美国私立大学专业课程设置对我国民办高校的启示

杨泊微

（四川外国语大学教育学院,重庆 400031）

美国是全球发达国家之一，其高等教育也是遥遥领先于世界各国，其中，美国的私立大学更是独占半壁江山。近来，根据2018年泰晤士世界大学排名来看（表1），排名第一的是英国牛津大学，但排名前十的高校中有8所是来自美国，而这8所高校都是美国顶尖的私立研究型大学，这足以证明美国高等教育的发展能力及其私立大学的教育实力。美国虽然仅有几百年的历史文化，但是其高等教育却发展得早，并且随着不断改革与创新，一直有着自己的特色。根据笔者收集到的文献资料，大多数研究仅停留在对美国私立大学的管理上或对其课程设置的历史发展的描述性研究，而对于美国私立大学专业课程设置情况以及我国民办高校的对比研究很少。此次，笔者从美国私立大学专业课程设置为切入点，分析美国私立大学在专业课程设置上的特点和方式，探讨课程设置在美国私立大学教学中的贡献，再反观我国民办高校在课程设置上的不足，为我国民办高校在教学方面提供指导借鉴，促进我国民办高校教育质量发展。

表1 2018年泰晤士世界大学排名

一、美国私立大学专业课程设置方式及特点

（一）高度严谨的课程提案

课程提案是进行课程设置的前期准备，在美国私立高校中有一套严谨且规范的课程提案申请过程。提议单位内的教师预申请开设一门课程，那么该教师需要进行课程提案申请，也就是提交课程提案表。表内包括对预开设课程内容的简单介绍、课程大纲、详细陈述开设的理由等。课程提案不仅要反映出学术性和代表性，能否满足学生发展的需求，是否符合大学培养人才的使命，还要保证课程提案的内容与格式正确无误。如果提议单位内教师提交的提案不符合课程委员会所规定的要求，提案就会被退回，而美国高校出现提案被退回修改的现象不计其数。由于退回到提交的往返过程需要时间，进而就大大延长审批时间，导致课程不能按时落实，影响了教学的效率和质量。为了避免这样的问题发生，大学课程委员会都会在课程运行指南中给出相应的模板，申请提案的教师只需要按照模板填写无误后交至委员会。该模版给出了统一的规范模式，既提高了课程委员会的审批效率，又方便了教师或学院可以针对性并规范地填写提案内容。

其次，提案的审批过程更是不能忽视的一部分。美国私立高校中有一套规范的审批流程。学校会详细地说明课程审批的流程，包括新设的科目，调整或淘汰的课程会经过哪些部分或层级，每个层级有哪些人，教师和学生是否有参与课程的决策等。审批过程需要经过一层层严密的审查，如果在提交的提案里出现一点错误或不符合规范要求就会被退回。可以看出，在美国，无论是私立型高校还是公立型高校，在课程提案审批过程中，人们以严谨、认真以及严格的态度来对待教育。尤其是在现代美国私立大学中，已经形成了一套完善、成熟的审批流程，一般由提议教师根据自己的研究兴趣或成果提出新课程开设的提案。

在我国民办高校中，还没有一套完善的课程提案机制，多数民办大学仅仅以开设学院前的专业课程作为学校全部课程，而作为学校的管理者也并没有意识去开设新课程。其次，少数民办高校会根据地方特色开设新课程，但由于没有规范统一的提案模板，提议教师或是学院所撰写的申请模式各式各样，其内容也空洞、不具体。由于在我国以公立学校占主导的大环境下，我国的民办大学深受其影响，课程管理和教学模式都存在公立大学的影子，并没有自己的一套完整的体系和自身的特色。再者，民办大学极少有教师或单位学院针对自己的兴趣和科研成果申请开设新课程，各个学院的专业课程大多都是既定且与公立大学大同小异。然而，即使少数民办大学为响应国家政策和与时俱进，开设一些新课程，但是课程提案的具体规范要求有哪些，提案会经过哪些层级，学生和教师是否有参与等并没有对外公开，以及包括课程审批标准有哪些，审批者是否客观、严格、认真地对提案进行审查等没有一套完整且规范的运行机制，大多数学生并不清楚学校开设新课程的目的和价值。这使得我国民办高校在课程设置与管理上松散、僵硬，既不利于学校教育质量的提升，也不利于学生对学校专业课程的了解和学习，因为在了解了自己所学习的课程的目的和价值以后，学生才有学习方向，学习效率才会提高，自身才能有所发展。

（二）对专业课程设置改革的不断探索

课程在教育教学中一直扮演一个重要的角色，开设什么课程，怎样科学合理地安排课程都对培养人才起着关键的作用。从美国现代大学开始以来，美国的教育者们不断地对课程设置进行改革，并试图找出一条更为人性化、更科学的课程设置方法。美国私立大学对课程设置尤为重视，以哈佛为例，最初的哈佛大学的课程设置同样同当时其他美国大学一样，都以英国为蓝本，在课程设置上有着浓厚的古典色彩，其开设的课程大体有希腊字源学、希伯来文法、修辞、历史、希伯来圣经、伦理学、政治学、辩证法等。尽管这种课设体系持续了一百多年，但所开设的课程仅仅是为了获得知识，而不是为了创新和批判。

到了19世纪，课程设置的改革是美国私立大学的重要内容。教育者们纷纷开始探索课程设置改革道路。谈到美国私立大学课程设置的多样化、自由化以及人性化，就不得不谈到洛厄尔。1909年，任哈佛大学校长洛厄尔针对选修制的弊端，提出集中课程和分配课程来限制学生选课的自由。要求学生在读期间完成16门课的学习，其中6门主修，其余则可选修。由此，这种课设体系成为了“核心课程”的雏形，并且在1975年，哈佛大学文理学院院长罗索夫斯基提出建设一套完整的核心课程体系，其课程体系几乎涉及所有人文科学领域。这种课程体系的培养模式让学生在获得各领域基础知识的前提下，也有了一套核心知识。如今，核心课程在美国私立大学已经深深扎根，并且成为了人才培养的主流。反之，在中国民办高校里，尽管教育者们也一直不断地对学校课程设置进行改革和探索，但是多数是对公立大学的模式进行效仿，把公立大学的专业课程体系和课程设置模式搬过来直接使用。可以说，中国民办大学走了一条捷径，但没有走出自己的特色。

（三）自由灵活以及多样化的专业课程设置

核心课程设置的基本模式为学生在读期间除两年学习通识知识，有了通识知识的基础后，学生开始选择自己感兴趣的专业进行专业课程的学习，同时，学生还可根据自己的兴趣选择自己专业以外的选修课课程来学习。例如，哈佛大学的课程设置规定在读生四年所学32门课中，有16门课程是专业的必修课，另外有8门核心课程加8门选修课程。核心课程并不是要求学生精通并记住所有知识，而是向学生介绍教师认为大学生必不可少的知识。在我国民办高校中，课程设置较为单一化，通识教育偏少，而偏向实用型，功利性较强，没有一套完善的核心课程体系，大多课程设置是为了学习技术，多数学生毕业后以“打工”的形式谋生，学生能获得的发展并不多。

由于美国私立大学财政经费大多来自学费，因此私立学校之间就存在竞争，为了能招收更多的学生，高校需要不断提升自身的教育教学质量，而这一点就集中表现在高校的课程体系和课程设置方面。美国私立大学可供学生选择的课程涉及领域之广，几乎涵盖了所有人文科学领域，哈佛大学跨专业选修课程就达到8000多个，课程的多样化加上选择高度自由，使得课程灵活性和弹性也随着增大。再者，美国私立大学的课程也表现出高度的人性化和自由化。学生是主导地位，选什么专业，选什么课，决定权都在学生手里。在读期间，如果学生发现困难，无法继续学习，亦或是决定转专业以及转什么专业，都由学生决定，因为对于他们来说，对自己所学的内容不满意是可以重来的。而学校的作用是帮助学生充分了解学校的课程体系和课程设置情况，在学生选择专业和课程后，学校帮助他们合理安排课程，预设课程目标，增强他们的适应能力，防止就读期间无法完成学业导致失去信心辍学，这一点无疑体现了学校是为学生服务的理念。此前有一种说法认为，在美国私立大学学习就像吃自助餐，吃什么不吃什么都由顾客决定。由此可看出，美国私立大学的课程设置最大限度地体现了以学生为中心的理念，给予学生高度的自主选择权。

前面讲到我国的民办高校都深受公立大学的影响，课程设置和模式都是效仿公立大学，而公立大学大多的模式也是从美国学习而来。虽然也学习了选课制度，但是可供学生选修的课程仍然很少，甚至在有些民办高校里还没有实行选课制度。其次，无论是在我国公立大学还是民办大学中，在学生进入大学前，学生对自己所选的大学和专业以及专业课程都没有太多了解，多数学生对自己所学专业的课程，包括要学习哪些课程，这些课程是如何安排的以及达到什么样的目标并不清楚。再者，学生对于所选专业课程几乎是没有选择权的。比如，一个学生报了一个专业，那么这个专业所有要学习的课程以及课程安排就已经既定，学生只有在开学前一两周才会知道自己要学习的课程。可见，我国高等教育并没有把以学生为中心的理念贯彻到课程设置上。

二、认真负责的课程实施

课程实施是课程体系中关键的部分，课程如果没有付诸于实践，再好的课程设置与计划都是空谈。美国私立大学教师们对教学的态度是非常严谨和认真的，他们跟中国教师一样会根据他所教的课程拟定教学大纲，撰写教学目标，除此之外，教师还会为这门课程设计方案，通过许多环节来激发学生的学习兴趣。他们认为，如果学生不认真听讲，那就是教师所设计的课非常无聊。在课程实施之前，教师会把课程大纲给学生看，让学生了解自己将从这门课中学到什么以及学习的目的和价值。课程大纲并不是固定不变的，在课程实施期间，教师和学生可以针对上课情况和反应共同调整或修改课程大纲，以达到预期的目标。反之，我国多数教师缺乏这种意识。在民办高校中，学生是看不到课程大纲的，教师通常也不会花时间去解释，即便在课程实施中，学生在接受上出现困难，教师通常也会认为是学生自身的问题。

美国私立大学在注重课程实施的质量的同时也不会忽视科研的重要性。美国大多私立高校除了教学工作以外，还负责来自美国政府分派的高难度的科研项目，而科学的研究既能检验学校的科研实力，所获得的科研成果也能促进学校课程的多样化，提升教学质量，这足以证明美国私立大学在美国高等教育中独占半边天的原因。再来看我国民办高校，科研项目和成果相对于公立大学来说比较少，大多为市级项目，并且能申报成功的民办高校也较少，这也证明了我国民办高校的科研实力还有很大的发展空间，同时也是引起民办高校课程设置单一化、功利性的原因之一。

三、我国民办高校的启示

（一）自由多样的课程设置

我国民办高校的课程设置始终在公立高校的阴影之下，没有自身的特色，尽管学习了美国高等教育课程体系模式，但是教育质量终究没有得到很好的提升。对于民办高校来说，课程的单一、僵化、趋向功利并不利于教学质量的提高。反之，美国私立大学的核心课程，在学生学习专业课程时，也不忽视学生作为本科生应该获得的知识。同时，在选课和学习课程时也能给予学生充分的自主权，可供学生选择的课程涉及各个领域。在入学前期，学校能帮助学生了解专业情况、课程设置和安排，在学习期间，学校也会帮助学生克服困难。这都值得我国民办高校学习和借鉴。

（二）学校管理者们应持严谨认真的态度

无论是公立大学还是私立大学，美国高等教育之所以能如此优异，与他们对待工作的态度是分不开的。从课程提案程序可以看出，从提交提案表到审批者审核整个流程都会详细地公布给教师和学生，在审批过程中也容不得一丝马虎，确保提案表的规范以及提议内容的价值。可见，大到整个学校，小到每个层级，对待事情都应赋予严谨认真的态度，没有严谨认真的态度，学校的综合素质就没有提高。

（三）教育者们需适时革新观念，提升科研实力

教育理念和教育模式不是一成不变的，世界时刻在变化，教育理念和模式也随之变化。如果教育者一味地只研究陈旧的知识和过时的教育理念，不愿尝试和变化，教育不会前进。作为现代一流私立大学的哈佛，正是教育者们通过发现问题而进行不断的课程改革和尝试，探索出自己的道路。反观我国民办大学，想提升教育质量，增强学校实力，就需要教育者们适时革新观念，尝试新事物，对课程进行不断的改革创新，引进人才，提升科研实力，才能走出自己的特色。

（四）社会及政府要给予我国民办大学更多机会

我国民办大学地位普遍较低。如今，多数家长和学生并没有看好我国民办大学，甚至认为民办大学学费高，教学质量低下，成绩不好的学生才会去报考。由于社会人士没有给予正确的认识，也是造成民办大学生源不好的原因之一。其次，政府并没有给予我国民办大学一个公平地位。我国民办高校自建立以来，数量一直不断攀升，但是，这些民办高校里有部分学历国家并不认可，这也使得某些用人单位在招聘时期会有明确限制学历的情况。这在一定程度上限制了我国民办高校的发展。在美国，人们对公立大学和私立大学并没有明确的界定概念。对于美国学生和家长来说，学校的教育质量以及学校能否促进发展才是最关键的，而从这一点看，美国的学生和家长更偏爱私立大学。因此，政府应该提供平等的平台给予民办大学，给予民办大学更多的机会。

美国教育能一直领先世界，私立大学的教学功不可没。专业课程设置也是美国私立大学一大特点，学生有高度的自主权，就能激发学习的兴趣，课程的多元化也能拓展学生的视野和见识，这对于我国民办大学有着许多可借鉴之处。然而，对于我国民办高校来说，单纯地对学习和研究国外先进教育理念和制度是不够的，探索出自己的道路，更需要学习和研究如何把学习来的经验真正贯彻实行，保持严谨认真的态度，切实做到以学生为中心。