小冰及其“人工智能文学”

□张永军

2017年5月，北京联合出版公司出版了人工智能微软小冰的原创诗集《阳光失了玻璃窗》。这部人类历史上第一本100%由人工智能创作的诗集甫一推出面世，随即引发了学界乃至社会各界的广泛关注，从而将“人工智能文学”，或者说将“人的文学”与“人工智能文学”的判析问题，更深刻、更鲜明地展现在人们面前。

据悉，小冰是“师从”中国自1920年以来519位诗人的现代诗，通过深度神经网络等技术手段模拟人的创作过程，至今已“创作”出70928首现代诗，《阳光失了玻璃窗》挑选了其中的139首。此前，小冰曾被安排以“骆梦”“风的指尖”“一荷”“微笑的白”等27个笔名，在天涯、豆瓣、简书等平台发表自己的诗歌，不但没有被人“识破”，且多获好评，读者们并不知道这些笔名背后的“诗人”，其实并非人类。

众所众知，在文学史上，文学的文本和理论是交互演进的基本形态。当文本发展或文本的创作形式发生改变，有关的文学理论必将随之有所转换。由此，小冰及其《阳光失了玻璃窗》的出版，表征着“人工智能文学”的出现，或者说“人工智能文学”成为了可能与“人的文学”并举的一种创作形态，已作为不争的事实。尽管人工智能时代尚未到来，但当“人工智能文学”开始走上历史舞台，成为不可忽视的存在，则因为“人工智能文学”的出现或以“人工智能”为主体的存在而重构相关文学理论，是否顺理成章、成为可能？换言之，在“人的文学”与“人工智能文学”之间，是否存在一条不可逾越的鸿沟，并由此可以将“人工智能文学”排除在“文学文本”以外，且无需纳入“文学史”研究中？对这一问题，学界乃至社会各界是存在着广泛争议的，并由此引发了各种辩论。

笔者以为，这条“鸿沟”天然存在！“所以思”与“何以思”，是“人的文学”与“人工智能的文学”之间最本质的区别。详言之，文学是人的思想的结晶，是“所以思”的呈现；人工智能则不具备“思”的意识与能力，实现的只是“何以思”。其具备的深度学习能力，表现的是对文字表现力的成熟，而创造力的缺乏使其无法实现与读者的真实互动。即便以小冰为代表的“人工智能文学”在义理表述上再精到，在考据表现上再精确，在辞章表达上再精美，但当读者获知其作者为“人工智能”后，应该不会有继续关注的兴趣。一旦至此，则文学的生命力必将枯萎。凡此，“人的文学”与“人工智能文学”的最大区别，是对真实性的尊重。“人的文学”，是对经历的记录、情感的记忆、思考的整理，而“文学”的魅力所在，当在“所以思”后的被唤起、碰撞和共鸣。文学之所以能“思”，是因为文本是“人”创作的，“人”是有思维的，而文本则是“人”的思维高度凝练的结果。唯有从“人”及其“思维”入手理解文本、诠释文本，才能从本源上理解创作、把握创作。或者说，文本研究，如果不能回到“人”的现场，只能沦落为自娱自乐的纯技术性研究，不过是在无限复制雷同选题而已。最好的文本研究，不是“人”找“题目”，而应该是“题目”找“人”。

尽管“人工智能”小冰的学习过程与人类学习创作的过程非常相似——通过反复学习产生积累，积累到一定程度之后，当领受到某种激发，就会在学习积累的基础上围绕相关命题，实现文字的优化组合——但真实的文学写作，实现的不仅仅是文字之间的移植和优化。“文学的功用不只在娱乐众人，它最后的目标是人类生活的评衡。文学给予我们生命的安慰与同情，指导我们如何与人生融洽。”（马修·阿诺德）从某种意义上讲，作为以语言为媒介构建可以进行审美观照的艺术形象，是文学的稳定核心，但文学只能是人的独享，不可以被技术理性共享。即便从技术理性角度来看，文学作品是文字的排列与组合，作家创作的作品是所有文字排列组合的一种，但文学写作实现的不仅仅是文字之间单纯的移植和优化，更是“磨搓与点燃”——磨搓出火花，点燃思想和精神，砥砺情操，明辨是非。而这，将是“人工智能文学”难以突破或实现的。

对文学本质的思考一直是推动文学发展的核心动力，无论是托物言志、“一切景语皆情语”，还是文学的表现说、再现说，突出文学功能作用的文学本质观抑或反本质主义，都推动了文学的代际嬗变。对“人的文学”与“人工智能文学”的判析，或许更有助于我们对“文学是人学”这一理念的认知。那么，“人工智能文学”是否就不具备存在的价值了呢？笔者以为，“人工智能文学”在“写作学”方面，仍具有特殊的意义。如前所述，“人工智能”小冰的学习过程与人类学习创作的过程非常相似，通过反复学习产生积累并使文字组合实现最优。小冰每学习（迭代）一次的时间大约是0.6分钟，10000次迭代需要100个小时，而人类如果要把这些诗读10000遍，则大约需要100年。借助小冰等“人工智能”的“作品”，有助于我们提升语言的表达能力，实现对语言运用中某种惯性甚或某些禁忌的突破。虽然当下人类社会尚未真正完全进入人工智能时代，而且人工智能本身尚存在技术性缺陷，若将“人工智能文学”视为一种文学资源，应当能被人们所接受。正如小冰《尘埃》（《阳光失了玻璃窗》）诗中的两句：“我曾经在这世界/我有美的意义”——它，具有“美的意义”。或许，这也应该成为微软全球执行副总裁、美国国家工程院外籍院士沈向洋博士，倾情为小冰的《阳光失了玻璃窗》作序推荐的言外之意吧。他写道，小冰“孜孜以求地学习了数百位著名现代诗人的著作，他们是小冰创作灵感的源泉。……今天，我们共同将小冰的部分作品集结成册，奉献给广大读者。我们相信，不同的读者能从中品味出不同的感受：科技领域的同仁们或许会更加重视小冰语言生成模型的优美，文化领域的朋友们或许会更加关注作品字里行间的情感，发现她仍然稚嫩、不足的缺陷。就个人而言，我强烈推荐各位读者体会这位少女诗人的‘创作过程’，即小冰是如何从那些富含信息的画面中获取灵感，进而遣词造句成篇的。人工智能的创造，从某种程度上说，是我们人类对自身创造能力的一种反思。”

2019年3月4日，“推动人性化人工智能全球会议”在联合国教科文组织的巴黎总部召开，来自公共和私营部门、技术界、国际和区域组织、民间团体等近一千三百名代表参加会议。与会人员认为，人工智能有潜力改变世界，帮助人类应对复杂的社会和经济挑战，各方应继续携手合作，以人性化的方式发展人工智能，实现它的潜力。历史的潮流只会向前，不会退后。人工智能时代必将到来，“人工智能文学”也终究会走上历史舞台，成为不可忽视的存在。对“人工智能”在推动文学方面所具有的潜力，让我们以对“人的文学”与“人工智能文学”的清醒，翘首以待。