名词，无论chicken是表示“小鸡”还是“胆小鬼”，都具有其意义的唯一性。当表示“小鸡”的时候，人脑浮现的是一只动物的形象；当表示“胆小鬼”的时候，浮现的是一个人的形象。这说明名词具有唯一性和稳定性。

词汇的社会意义，与社会环境有关，体现社会环境的意义。如表示“兄弟姐妹”概念的时候，sibling用于正式语体，而日常交流中往往用brother和sister。虽然名词sibling和brother & sister有同源性，但依然有区别，sibling是兄弟姐妹的统称，而brother和sister是具象指称，当sibling出现的时候，人脑浮现的是一个家族形式的多个人；而说brother或者sister的时候，浮现的是具体个人。两者不能混为一谈，这种区别体现名词的唯一性，所代表的概念意义体现出名词的唯一性和稳定性。

词汇的情感意义是用来指说话者情感和态度的。如excitement，joy等。这类表示情感意义的名词属于抽象名词，是人们意识上的一种感知，要说具象，很难抓住。当人说excitement的时候，脑海里浮现出一种动态感，且有很多不同的形式来体现出“兴奋感”，如跳，叫，跑等都可以表现出“兴奋”。由此，表示情感意义的名词特征与其他几种特征不同，其具有动态性和非具象性。这种非具象性使得人无法抓住具体的事物，缺乏唯一性。

词汇的反映意义是指由一个词产生某种联想的特征。体现在禁忌和委婉语中。如不说coffin，而说casket。coffin直接指“棺材”，而casket的概念意义是“匣子”。coffin会让人直接产生不好的联想，便用casket来表示一种委婉。其从概念本质上看，coffin和casket是不同的，不能视作同一个东西。只有在文化及语境背景下有相同含义。而即使当这两个词具有相同含义的时候，也具有唯一性。这是区别于动词、形容词以及副词等实词的唯一性，因为它指的就是某一个具象的东西。

词汇的搭配意义是指词与词的搭配习惯意义。如名词搭配词组a man doctor，a yellow book等。如果把词组分开来，呈现的意思与组合的意思不一样，两种不同的事物体现出名词的唯一性，而名词本质的概念所指又再一次体现其稳定性和静态性。

词汇意义的最后一个特征是主题意义。是指说话者或写文章的人借助组织信息的方式，如语序、强调手段、信息焦点的安排等来传递的一种意义，这将上升到了句子。名词本身具有以上所探讨的唯一性、稳定性及静态性，都对句子的主题意义有引导作用。如Tom bought some new books.其中Tom和books这两个名词已经决定了这个句子的主题是在讲Tom这个人和一些书的主题，至于bought这个动词是在有了Tom和books的基础上才有指向意义。

以上词汇特征，相对于动词、形容词和副词等实词，名词具有稳定性和唯一性。如动词“说”这个意义，会有很多关于“说”的动词选择，如say，speak，claim等，虽然中文翻译有不同，但实际上本质动作只有一个。形容词和副词都具有这样的特征，说明这些词都有很大的可替换性。相反，名词的可替换性就很弱，如teacher指的就是老师，但换成了doctor，意思就变了。这体现了名词的静态性。了解名词以上的语义特征对篇章选择题型的逻辑分析有重要的作用。

本文将通过挑选国内具有代表性的英语测试中的篇章选择试题作为素材，通过名词的语义特征，从占比最大的细节题来分析其出题逻辑。

篇章选择题从设问来看，可分成两种形式，一种设置成特殊疑问句的完整问题，如2019年全国英语专业四级考试试题：Who will favor the study results by researchers from the University of California? 另一种是设置成陈述句且缺成分的问题。如：Increase in immigration in Austria fails to improve locals’ life mainly because of.

从以上第一个问题来看，问点是who，带着问题句对应到原文出题句，如果依靠动词will favor会出现两种情况，第一，找不到favor这个词，因为动词的可替换性太大，出题者会选择另一个动词来设置搜词障碍。第二，就算找到一模一样的实词favor，极大可能性与设问句中的受动者不符合，它可以是别的对象。因此，动词的可替换性和不稳定性，会对被测试者在寻找原文出题句的时候造成很大困难。相反，名词的稳定性及唯一性就可以在很大程度上避免这种情况。设问句中作为受动部分的the study results，researchers和the University of California，其中the study results表示“研究结果”，意义较大，要想把“研究结果”说清楚，就必须要涉及到更具体的内容。researchers表示“研究者”，是一个统称，指这一类人。这类概念意义较大，指向不具体的名词，具有笼统性和可替换性。出题者也正是利用名词的这一语义特征，在设问的时候可以将具有这种特征的名词替换成另一个具有相似意义的名词。但the University of California这个专有名词就有具象性，因为具象而具有唯一性。如果将具象名词California换成了Harvard，本质概念意义就完全变了，显然整个句子都受到影响，因为对象错了。有了名词具象性特征，说明原文一定会出现the University of California的原词，可以帮助读者很好的定位。

再来看选项设置特征。四个选项中都有people who，但people是大词，没有具体指向，所以没有意义，只有语法功能形成一个短语。根据名词的语义特征中的稳定性、唯一性以及静态性，四个选项一定是通过具象名词来表征不同的人。那么动词的可替换性特征在选项设置上就是来干扰读者的。A选项中指的人是与legal status有关，说明把people具象拉到了这个legal status的范围内，同理，B，C选项的people都分别具象拉到business和state benefits的范畴。D选项与前三项不同的是通过动作来描述people的特征，由两组词构成，即are willing和to earn less.不定式在谓语动词后面作宾语，可视作名词的作用，因此，这个选项的设置逻辑依然利用了名词的具象稳定性。

再回到原文原句，结合the study results by researchers from the University of California中三组名词意义，定位到的原句That is one reason why America absorbs immigrants better than many other rich countries，according to a new study by the University of California.其中a new study by the University of California对应于设问句中的the study results from the University of California，即使没有researchers，也能定位于此，这是由于researchers作为一个具有笼统意义特征的名词，没有具体指向，在这是一个语法意义。如果答案在该句中，正确答案必须是利用名词的本质概念意义来设置。其中名词immigrants指人，意义较大，是笼统型意义，在原句中并没有具象指是哪一类移民者，这与选项表具象意义的people不符。这是出题者加大难度的出题逻辑之一，即让被测试者很容易找到原句，也出现与选项问题有关的词，但却并不能对应选项的具象意思。原文另一句A law passed in 1996 explicitly bars most immigrants，even those with legal status，from receiving almost any federal benefits.其中immigrants依然不具象，其逻辑意义与选项中的people同义，而legal status和federal benefits则是immigrants的具象说明，分别对应于选项A和C，从这一层面看，名词的稳定性和唯一性是设定选项的逻辑之一。而另一出题逻辑是，选项中有具象特征的名词来符合原文信息，但将问点设在动词上，因此，被测试者还需要思考动词问点是否都正确。直到原文另一个体现正确答案的句子Native-owned grocery stores do better business because there are immigrants to pick the fruit they sell.Native-owned grocery指向具象的人，business指向businessman。再次证明正确答案的设置用的是名词的唯一性、稳定性和具象性。这一点在设问句是陈述句且缺成分的问题上更显著。

如上题Increase in immigration in Austria fails to improve locals’ life mainly because of.问句中Austria作为最具象的词，出题者不可能将其进行改变，而increase是动态性名词，相对于静态性的特征，这个词具有不稳定性，容易被出题者拿其他词替换，此外，locals’ life具有笼统意义的特征，具象不明显，也容易被出题者替换成其他的词。选项A中很具象的表明是“移民者的技能”，B中也具象到“劳动市场”，C具象到了“工资”，以及D具象到了“福利系统”。四个选项没有相似性，独立开来，其中一个是符合原文的正确意思，说明出题者想要把原文的意思进行设问的时候，是没有办法将如此具象稳定特征的名词换掉，因为一换掉，意思就不一样了。回到原文的句子A one-point rise in immigration made the native-born slightly worse off in Austria.其中由于Austria这个名词的稳定唯一和具象性，问题和原文用词一模一样。而原文的rise和the native-born具有动态不稳定性和笼统意，所以设问句中将原文的rise换成了increase，将the native-born替换成了locals’ life.原文中的出题句The opposite was true in some countries with generous or ill-designed welfare states，however.中，名词opposite和some countries具有笼统意，单独说opposite和some countries是没有具象到什么东西，指向不明。而welfare states这个名词短语中的welfare就有具体指向，即“福利”。出题者想考查考生是否理解原因是与“福利”有关，因为welfare这个词具有唯一性，静态且稳定，无法替换。由此可知，篇章选择题的出题逻辑主要受到名词语义特征的影响，正确答案的设置终归是会稳定名词的逻辑。

三、结语

通过对以上基于名词语义特征对篇章选择题出题逻辑的分析，笔者认为：具象名词的语义具有静态性、稳定性和唯一性；而非具象名词具有动态性、不稳定性和笼统性。在篇章选择题出题设置中，非具象名词的语义特征使出题者会用其他非具象性名词来替换原文中的词；而具象名词的语义特征使出题者无论怎么使用改变表达或句子结构等手段，都无法用其他具象性的名词来替换原文的词。了解此出题逻辑，考生在解决此类问题时，就可以在对应问点的基础上，充分抓住名词语义特征中的静态性、稳定性和唯一性特征去对应具象性的名词作为思考的对象，从而得出答案。