仲夏节花火

编辑_杨军

仲夏节又叫夏至节，是庆祝夏至节气的节日，在各文明早期曾广为流行。在中国先秦，如《礼记•月令》说：“仲夏之月……其帝炎帝，其神祝融……其祀灶。”

对火的祭祀是仲夏节主要活动。开始是篝火晚会（燎祭），最后变为祭祀灶神或火神。人类学家弗雷泽在《金枝》解释，因为夏至之后“太阳的位置一天比一天矮了，（因此人们）可能想在太阳表现出下落迹象时，用手把这个快要熄灭了的火焰重新点燃”。按中国传统说法，“夏至一阴生”，即阳气生发到极点，开始收藏的节气。又说：夏祭灶，因为火代表人心，夏为火王，长养万物，因此在养生上要注意“祛病防疫”。

在中国，夏至节日后来逐渐被端午节、祭灶节（小年）取代，祭火仪式也变为社火表演。在中世纪欧洲，则被附会为纪念基督教施洗约翰的生日。后来宗教色彩消失，变为民间节日，至今仍在英国、北欧和俄罗斯等地区流行。（本期图片来源：东方IC）

欧洲仍保留了篝火晚会的传统。篝火要由新婚夫妇点燃，人们围着篝火载歌载舞。很多人都认为，跳篝火可以祓除病害、保佑身体健康。在很多地方，还有滚火轮。人类学家认为，火轮也代表太阳，寓意祈祷丰收。

点燃篝火最好的材料就是那些燃烧时会冒浓烟和香气的植物，比如山萝卜子、甘菊、艾草、大茴香、麝香草、芸香和薄荷等。在篝火晚会上，女孩们还会戴上花冠，装扮“谷物女神”。这些植物花冠还有驱蚊、防治皮肤病等功效。此外，很多地方还将花冠点上蜡烛，放进河里流走，类似中国上巳节的“送厄船”。

在很多地方，人们还会放鞭炮和烟火庆祝仲夏节，并将废弃的物品付之一炬。篝火燃烧的灰炭还可以埋在田地、菜园等处，保佑庄稼生长。英国巨石阵也和夏至祭祀有关。根据英国传说，人们会在这个晚上有奇异经历，可能进入魔幻世界。莎士比亚名剧《仲夏夜之梦》就与此节日有关。