《美国牧歌》中杰里的性格缺陷分析

【摘要】《美国牧歌》是菲利普·罗斯晚期创作的”美国三部曲”的第一部，该小说讲述了主人公塞莫尔的家庭悲剧。纵览全书，读者不难发现小说中的主要人物都或多或少存在着性格缺陷。比如瑞典佬塞莫尔的过于理想主义：“这可爱的具有绅士风度的男人用他温和的方式处理冲突和矛盾，这信心十足的前运动员所具有的敏感和取之不竭的力量，在任何战斗中以公平的方式去对抗不公平的方式……”（Roth 81）。事实上，作为娄·利沃夫家庭的次子，作为瑞典佬的弟弟，小说的次要人物杰里也有一定的性格缺陷。本文采用文本细读法对杰里的性格缺陷进行分析，并探讨杰里性格缺陷的家庭成因。

【关键词】性格缺陷;人际关系;家庭环境

【作者简介】郭雨婷，东北师范大学外国语学院。

在《美国牧歌》中，杰里是被这样描述的：“杰里的身躯可以被分为瘦骨嶙峋的孩子和体格高大的男人两种，但他的性格却始终如一，冷漠地习惯于让人洗耳恭听”（61）。从心理学上看， 冷漠是“人在面对社会时所具有的一种负面情绪， 即对他人漠不关心。这些对他人漠不关心的人在自己的内心中存在着一种无助、无力、精神上空虚的情感，而这种情感就是孤独”（王晓升 18）。在小说中 杰里的这种性格缺陷主要表现在人际关系紧张和对待梅丽事件态度冷漠两方面。

一、人际关系紧张

杰里的家庭关系紧张。一方面，杰里与原生家庭关系紧张，集中体现在他对父亲娄·利沃夫的反抗。相比于哥哥瑞典佬对父亲“无比崇敬”的评价：“他这一生不错，活得潇洒，是个真正的勇士。他有一种自然的力量，没有人能阻挡他”（38），杰里对父亲的评价是“我父亲是个难以置信的讨厌鬼。他独断专行，到处插手，也不知人们是怎样为他干活的”（66）。另一方面，杰里在婚姻里和妻子也处于不稳定的关系中：“杰里结了四次婚”，“杰里是位专娶护士的医生，四个妻子全是他的护士”（37）。

杰里的社会关系紧张，主要表现为在同窗中的不合群：“杰里和谁都没有真正的朋友关系”（6）;“他是从不参加高中班级舞会的三人之一”，“杰里年轻时有些神秘，没有女朋友，也没有亲密伙伴”（34）;“他这些年来一直是个孤独的家伙，除了他自己那些令人费解的兴趣外没有什么能打动他。似乎他也不太可能有更多的心思来忍受同班同学的才智”（60）;“杰里天生就不会在有第三人出现时能待上五秒钟”（74）。

二、对待梅丽事件态度冷漠

小说中梅丽第一次出现在读者面前是借由其叔叔杰里·利沃夫之口。杰里将这个侄女描述为：“杀人犯”“怪物女儿”“妖怪梅丽”（67），“可恶的怪物”（71），“该死的孩子”（73）。将那颗灾难性的炸弹嘲讽为“小梅丽心爱的炸弹”并且称这个“里姆洛克的爆破手”为“迷人的小孩”（68）。在谈起整个炸弹事件时，他“语气里全是鄙视，似乎还容纳不下他所有的鄙视和仇恨”（68）。当哥哥因为梅丽的事情向他打电话寻求安慰时，他冷静而又残忍地抨击、嘲讽哥哥：“好样的！我哥哥开始形成自己的看法了。这是自己的而不是其他人的，除了人云亦云，学会了别的东西。这很好，有进步”（278）。从哥哥那里知道梅丽的死讯时，他心里的想法是：“家族里这可恶的怪物真死了”。他也不明白“如果梅丽真死了，哥哥又哭什么”，对哥哥说“如果你说的是真的，梅丽真的死了，那是我所听到的最好的消息”（71）。

毋庸置疑，杰里的孤僻冷漠不是偶然形成的，这与他的家庭环境有极大关联，尤其是与他的次子身份有着密切关系。

尽管出生于一个较为富裕的家庭，但是作为家中的第二个孩子，杰里不得不生活在哥哥的影响下。一方面，因为是家中的第二个孩子，在第一个孩子更懂事更优秀的情况下，杰里在某种程度上会被父母忽略，所以他不得不通过反叛行为来获取父母的注意。而另一方面，作为瑞典佬的弟弟，杰里也一直在被别人关注着：“他哥哥那么完美，那么有条有理，那么稳重和规范，每个人都敬仰他，他成了社区的英雄，而这个小的利沃夫只要有什么和他雷同总被人拿去和他比较（66）”。在杰里看来，这种关注是糟糕的：“既然我想象不出有比做瑞典佬的兄弟更好的事——除非做瑞典佬本人——我也体会不到对杰里来说很难想象有比这更糟糕的”（6）。也许对杰里来说，这种因为哥哥而得来的关注是对他自身存在价值的否定和讽刺。

正如小说中梅丽的心理医生猜测梅丽口吃的原因 “似乎与她有这么漂亮和成功的父母有关”， “为了从漂亮的妈妈身边夺走父亲”。同样地，为了摆脱哥哥的影响，杰里也“采取了与他哥哥不同的方法使自己在众人面前也显得极不寻常”（61）——“他不做医院要他做的，父亲期望他做的，或者妻子們想他做的。他做自己想做的，做自己高兴做的”（277）。在“承受很大压力的完美主义的家庭里”，梅丽的口吃是她隐藏秘密的手段，那么，在多子女的娄·利沃夫家庭里，采取与长子不同的成长方式也可以说是杰里作为次子的一种生存策略。

本文已经分析了杰里的性格缺陷，并从家庭方面对其成因进行了探讨。这种分析探讨具有重要的现实意义。在如今的家庭里，高知识型父母越来越多，二胎政策也已经放开，如何在这样的大环境下对孩子们进行教育值得每一个家庭深思。

参考文献：

[1]王晓升.现代人为什么如此冷漠？——《启蒙辩证法》对现代性问题的思考及其启示[J].学习与探索，2018（12）：18-24+187.